Звёздный Вавилон - Саггаро Гиерри

с Бегемотом, переводя внимание на меня. На лице девушки легко угадывалась смена её эмоций – от смущения и робости до удивления и опасений, что она что-то сделала не так, и сейчас её за это будут ругать. Н-да…

- Ничего существенного, - качаю головой, - я лишь хотел сказать, что завершил все свои дела тут и планировал возвращаться на «Вавилон-5». Поэтому, у меня к тебе вопрос – ты полетишь со мной или захочешь остаться тут? Думаю, Шая и Юи с радостью составят тебе компанию…

- Конечно составим! – тут же (по собственной инициативе!) подала голос одна из девушек, мило улыбаясь.

- Я… Не уверена…

Молодая телепатка явственно задумалась над моими словами. С одной стороны, здесь ей очень понравилось – приятная, хоть и небольшая, компания, любые возможные блага цивилизации, даже свободный доступ в «интернет», хотя она и не понимала, как такое возможно, учитывая расстояние, на которое они удалились от «Вавилона» и пространства Земного Содружества вообще. С другой же… почему-то ей было немного неуютно и страшно остаться, по сути, в одиночестве на противоположном конце галактики, на чужой планете, в обществе двух инопланетян, даже не являвшихся людьми.

- Что бы ты ни решила, ты в любой момент можешь передумать – в конце концов, если ты забыла, отсюда до «Вавилона» около тридцати минут полёта.

- Тогда… Тогда, если и правда можно, я бы осталась тут… На какое-то время, - всё ещё с ощутимой долей неуверенности произнесла девушка. - Я думала попробовать устроиться в один из университетов на Земле… Ну… обучаться дистанционно…

- Подтверждаю, Господин, - донеслось до меня от Шаи. – Алиса заинтересовалась набором на юридический факультет одного из учебных заведений на её родной планете. Там действительно можно обучаться, посещая только экзамены.

- Хорошее желание, - одобрительно киваю. – Образование очень важно для любого разумного. Разумеется, ты можешь свободно оставаться тут, сколько потребуется, если тебе не будет слишком одиноко. В конце концов, сейчас с тобой только твои новые подруги…

- Нет, - помотала Алиса головой. – У меня и на «Вавилоне» не так, чтобы много друзей и знакомых. А с Юи и Шаей очень весело и интересно, - она с благодарной и счастливой улыбкой покосилась на точно так же довольно улыбающихся девушек.

- Ну, тогда хорошо. Оставайся, сколько пожелаешь. В конце концов, Талия и лейтенант Иванова просили обеспечить тебе дипломатическое убежище на нашей территории – вот и будем обеспечивать.

Попрощавшись с продолжившими свою беседу девушками, я неторопливым шагом направился к выходу из парковой зоны с тем, чтобы, только лишь выйдя за порог помещения, отдать команду на телепортацию меня и Бегемота на борт моего корабля. «Деловая поездка» вышла положительнейшим образом удачной, открывая передо мной новые возможности и пути для решения возникающих вопросов.

В частности, стоило обдумать и решить, как поступить с представителями теней на станции, и в частности – с мистером Морденом. Расчётный прогноз репликаторов показывал, что, даже не смотря на огромное расстояние до За’ха’дума и крайне скоротечное противостояние с кораблём-разведчиком, с вероятностью 48,754 процента о «нештатном прекращении функционирования» корабля теням уже известно, а значит, с чуть меньшей вероятностью в 46,553 процента, с их стороны последуют ответные действия. Цифры были небольшими, но определённо достаточными, чтобы принимать их во внимание и ожидать как минимум визита «посланца Хаоситов» для вкрадчивых и ненавязчивых вопросов о произошедшем.

С задумчивым видом поглаживая шёрстку всё так же развалившегося у меня на руках довольного кота, отдаю команду на отлёт корабля, наблюдая через обзорное окно, как отдаляется поверхность планеты. Короткая голубоватая вспышка ознаменовала открытие гиперпространственного окна, и золотистая пирамида корабля стартовала обратно к «Вавилону-5».

Интерлюдия.

Лейтенант Иванова, тщетно пытаясь подавить волны раздражения, плавно переходящие в бешенство, быстрым шагом вошла на мостик «Вавилона-5», лишь коротко кивнув на приветствие дежурного офицера. В последние дни всё складывалось из рук вон плохо – сначала удачное покушение на президента, унесшее также жизни экипажа всего его корабля и эскорта, потом Майкл Гарибальди, по своей извечной привычке влезший во всё это дерьмо обеими ногами и закономерно получивший заряд плазмы в спину, а теперь ещё и командор Синклер…

Командовавшего станцией Синклера резко и без предупреждений сначала отозвали назад на Землю, а затем и вовсе перевели в состав дипломатической миссии на Минбар, о чём Иванова узнала только пару часов назад в ходе короткого, но весьма информативного звонка от генерала Хейга. А ведь станция не переставала быть дипломатической – послы и представители рас прилетали и улетали, заседания Совета следовали одно за другим, а все проблемы было разгребать кому? Правильно! Ей! Сьюзан уже не раз ловила себя на нездоровом желании взять кого-то из послов и пожать ему… шею! Пожать и сжимать… сжимать… сжимать… От всей широты русской души. Останавливало только понимание, что это будет самый эпически-провальный финал карьеры флотского офицера из всех возможных.

- Лейтенант! – подал голос диспетчер.

- Да?

- Пришёл сигнал о проходе через зону перехода. Какой-то непонятный код… Корабль явно наш, но ни идентификатор, ни название в базе не фигурируют…

- Что? – Иванова удивлённо нахмурилась, выводя на свой терминал информацию о запросе и вчитываясь в строчки данных. – ЗЗС «Кальвадос»? Фрегат? Судя по идентификатору, он должен быть недавней постройки, но я не понимаю, что фрегату делать у «Вавилона»… Они же обычно используются в качестве кораблей сопровождения… С ним есть ещё кто-то?

- Никак нет. Только один сигнал. Они уже проходят, мэм…

В следующее мгновение зона перехода возле станции осветилась искрой энергии, раскрывшейся в воронку перехода, из которой неспешно и с достоинством выплыл прибывающий корабль. Иванова с чувством полного непонимания происходящего переводила взгляд с данных о прибывающем корабле на передачу с одного из сервисных дронов, некоторое количество которых всегда дежурило около зоны перехода. По переданным кораблём данным, это был фрегат, что косвенно подтверждалось и его линейными размерами, но вот внешний вид… Он не имел ничего общего с привычными «Олимпусами», смело показавшими себя в ходе земляно-минбарской войны. Обводы корабля были совершенно незнакомые, хотя за срок службы Иванова успела повидать немало разнообразных кораблей практически всех классов и назначений.

- «Вавилон-5», говорит Джон Шеридан, капитан фрегата Земного Содружества «Кальвадос», - услышала Иванова хорошо поставленный и спокойный голос