Реальная угроза - Том Клэнси

- Валяйте.

- Мир не всегда такой, как нам хочется, однако желаниями его не изменить.

На лице Фаулера появилась насмешливая улыбка.

- Иными словами, мне следует прислушиваться к вам, даже если вы ошибаетесь? А вдруг я знаю, что вы неправы?

Далее могла последовать чудесная философская дискуссия, но Райан понял, что проиграл. Он потратил понапрасну девяносто минут. Впрочем, стоит сделать еще одну попытку, последнюю.

- Губернатор, в нашем мире есть и хищники. Однажды я видел свою дочь в больнице умирающей, потому что люди, что ненавидели меня, пытались убить ее. Мне это не понравилось, и я подумал - как хорошо, если бы ситуация изменилась. Но перемен не последовало. Возможно, тогда я получил более жестокий урок. Надеюсь, вам этого не понадобится.

- Спасибо. До свидания, доктор Райан. Райан собрал свои бумаги и вышел. Все случившееся походило на отрывок из Библии, сохранившийся где- то в дальнем уголке его памяти. Человек, который может стать следующим президентом, подверг Джека испытанию, и Джек провалился. Но еще больше его беспокоила собственная реакция: ну и черт с ним. Он оправдал мнение Фаулера. Думать так - глупо.

- Просыпайся, старший брат! - раздался голос Тима Джексона. Робби с трудом приоткрыл один глаз и увидел Тима, одетого в маскировочный комбинезон и сапоги. - Пора отправляться на утреннюю пробежку.

- Я еще не забыл, как менял тебе подгузники.

- Сначала попробуй догнать меня. Вставай, у тебя пять минут.

Капитан первого ранга Джексон усмехнулся, глядя на младшего брата. Он был в отличной форме и к тому же эксперт по кендо.

- Еще посмотрим, кто кого будет догонять. Гордыня не доводит до добра, подумал капитан первого ранга Джексон десять минут спустя. Как хорошо было бы упасть и полежать хотя бы несколько секунд. Когда он начал пошатываться, Тим сбавил темп.

- Ты победил, - произнес, задыхаясь, Робби. - Больше мне не придется менять тебе подгузники.

- Эй, в чем дело? Мы пробежали только две мили!

- Палуба авианосца всего тысячу футов длиной.

- Да, и сейчас ты скажешь, что стальная палуба плохо влияет на твои колени при беге. Ладно, отправляйся обратно. Приготовьте завтрак, сэр. Мне осталось еще две мили.

- Слушаюсь, сэр. - Где мои палки кендо? - подумал Робби. - Уж в кендо я все еще могу его победить?

Робби понадобилось пять минут, чтобы вернуться в здание офицерского общежития для холостяков. По пути ему встретилось немало офицеров, выходящих на пробежку или кончающих ее. Впервые за свою жизнь Робби Джексон почувствовал себя старым. Это показалось ему несправедливым. Он был одним из самых молодых капитанов первого ранга на флоте и все еще оставался превосходным летчиком-истребителем. Робби не забыл, как готовить завтрак, и когда Тимми вернулся, все было на столе.

- Не расстраивайся, Роб. Так я зарабатываю на жизнь. Зато не умею управлять самолетами.

- Замолчи и пей свой сок.

- Так где ты был?

- На борту "Рейнджера" - это авианосец. Наблюдал за проведением операций у берегов Панамы. Сегодня после обеда мой босс прибывает в Монтерей, и я должен встретиться с ним.

- Там, где взрываются все эти бомбы, - заметил

Тим, намазывая гренку джемом.

- Еще одна прошлой ночью? - спросил Робби.

Ну что ж, следовало ожидать.

- Похоже, мы прикончили еще одного главаря наркомафии. Приятно видеть, что у ЦРУ или кого-то еще выросла, наконец, пара чугунных яиц. Хотелось бы узнать, как эти парни доставляют туда бомбы.

- Что ты хочешь этим сказать? - озадаченно произнес Робби. Разговор внезапно повернул в опасное русло.

- Роб, я знаю - там что-то происходит. Среди парней, занимающихся этим, мой сержант.

- Тим, я совсем не понимаю тебя.

Младший лейтенант пехоты Тимоти Джексон наклонился через стол с заговорщицкой миной на лице, как любят делать молодые офицеры.

- Послушай, Роб, я знаю, что это засекречено и все такое, но, черт побери, неужели, чтобы догадаться, нужно быть таким уж умным? В данный момент там находится один из моих людей. А теперь сам подумай. Исчезает мой лучший сержант и не появляется там, куда его официально откомандировали - куда его направило армейское начальство; Он говорит по-испански. Такая же ситуация и с другими сержантами, переведенными на новое место службы. Все уезжали от нас очень поспешно - Муньос из разведки, Леон, еще двое. И все говорят по-испански, понимаешь? Проходит некоторое время, и в банановой стране начинаются таинственные происшествия. Ты по-прежнему считаешь, что для разгадки нужно иметь семь пядей во лбу?

