Русь - Россия - Российская империя. Хроника правлений и событий 862 - 1917 гг. - 2-е издание - Борис Пашков

Главные бои на нарвском направлении начались 30 июня наступлением 12-й и 8-й германских армий. Русский фронт был прорван у Прасныша. Через несколько дней начался отход русских армий. 9-я германская армия форсировала Вислу. В связи с угрозой окружения русских войск на средней Висле было принято решение оставить Варшаву и отвести армии. Варшава была сдана противнику 22 июля. 9 августа была сдана крепость Ковно. Под угрозой окружения 10-я армия сдала Вильно. Начавшимся вскоре контрнаступлением русских войск противник был отброшен в район озер Свиpь и Нарочь, а образовавшийся прорыв закрыт.

В октябре 1915 г. фронт стабилизировался, и русские армии закрепились на рубеже: Рига, река Западная Двина, Двинск, Барановичи, Дубно, река Стрыпа.

В результате германского наступления на Восточном фронте весной и летом 1915 г. русские войска были вытеснены из большей части Галиции, Польши, из части Прибалтики и Белоруссии. В ожесточенных боях русская армия была обескровлена. С начала войны потери составили около 3,5 миллиона человек убитыми, ранеными и пленными — самые тяжелые среди воюющих стран. Свыше 300 тысяч было убито, 1,5 миллиона попало в плен, офицерский корпус потерял 45 тысяч человек. К осени 1915 г. кадровая армия была почти полностью выведена из строя. Огромный ущерб понесла армия в вооружении и снаряжении.

Потери германской и австро-венгерской армий тоже были велики. Противник потерял свыше 2 миллионов солдат. Русская армия заставила Германию главное внимание сосредоточить на Восточном фронте, тем самым предоставила союзникам почти полуторагодовую передышку, использованную ими для оснащения своих армий и подготовки к отражению германского наступления на Западном фронте в феврале 1916 г.

Военные поражения русской армии в 1915 г. вызвали острое недовольство всех слоев общества. В июне 1915 г. был уволен в отставку военный министр В.А.Сухомлинов. В конце августа император сменил великого князя Николая Николаевича на посту Верховного главнокомандующего. Его направили наместником на Кавказ и главнокомандующим Кавказской армией. Восточный фронт был разделен на три фронта. Северный прикрывал Петроград (название дано в 1914 г.), Западный — Москву и Юго-Западный — Киев. Начальником штаба Ставки, то есть фактическим военным руководителем армии, стал М.В. Алексеев.

Осенью 1915 г. положение держав Антанты ухудшилось, так как Болгария присоединилась к блоку с Германией. Началось совместное австро-германо-болгарское наступление на Сербию. Сербская армия была разбита. Англо-французские экспедиционные войска, посланные на помощь Сербии, отступили к Салоникам. Союзники потеряли Балканский полуостров. Германским войскам открывался свободный путь в Турцию.

В феврале 1916 г. началось генеральное наступление германских войск на Западном фронте в районе Вердена, имевшее целью обескровить французские войска, прорвать линию обороны и добиться победы над Францией уже в этом году.

Русские войска решили главный удар нанести по Ковно. Наступление началось 5 марта, но оно было неудачным. 16 марта операция прервалась. Однако это принесло французам облегчение. Немцы прекратили атаки на Верден. Французское командование получило драгоценную передышку, позволившую подтянуть резервы и укрепить позиции.

22 мая 1916 г. началось наступление русских армий на Юго-Западном фронте. Командующим фронтом в это время был генерал А.А.Брусилов. Все четыре армии после массированной артподготовки пошли на австрийцев.

Противник не верил в возможность успешного русского наступления. Но армии Юго-Западного фронта прорвали австрийский фронт в четырех направлениях. Наиболее успешно развивалось наступление 8-й армии, наносившей главный удар. 25 мая, разгромив австрийскую армию, русские заняли Луцк. За первые три дня наступления русские армии взяли свыше 100 тысяч пленных, но вскоре силы русских растаяли. Из попыток прорыва конницы к Ковелю для расстройства немецких тылов ничего не получилось. Наступление прекратилось.

На левом фланге фронта больших успехов добились 9-я армия генерала П.А.Лечицкого. 5 июня она взяла Черновцы и за месяц наступательных боев продвинулась на 120 верст. К середине августа австрийцы отступили к карпатским перевалам, очистив всю Буковину и Южную Галицию.

На Западном фронте шло безуспешное наступление на Ковель. Положение немецких войск было критическим, но город они удержали. В боях за Ковель русские понесли большие и напрасные жертвы. Наступлением руководили, кроме Брусилова, командующие армиями А.М.Каледин, В.М.Безобразов, В.И.Гурко. Пять атак унесли цвет русской армии.

