Ковчег (СИ) - "Корсар_2"

Я еще раз пробежался взглядом по задравшим головы скайпольцам и споткнулся о взгляд Мари, наполненный презрением. Она держала под локоть откровенно разинувшего рот офицера из Инженерного отряда — того самого отряда, который разрабатывал ловушки на людей. И я внезапно осознал: нет, дружно не получится. Скорее всего, никогда. Мари перевела глаза на Вена, и презрение на лице сменилось грязной похотливой усмешкой. Она хотела его, клянусь фуражкой Первого Адмирала! Я слишком хорошо знал свою сестру, чтобы не распознать это выражение. Мало того — кажется, она ничуть не сомневалась в том, что сумеет его получить.

Я закрыл глаза и отвернулся. Радужный настрой как водой смыло. Сотрудничество — может быть. Но взаимопонимание? Не похоже.

Моей наивности можно только подивиться. Объединение верха и низа, проживание под одним небом Скайпола? Смешно. Неизвестно, сколько продлится ремонт Корабля, но даже на это время нас вряд ли пустят сюда. Кому нужны разборки между верхними и нижними женщинами из-за особенно привлекательных мужчин? Кто позволит нижним стучаться в двери верхних женщин наравне хотя бы с жителями Полиса? Глупо ожидать подобного. Сидите в своем Дубадаме, как сидели. А если еще и с починкой ничего не выйдет…

Я судорожно вздохнул.

Посмотрел на Вена, который привлекал даже мою сестру. И Мая. И наверняка много кого еще — здесь, а не только внизу.

Не исключено, что в случае неудачи некоторых нижних все-таки оставят в живых — в качестве диковинки и для сексуальных забав. Верхние не любят отказывать себе ни в чем. Даже в том, что постыдно. Но если о постыдном не трубить на каждом углу — его ведь как будто бы и нет, правда? Тот же Май давно уже считался офицером Скайпола, врачом высокой категории, стал наперсником Адмирала — и что? Разве он собирался отказываться от приносящих удовольствие связей с мужчинами? Ничего подобного, раз склонял к сексу меня.

Я снова поглядел на озабоченно хмурящегося Вена.

Да, жизнь, конечно же, менялась. Однако по-настоящему выбора у нас не существовало. Или взять под контроль Корабль — или умереть. Теперь уже никто не отпустит нас жить так, как хочется. Как было раньше. Пришел конец моему маленькому счастью в крохотной каюте.

Но еще оставался шанс на удачный исход дела.

И я гордо поднял подбородок и крепче стиснул пальцы Вена. Пока возможно — я никому его не отдам. Он мой!

Правда, вскоре тяжелое дыхание Гренделя позади напомнило о том, что и внизу у меня не все благополучно. Так что куда ни кинь — всюду сплошная засада…

— Зал совещаний, — оповестил Блейд, останавливаясь возле дверей в светлом коридоре, который дальше сворачивал к жилым каютам высших офицеров. — Проходите, господа!

Потоптавшись, члены Совета нерешительно начали просачиваться внутрь. Штурманы их сопровождали. Мы с Веном попытались тоже сунуться, но Блейд мягко нас остановил:

— А вам, молодые люди, не положено.

Он так усердно не смотрел на наши сцепленные руки, что я ни на секунду не поверил, будто это его не задевает. Но на лице не отражалось ничего, кроме вежливого участия.

— Почему? Чего я там не слышал? — удивился Вен.

— Не могу знать, — коротко пожал плечами Блейд. — У меня приказ встретить и сопроводить членов Совета в Зал совещаний. Про посторонних приказаний не было. Но вы можете подождать окончания переговоров в ближайшей комнате, — он кивком указал на соседнюю дверь. — Если понадобитесь — вас позовут.

Я с тоской оглянулся в ту сторону, откуда мы пришли. Вместо торчания в четырех стенах я бы предпочел утащить Вена к озеру послушать голоса птиц и продемонстрировать, что такое на самом деле много воды — плевать даже, что все будут на нас пялиться. И сводить в сад камней. И показать мою любимую лавочку в парке, где я лет в одиннадцать под сиденьем накарябал «Буду первым»…

Самое забавное, что я им и стал — первым. Нет, не первым на подготовительных курсах, не первым в офицерской Школе, не первым в отряде штурманов и не Первым помощником Адмирала, хотя именно об этом думал, когда ножом выцарапывал буквы на пластике. Я стал первым курсантом, изгнанным из Скайпола. Сброшенным, если выражаться поэтически, из рая в ад. Мало того — я покосился на хмурого Вена, — я стал первым верхним, который влюбился в нижнего. Падший, так сказать, во всех отношениях ангел.

