Алые слезы падших - Майк Манс

– Хорошо, что Артур улетел, – пробормотал он Сэмюэлу в ответ. – Жаль, что отправился из огня в полымя.

– Да нет никакого полымя. Морлоки – ерунда, с ним лучшие охранники, там полно спецназовцев, и вообще, лично ему угрозы особой нет, я думаю. Скорее, Зоам стал бы мстить мне, всё жду, когда он попытается.

– Не боишься за Джоанну, Сэмюэл? – спросил Генрих.

– Боюсь. Само собой боюсь. – В его голосе послышалась дрожь. – Но такова наша работа. Мы каждый день должны быть готовы получить плохую весть. И она за меня боится. Что поделаешь? Если бы я мог брать Зоама на живца, то есть на себя самого, я бы тут же согласился.

– Это потому, что ты знаешь, как опасны З’уул, – пробормотал Ланге. – А миллиарды вообще не знают ничего ни о них, ни об их агенте и нависшей над ними опасности.

– Ну ты же в курсе, Артур всегда был против обнародования, – с сожалением в голосе заметил Джулиани. – Нам бы оно ой как помогло. Конечно же, сначала люди ударились в панику, но, уверен, потом проблем бы поубавилось в разы. Опять же, смогли бы изолировать связь с Земли…

– Вот и я ему то же самое всегда говорил! – перебил его Генрих посередине последней фразы, надеясь, что в голосе не сквозит обида. – Но он упорно отказывался. Однако скоро всё поменяется, – Артур так сказал.

«Артур так сказал», – чёрт, зачем ему понадобилось сообщать это Джулиани?

– Он так и сказал? – спросил Сэмюэл удивлённо и настороженно. Чёрт, чёрт, чёрт.

– Давай пока не будем об этом, – примирительно уговаривая, предложил Ланге. – Спасибо, что посвятил в ситуацию с Шмидтом и Богдановым. Но мне пора бы выспаться, тяжёлый был день.

Спорить Сэм не стал. Да уж, Генрих, и память у тебя дырявая, и язык за зубами держать не умеешь.

* * *

«…Тиеннцы получили мощнейший импульс в развитии гена и, несмотря на то что полностью уничтожили или ассимилировали другую расу, в итоге стали теми, кто пустил золотую идею Согласия в плавание по Галактике. Слёзы, которые проливает потерявший свою душу, зовут её обратно», – перечитал он вслух последние написанные им только что слова и решил, что они идеальны. Даже Григорьеву могут понравиться. Что там дальше он хотел написать? Ах, да, Вечный Пат, Юная Раса и так далее…

«В то время как люди разных рас, составляющих Согласие, думают, что борются за лучшее будущее для Галактики, на самом деле они лишь пытаются пережить всех Несогласных и занять их планеты, как земляне колонизировали Конкордию, в прошлом – место процветания одной из рас, не удостоенных приглашением в клуб избранных. Да, звучит жёстко, не так, как привыкли рассуждать в Согласии, но, если посмотреть на это ровно под таким углом, выглядит ли модель Согласия этичной?

У Земли огромный опыт войн, но и огромный опыт поисков общего языка. Это не всегда возможно, но всегда достойно самой попытки. Если мы создадим галактический совет, способный решать спорные вопросы, и Несогласные увидят силу не в нас самих, а в нашем объединении? Что произойдёт, если они пойдут не за нами, а за идеей, просто потому что альтернативой для их миров будет судьба армады З’уул – изоляция на века?

Это всё ещё не готовый рецепт, не исправление той самой Великой Ошибки Вселенной, но уже Маленький Шаг каждого Человечества на пути к тому, чтобы…»

– Мистер Ланге, Генрих! – в его кабинет ворвалась Алия Смит. – Вы опять не отвечаете на звонки! И ваш секретарь чёрт знает где шляется!

Генрих отложил ноутбук в сторону. Ну что там ещё? Почему у девушки такой дикий вид?

– О чём вы говорили с Джулиани вчера вечером? – она была зла и словно чего-то боялась.

– Да так, о некоторых обстоятельствах смерти Шмидта. Ничего такого, чтобы вы так волновались, Алия. А в чём собственно дело? – спросил он.

– А пойдёмте на улицу и сами увидите! – она схватила его за руку и потянула прочь из кабинета.

В коридоре о чём-то шептались люди, замолкающие при виде Генриха. Кто-то смотрел испуганно, кто-то сочувственно, кто-то с непониманием на лице. Да что творится, в конце концов?

На улицу они буквально выскочили. Около здания стояли люди. Жители города. Туристы. Учёные. Трое полицейских тут же подошли к Ланге, окружив его, словно взяли под охрану.

– Кто-то мне объяснит, что происходит, а? – нервы немца были уже на пределе.

– А вы нам объясните, кто такие З’уул, и почему нам не сказали, что через несколько лет нас всех уничтожит флот из миллиона кораблей? – выкрикнул кто-то слева, незнакомый мужской голос.

Вот чёрт. Информация прорвалась в массы. Словно по сигналу вслед за первым голосом раздались множество других. Люди были испуганы, они не пытались вести себя агрессивно, но полиция всё равно встала между ними и Генрихом. Он отодвинул одного из них и вышел вперёд.

– Вы позволите мне разобраться, что произошло? Только что я писал научную статью и не успел даже получить ту информацию, которая есть у вас. Я обещаю, что через час выступлю с обращением и всё объясню, хорошо? – максимально спокойно и медленно произнёс он.

Как ни странно, это подействовало, и голоса умолкли или сменились перешёптыванием. Однако, когда они направились к зданию администрации, многие пошли следом, и по пути присоединялись новые взволнованные лица.

– Что случилось? – шёпотом спросил он у Алии.

– Джулиани выступил перед журналистами и выдал им всё. И про З’уул, и про Зоама Ват Лура. Он арестован сейчас, на Земле местами паника. Тут у нас ещё всё хорошо, – также тихо ответила она.

– Ладно, я должен связаться с Артуром, пусть он принимает решение, что делать.

– Незачем. Перед отлётом Уайт назначил вас своим заместителем на случай экстраординарной ситуации. Приказ был вскрыт в КАС сразу после начала паники.

– Что? Я? Да он с ума сошёл! – Генрих чуть не споткнулся, на секунду забыв, как правильно быстро ходить в условиях марсианского тяготения.

– Сочувствую, господин вице-президент, – только и сказала Алия, её голос был и правда полон сочувствия. Ах, Артур, ну ты и подлый человек, друг! Вот, оказывается, почему ты попросил остаться!

– С решением президента Уайта я в корне не согласен, заявляю сразу, – сообщил он, как только вошёл в здание администрации. – Кстати, это вообще законно? Я же не избирался вице-президентом с ним в паре.

– Это вы американские законы вспомнили, – сообщила Смит. – У президента Уайта такое право было.

– Да уж… Ну, раз уж кризис он свалил на меня, то соедините