- Ты говорил об этом с кем-нибудь?

- Зачем? Я немного обеспокоен судьбой Чавеза - он был моим сержантом и превосходным командиром отделения. У меня нет возражений, пусть убивает как можно больше торговцев наркотиками. Мне просто хочется узнать, как они подкладывают бомбы. Когда-нибудь это может пригодиться. Я собираюсь перейти в части специального назначения.

Флотские летчики сбросили эти бомбы, пронеслось в голове Робби.

- Об этом у вас много разговоров?

- Когда произошел первый взрыв, все думали о том, как здорово они это организовали. Но говорить, что там действуют наши люди? Нет. Может быть, кое-кто вроде меня и думает так, но до разговоров дело не доходит. О таких вещах не говорят, верно?

- Верно, Тим.

- Ты ведь знаком с мужиком, что занимает видный пост в ЦРУ, правда?

- Более или менее. Был крестным отцом Джека-младшего.

- Передай ему от нас - пусть убивает как можно больше.

- Передам, - тихо ответил Робби. Да, эту операцию наверняка проводит ЦРУ. По замыслу она должна быть совсем "черной", с крайне ограниченным допуском, но оказалась совсем не такой "черной", как им хотелось бы. Если молодой лейтенант, всего год назад закончивший академию, догадался о происходящем... Техники, занимающиеся боеприпасами на "Рейнджере", кадровики и сержанты во всей армии множество людей сумели уже проникнуть в тайну. И не все, слышавшие эти разговоры, окажутся на стороне ангелов.

- Позволь дать тебе совет, Тим. Услышишь разговоры об этом, скажи ребятам, чтобы немедленно прекратили. Стоит разойтись слухам о такой операции, и люди начнут гибнуть.

- Ну что ты, Роб, всякий, кто встретился в джунглях с Чавезом и Муньосом...

- Слушай меня, парень! Я принимал участие в боевых действиях. В меня стреляли из пулеметов, и однажды в мой "Томкэт" попала ракета. Едва не погиб мой лучший офицер радиолокационной разведки. Учти, там очень опасно, а болтовня закончится смертью многих. Запомни. Это уже не школа, здесь все всерьез.

Тим на мгновение задумался. Да, его брат прав. А брат в этот момент раздумывал, какие действия следует предпринять и надо ли предпринимать. Роб едва не пришел к выводу, что пусть все останется, как раньше. Но он был летчиком-истребителем, человеком действия. По крайней мере, решил он, надо предупредить Джека, что безопасность операции сильно подорвана.

22. Разоблачения

В отличие от армейских генералов и генералов ВВС большинство флотских адмиралов не имеют в своем распоряжении личных самолетов, которые перебрасывали бы их в случае надобности, и пользуются главным образом гражданскими авиалиниями. Свита из адъютантов и шоферы, ждущие прибытия у ворот аэропортов, разумеется, несколько смягчают досаду, и Робби Джексон счел необходимым закрепить расположение своего босса, приехав в аэропорт Сан-Хосе. Ему, конечно, пришлось подождать, пока сойдут пассажиры первого класса, потому что даже адмиралы летают в туристском.

Вице-адмирал Джошуа Пейнтер занимал в настоящее время должность заместителя начальника морских операций по войне в воздухе и был известен посвященным под шифром "ОР-05", или просто "ноль-пять". Его ранг вице-адмирала с тремя звездами на погонах был чудом. Во-первых, Пейнтер был честным человеком; во-вторых, всегда высказывал то, что думал; в-третьих, считал, что настоящий военно-морской флот должен находиться в море, а не плавать вдоль реки Потомак. Последним и самым вредным для репутации адмирала было то, что он являлся автором книги, а это само по себе редчайшее явление среди морских офицеров. Военно-морской флот весьма неодобрительно относится к тем из них, кто излагает свои мысли на бумаге, если только это не редкая статья по термодинамике или о поведении нейтронов в ядерном реакторе. Интеллектуал, склонный к инакомыслию, и боец в том виде вооруженных сил, который все меньше требовал мысли, становился конформистом и бюрократом, Пойнтер считал себя очевидным исключением на флоте. Рожденный в Вермонте, он был резким, раздражительным, невысок ростом, худощав, с бледно-голубыми, почти бесцветными глазами. Он не стеснялся выражать свое мнение,. причем нередко в манере весьма язвительной и желчной. Вдобавок Пейнтер был живой легендой. Он совершил свыше четырехсот вылетов над Северным Вьетнамом на нескольких типах истребителя F-4 "Фантом" и сбил два МИГа - боковая панель его самолета с нарисованными на ней двумя красными звездами висит на стене его кабинета в Пентагоне рядом с надписью: