По всем вопросам обращайтесь в дракона! - Наталья Сергеевна Филимонова

раз, когда новый потомок входит в силу, на древе появляется очередной лист — и сияет он по-разному у мужчин и женщин. Эти артефакты создавались в очень далекие времена. Девушки тогда выходили замуж только невинными — не только у драконов было так принято. И если девушка теряла невинность, это само собой означало, что она вышла замуж. То есть вышла из своего рода и вошла в другой. Или в этот же — но уже не в качестве невесты, а как будущая мать. Потому и меняется свет ее листа. Впрочем, обо всем этом ты могла бы расспросить самих драконов…

Да уж, все это, конечно, занимательно, но куда важнее другое.

— Но почему ты ждала так долго, прежде чем начать что-то делать⁈ — это никак не укладывалось у меня в голове. — Почему не разъяснила им суть своего про… благословения⁈ Они же в самом деле могли вымереть! Прошли тысячи лет!

Богиня пожала плечами, слегка улыбнувшись.

— Сначала, откровенно говоря, была слишком зла и обижена. Из всех драконов меня волновала только одна — последняя золотая драконица, моя единственная дочь. А прочие… поначалу я искренне думала, что они поймут. Неизбежно. Ведь это так просто! Впрочем, может быть, они бы и поняли, и были бы вынуждены… ведьмино зелье спутало все карты. Но я все еще надеялась…к сожалению, становилось только хуже. Драконы и не пытались больше заключать браки без применения эликсира.

Я неверяще покачала головой. Тысячи лет! Тысячи лет она надеялась! Нет, с другой стороны, в самом деле, кто бы мог подумать, что эти драконы вот настолько дубовые… но тысячи лет!

Хотя… это для меня немыслимый срок. А ей, богине, наверное, все видится совсем иначе. У нее-то впереди сколько угодно тысячелетий…

В любом случае, наверное, набрасываться на богиню с обвинениями — не лучшее решение.

Аллира улыбнулась уголками губ и едва заметно кивнула.

Ну вот, она еще и мысли читает, похоже!

— А твоя дочь? — решилась я наконец спросить.

Улыбка богини снова стала грустной.

— За ее судьбой я присматривала. У нее было не самое простое детство — она лишилась матери… но о ней, последней из золотых драконов и будущей завидной невесте, хорошо заботились. К счастью, она благополучно вышла замуж по любви и прожила прекрасную жизнь. Увы, драконы, хоть живут долго по вашим меркам, все же смертны. Сейчас ее душа давно уже живет свою очередную — и не первую с тех пор — жизнь…

— А… ее потомки?

— Ее потомки живы. И, надеюсь, род продолжится теперь.

Я отвела взгляд.

— Это ведь я? Я — твой далекий потомок, я верно догадалась?

И изумленно обернулась снова на серебристый смех.

— Ты? Нет, девочка…

— Что⁈ — ну правда, я настолько была уже в этом уверена, ведь и все знаки… и татуировки, в конце концов! — Но, но… что значит тогда помолвочная татуировка Тея? Почему камень на ней переливается? И изумруд… я слышала, что это — твой любимый камень… и… я думала, ты из-за этого…

— Все верно. Я люблю изумруды. Они напоминают мне цвет глаз того, кого я когда-то вопреки всему любила. Такой же цвет был у глаз моей дочери. А еще изумруд был символом клана золотых.

Я помнила эти глаза в своих снах — действительно изумрудно-зеленые. Такие же, как у…

— Я не понимаю… — богиня оборвала меня взмахом руки.

— Ты никогда не задумывалась, почему знак рода Тариус из черных драконов — именно лилия? Нежный цветок, так неподходящий сильным и грозным драконам? Когда-то один из их предков так любил свою жену, что сделал ее имя символом своего рода. Его жену звали Лелиана, последняя из золотых драконов… да, мою девочку звали так же, как твою дочь. Занятное совпадение, не так ли? Глаза, похожие цветом на изумруды, достались всем ее потомкам. Что до тебя… видишь ли, мы, боги, видим будущее. И в то же время оно не предопределено. Каждый момент вы принимаете решения и делаете выборы. В каждый момент перед тобой множество разных путей. Один из них может вести на вершину горы, другой — в пропасть, а на третьем ты споткнешься множество раз, но в конце концов поднимешься и взлетишь. И каждый раз вы выбираете свою дорожку вслепую. Мы, боги, видим, к чему ведет каждая из них, но не имеем права подсказывать и вмешиваться в ваш выбор напрямую. Я видела, что ты — та, кого однажды может полюбить мой потомок. Та, кто может изменить все. Или не изменить. Вы могли вовсе никогда не встретиться — сделай ты не тот выбор. Я пыталась помочь твоей матери, давала ей подсказки и знаки, но она, увы, все поняла по-своему и готова была на что угодно, чтобы уберечь тебя от своей собственной судьбы. Вот потому-то и понадобилась этому миру… другая ты. Воспитанная иначе, более решительная, не ведающая предрассудков, самостоятельная и сильная… такая, какую Тейон действительно мог полюбить. А что до татуировки… ты права, это моя метка. Видишь, ли, иногда случается так, что один из драконьих родов угасает и исчезает в веках. Говорят, это происходит, если род прогневит кого-то из богов… а еще случается порой, что угасший род может возродиться в ком-то из своих потомков. Такое случается совсем редко — и об этом тоже говорят… будто бы это бывает только если один из потомков исчезнувшего рода встретит пару, отмеченную богами. Говорят, на это тоже воля богов.

Тут Аллира лукаво подмигнула, а я безнадежно попыталась осмыслить все сказанное.

— То есть это твоя божественная метка, которая должна была сообщить Тею, что я под твоим покровительством. И еще изумруд — символ рода золотых. И это значит…

— Значит, что один из ваших общих детей может родиться не черным, а золотым драконом и основать новый род.

Генетика по-драконьи. Или по-божественному?

— Кстати, когда будет избран новый король, — и с чего, интересно, она решила, что это «кстати»? — передай ему, что торговые соглашения с Сайларой и другими соседями пора пересмотреть. Хватит драконам отгораживаться от мира! И, кстати, лично вы с Теем особенно задолжали Фаркону. Напомни своему жениху о дарах.

Я нахмурилась. Я вообще-то не собираюсь встречаться ни с какими королями! Хотя долги перед богами не хотелось бы оставлять, мало ли чего от них еще можно ждать… вот так проклянут и спохватятся через пару тысяч лет!

—