Натолкнувшись на серьезное сопротивление свежих немецких дивизий, Юго-Западный фронт в первых числах сентября стал закрепляться на рубеже: река Стоход, Киселин, Злочев, Бережаны, Галич, Станислав, Ворохта.

Одним из важных политических результатов русского наступления было присоединение к Антанте Румынии, которая противопоставляла свою армию болгарской. Но вскоре эта армия была разбита, и от этого проиграла только Россия, вынужденная увеличивать и без того продолжительную линию фронта. К концу 1916 г. Восточный фронт своими флангами упирался в Балтийское и Черное моря.

Вместо принятия энергичных мер Николай II выслушивал мнение приближенных и особенно советы своего духовного наставника «старца» Григория Распутина. Почти десятилетняя дружба связывала царскую семью с этим человеком. «Наш Григорий», как ласково называла его жена императора Александра Федоровна, решал важные государственные дела — размещал своим «клиентам» выгодные заказы, жаловал земли, должности. С помощью «мудрого божьего провидения», излучаемого от «несравненного Григория», смещались министры, губернаторы, командующие фронтами. Часами длившиеся встречи строго оберегались. Никто, даже председатель Совета министров, не мог нарушить уединенной беседы Николая II и Григория Распутина.

Интересны воспоминания князя Ф.Ф.Юсупова — одного из убийц Распутина. «Пока он (Распутин) говорил, я внимательно следил за выражением его лица... Меня все больше и больше поражали его глаза, и поражающее в них было отвратительно. Не только никакого признака высокой одухотворенности не было в физиономии Распутина, но она скорее напоминала лицо сатира, лукавое и похотливое. Особенность же его глаз заключалась в том, что они были малы, бесцветны, слишком близко сидели один от другого в больших и чрезвычайно глубоких впадинах, так что издали самых глаз даже и не было заметно — они как-то терялись в глубине орбит. Благодаря этому иногда даже трудно было заметить, открыты у него глаза или нет, и только чувство, что будто иглы пронизывают вас насквозь, говорило о том, что Распутин на вас смотрит, за вами следит. Взгляд у него был острый, тяжелый и проницательный. В нем действительно чувствовалась скрытая нечеловеческая сила.

Кроме ужасного взгляда, поражала еще его улыбка, слащавая и вместе с тем злая и плотоядная, да и во всем его существе было что-то невыразимо гадкое, скрытое под маской лицемерия и фальшивой святости».

В современной исторической литературе немало пишут о Распутине, спорят о его сверхъестественных способностях. На этот счет Юсупов вспоминает: «Сила гипноза Распутина была огромная. Я чувствовал, как эта сила охватывает меня и разливается теплотой по всему моему телу. Вместе с тем я весь был точно в оцепенении: тело мое онемело. Я попытался говорить, но язык не повиновался, и я медленно погружался в сон, как будто под влиянием сильного наркотического средства. Лишь одни глаза Распутина светились передо мною каким-то фосфорическим светом, увеличиваясь и сливаясь в один яркий круг.

Этот круг то удалялся от меня, то приближался, и когда он приближался, мне казалось, что я начинаю различать и видеть глаза Распутина, но в эту самую минуту они снова исчезали в светящемся кругу, который постепенно отодвигался.

До моего слуха доносился голос «старца», но слов я различать не мог, я слышал лишь неясное бормотание.

В таком положении я лежал неподвижно, не имея возможности ни кричать, ни двигаться. Только мысль моя еще была свободна, и я сознавал, что постепенно подчиняюсь власти этого загадочного и страшного человека».

Влияние Распутина на царскую семью и особенно императрицу способствовало падению престижа Николая II. Выражение «распутинщина» стало синонимом разложения царской власти. В приближенных кругах к царю стали вынашиваться планы устранения любимца царской семьи.

Убит был Распутин в ночь с 16 на 17 декабря 1916 г. Убили его князь Ф.Ф.Юсупов, великий князь Дмитрий Павлович, член Государственной думы В.М.Пуришкевич, поручик Сухотин и доктор Лязоверт. Николай II по телеграфному вызову покинул фронт, чтобы проститься со своим любимцем. «В 9 час., — записал он в дневнике, — поехали всей семьей мимо здания фотографии и направились к полю, где присутствовали при грустной картине: гроб с телом незабвенного Григория, убитого в ночь на 17 дек. извергами в доме Ф.Юсупова, он уже стоял опущенным в могилу...»