Естественно, магия (СИ) - Валентин Искварин

Повиснув на краю пирса на руках, он опустил ноги в прохладную воду. Градусов двадцать. Значит, у него на ремонт минут десять-пятнадцать, пока холод не станет проблемой.

Виктор соскользнул в пучину. Ноги не коснулись дна: у причала было более трёх метров глубины.

Дискомфорт пришёл внезапно, как воспоминание о невыключенном утюге. Не сразу стало понятно, что же не так, но, стоило выплыть на поверхность… невидимость! Под водой воздуха совсем немного, а потому заклинание, имеющее воздушную основу, теряет свой материальный базис. И развеивается.

— Круто… — пробормотал кудесник.

Женечка с берега глянула вниз, обернувшись на голос, но Виктор показал ладонь в успокаивающем жесте, и девушка отвернулась, чтобы и дальше изображать вялую беседу с Танком и Моавом.

Он обдумывал проблему водного дыхания ещё на корабле. Вариантов немного. Первый: телепортация малых объёмов воздуха в определённую полость, этакий принудительный газообмен. Но сама телепортация имеет воздушную основу, и канал издохнет при недостатке того же материального носителя.

Второй: свёрнутый в трубку щит. Тоже есть вопрос о стабильности. Плюс неудобство от необходимости контролировать раздвижение и изгиб трубки, а следить придётся: вдохнёшь разок водицы — можно и не всплыть! Кроме того, при работе на глубине давление-то растёт! Так что вдыхать замучаешься.

Третий — создать концентратор воздушной стихии и втащить под воду. Для более-менее длительного погружения надо хотя бы парочку кубометров воздуха. Пусть даже удастся ужать его в десять атмосфер, но всё равно это — двести литров почти пустоты, которые надо притопить, то есть иметь груз около двухсот килограммов. Фантастично.

А казалось бы, такая простая задачка! Оставался последний вариант, способ использования которого пока так и не придумался. Надо сделать жабры. Как-то.

Что делают жабры? То же, что и лёгкие: поглощают кислород, перетаскивают в кровь. Только — в воде. Растворяют, наверное, в слизи какой-нибудь, и ползёт он потихоньку: рыба-то хладнокровная и мозгов чуть-чуть, кислорода надо мало. Сколько кислорода в воде?

Виктор вытащил ладонь и быстренько её высушил. Затем, придерживая плёнку воздуха, засунул её в воду. И позвал воздух. За секунду на кисти вспух такой пузырь, что удерживать его под водой стало ощутимо непросто: литров пять. Воздуха достаточно для дыхания!

Переложив мембрану на рот и нос, Виктор ушёл под воду.

Почти три метра под поверхностью. Движение воды протаскивает взад-вперёд на ладонь-другую. Повреждённое крыло. К счастью, не вмятое, а только погнутое, даже сварка цела.

Попытавшись почти привычно создать усиление, он чуть не потерял мембрану: воздушные щупальца метнулись к рукам и ногам, стремясь занять место ослабленной стихии! Виктор тут же прервал заклинание. Жаль-жаль. А не получится ли такая же манипуляция с водой?

Сейчас, полностью погруженный в воду, Виктор испытал иные ощущения по сравнению с фокусами вроде молний или создания сети. Сильные, полные! Вода ластилась к рукам, стихия обволакивала, увлекала, желая участвовать в новой игре.

В итоге форма получилась более лаконичной. Только работала медленно, что для кропотливого, тонкого ремонта — в самый раз.

Конечно, на берегу начали беспокоиться: не каждый день случается, что друг уходит без приспособлений под воду на десять-двенадцать минут. Соорудив магические ласты, Виктор подплыл к берегу, подпрыгнул и ухватился за бетон.

86. Город у моря

— Значит, хочешь заняться контрактами в этой глухомани? — Андрей веселился, только что не подпрыгивая на ходу.

— Надо осмотреться, — пожал плечами кудесник. — Последний контракт прошел «на ура», так почему бы не продолжить, если найдётся что-то подходящее?

— И что бы тебе подошло?

— Не знаю. От строительных работ до поисков пропавших, может, и ещё что будет… — Виктор развел руками. — Пока не знаю. Главное — деньги и возможность анонимности.

— Строительство? — удивился бард.

— На том и поднялся.

Андрей повторил пару раз последнее слово.

— Интересное выражение.

— О, да.

По просьбе Танка, кудесник рассказал в подробностях о доме у оврага.

На доске оказалось только два объявления. Одно — подготовка площадки для строительства парка развлечений на острове Жареный. Второе — на ликвидацию преступной группы «Узурпаторы».

— И что же тебе подойдет?

— Подробности нужны, — Виктор досадливо поморщился. — Денежки, конечно, неплохие: и сорок, и восемьдесят. Но — всё на виду. Я думаю, попробуем поискать то, что нам надо, а потом вернёмся и прощупаем почву.

— А не боишься, что кто-нибудь уведёт лакомые кусочки? — шутливо обеспокоился Моав.

— Ну, давай, ответь ему! — подзуживал бард.

— Бумага выцвела. Денежки ждут нас уже месяц, не меньше. Подождут ещё дней пять.

— Наблюдательный, — с уважением отозвался Андрей.

Дозаправка. Забавно, насколько легко это прошло. Не потребовали документов ни на яхту, ни на права управления. Может, и излишняя предосторожность, но ведь мало ли, кому соляра понадобилась: беглым преступникам, террористам! С другой стороны, контроля и так предостаточно, а преступников тут считают «по пальцам одной головы».

Хотя вот, полиция скидывает охотникам за головами контракт. Тоже непонятно, насколько такая практика распространена. Полиция не рискует своей головой, а дело делается. Но приговаривать заочно — тоже не дело! А ведь это именно приговор: позволять вершить правосудие неизвестно кому! Да ещё и вероятность ошибки вольных стрелков, по идее, совсем не нулевая. Как полиция проверит, что сумма трупов та самая, и стоит заявленной суммы денег? Странный мир. Кстати, любопытно, как бы встретил Дрейк объявление о вознаграждении за ликвидацию группы «Драконы»? Бизнес-то у него всё-таки сероват…

Снова деньги. Да, свободные деньги Дрейка. Или всё ещё те, что заработала партия Виктора? Да, пока ещё те. Но пора уже стремиться к самостоятельности. Ведь он же может себе её позволить! Даже сейчас, будучи беглецом. Да, сможет. Постарается.

Вечер ещё не подкрадывался, когда «Пегас» отошёл от Ахтубинска. Лучше бы, конечно, вести поиск по свету, ведь прийти к Астрахани они смогут лишь в сумерках, и особо надеяться на скорую удачу не приходится. Разве только способ маскировки Гильдии окажется сильно крикливым.

Пока оставалась часть пути, отравленная бездельем и ожиданием.