Тут меня разобрал смех, и я прыснул.

Блейд ощутимо дернулся — кажется, он воспринял мое веселье на свой счет, а я только сейчас припомнил, как болезненно он относился к любым насмешкам над собой.

— Извините, старший штурман, — сказал я, не в силах согнать улыбку с лица. — Это я о своем. Пойдем, Вен, — я потянул его за руку, и мы послушно зашли в указанную нам комнату.

Дверь за спиной закрылась, но я успел заметить, как двое офицеров встали по обе стороны от нее — так же, как и возле дверей Зала совещаний. Почетный караул, ага. Чтобы дорогие гости не шлялись, где им не положено.

— Ты чего это развеселился? — поинтересовался Вен. — Вроде, ничего забавного пока не произошло.

— Да так, — пожал я плечами. Ну не спрашивать же, как я ему глянусь в виде мифического создания, только без крыльев и нимба?

Помещение оказалось небольшим — по меркам Скайпола, конечно. Несколько кресел, визор и еще какие-то странные штуки. А в дальнем конце — нечто вроде трибуны, за которой на стене — светящаяся карта звездного неба. Я узнал комнату — именно отсюда Адмирал делал свои видеообращения ко всем жителям Полиса.

— Странно, — медленно произнес Вен. — Ничего не чувствую.

— В каком смысле? — я недоуменно повернулся к нему и потянулся рукой к лицу. — И меня не чувствуешь?

— Тебя чувствую, — Вен щекой прижал мою ладонь к плечу. — Но только тебя — и все. За дверями стоят охранники, за перегородкой — главы кланов и здешний Совет, а я ничего не слышу.

Я понял, что он говорит о своих эмпатических ощущениях.

— Хм-м… комната экранирована? — я огляделся внимательнее. Стены были обшиты не привычным бронелитом и не вычурным пластиком, распространенным в жилом секторе Скайпола, а каким-то неведомым мне материалом.

— Никогда не слышал, чтобы эмпатию можно было экранировать, — хмыкнул Вен.

— Выходит, можно, — сказал я. — Ты волнуешься?

— Не то чтобы… Непривычно и неожиданно. Я собирался слушать, как там будут обстоять дела.

— Думаю, все будет нормально, Вен. Похоже, Адмирал не собирается жульничать. Иначе бы нас у лифта встречали офицеры охраны.

— Тогда почему меня не пустили на Совет? Грендель один не сможет слушать всех сразу.

— А зачем ему слушать всех? — удивился я. — Нашим деваться некуда, да он их всех еще внизу услышал, мне кажется. Имеет смысл обращать внимание только на верхних. А их в зале вряд ли будет много. Верхушка Совета Полиса — это трое: Адмирал и два офицера. Тут же нет кланов, так что и надобность в большом количестве руководителей отпадает.

Но Вен все равно беспокоился.

— Ты знаешь, что это? — я ткнул пальцем в звездную карту — просто для того, чтобы его отвлечь.

— Только что в лифте видел, — саркастически отозвался Вен. — Разумеется, знаю. Ты меня за кого вообще держишь?

— Это не просто звезды, — сообщил я, подходя ближе к трибуне. — Это то, какими их люди видели с Земли, представляешь?.. Вот выгрузимся на планету — и тогда тоже сможем на них только издалека смотреть…

— Почему?

— Корабль не посадишь, так? А шлюпки не предназначены для долгих космических полетов. Тем более, их батареи планируется использовать для работы синтезаторов. В общем, о космосе нам придется забыть.

— Жалеешь, да? — Вен шагнул ко мне, встал сзади. — Я был в рубке, и… ну, в общем, я тебя понимаю.

— Жалею? — я честно поразмышлял. Потом обернулся к нему. — Нет, Вен. Разве что чуть-чуть. Потому что звезды — они все равно далеко и чужие. А вместо них у меня есть ты…

«Родной и близкий» потерялось где-то на полпути от подуманного к сказанному. Но оно и не понадобилось — все равно я не сумел бы ничего произнести, пока мы целовались. А потом я уже забыл, что собирался говорить, поскольку голову заняли совсем другие мысли.