Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

Он смолк и лукаво улыбнулся, уставившись на парня. Но тот не знал, что ответить. И сказал первое, что пришло ему в голову.

— Это что, какая-то скверная игра между вами, да? — вдруг спросил Майнтер.

— Игра? — морда Онтора исказилась гримасой. — Хм… Может быть. Может. Почему бы и нет?

— Что все это значит? — вопросительно поднял бровь парень.

— Ты верно подметил, все происходящее не более, чем игра… Ну, на скорость… На умение шевелить мозгами… — театрально закатил глаза Онтор. — Эх. Эта глупышка Антайо и этого Майнтеру не объяснила… Какая жалость. Возможно, она так же приставит тебе райктен к горлу, а ты все будешь решать, почему.

Измученная морда Онтора низвергла звонкий хохот. Похоже, искренний. Нет, он просто издевался.

— Я не понимаю, — сдвинул брови Джейди.

Он был настроен серьезно.

— Чего ты не понимаешь? — удивился Онтор, в одно мгновение перестав смеяться.

— Ты ведь существо демонического мира, так? И воронка эта твоя, и все эти черви… Я не понимаю, почему я слышу это от тебя, а не от них.

Чешуйчатый снова рассмеялся.

— Да, это все мое. Правда, мило? Но ты еще не видел многого. Знаешь, почему демоны Осколка нападают на тебя?

— Нет, — ответил Джейди.

— Ты относишься к той же части игры, как и они. Другими словами, вы тесно связаны. Это как родственники. Только твоя сила не даст им убить тебя, — с чувством рассказал Онтор, и подпер ногой дверь.

Так, для удобства.

— А что касается Защитников… Ты представляешь для них угрозу, — сузил глаза уродец. — Ты можешь вернуть к жизни Хозяина.

— Кто такой Хозяин? — услышал он, и добродушно улыбнулся.

— Ох… Это сложно объяснить. По крайней мере, если он высвободится, сему миру, каким ты его знаешь, придет конец.

Онтор театрально развел руками.

— Что? — не понял Джейди.

— Ну что же ты никак не разумеешь? — Онтор скорчил удивленную рожу. — Майнтер высвободит силу и даст Владыке новую жизнь. Жестокая у тебя судьба, парень.

Джейди переступил с ноги на ногу.

— Я видел, что ты сотворил с Ростивеем, — уже с нотками равнодушия произнес Джейди. — Ты ведь управляешь ими? Как кукловод, да?

— Именно, — гордо ответил тот. — Правда, они милашки, мои антарвы?

Он поднял недоконечность, и любовно глянул на червя, дергающего плоской башкой из живого мешка. Вдруг паразит смолк, а следом и замурчал.

— Почему ты больше не прислал их за мной после того, как я прикончил твоего первого? Ты мог сделать меня таким же, как тот бизнесмен.

— Мне это не нужно, — процедил демон. — Зачем? Ты не слушаешь меня! Я говорил, насколько ты важен. Я же тебе не враг.

— Ну, неужели? — пролепетал Джейди.

Онтор злобно ухмыльнулся, и выставил левую руку прямиком на Майнтера. Головка антарва, выглядывающая на человека, заклацала зубами. Парень попятился. И тут же побледнел.

Демон опустил руку, и разразился хохотом.

— Я говорил, не в моих интересах убивать тебя. Я должен спрятать Майнтера и тем самым защитить, — сказал он, вперив немигающий взгляд на свою цель.

— Я был захвачен в больнице одним из демонов Осколка, — продолжал Джейди. — Я прекрасно помню, что происходило там… В тот момент Антайо не позволила Синди убить меня.

— Хо! Прими мои поздравления! Предводительница Защитников, похоже, привязалась к тебе. Но знай, если бы она узнала кто ты… хм… тебе б не поздоровилось.

— Я знаю, — услышал он в ответ.

То, на что Онтор меньше всего наделся. Полагал, что ему придется повозиться побольше.

Майнтер заметил, как засиял его собеседник.

А следом опустил глаза. Тут ничего не скажешь — Онтор говорил правду.

— Мне жаль тебя, — чешуйчатый поднял лапу и уставился на свои когти. — Ты мог так легко погибнуть…

Настала пауза. Онтор резко переметнул взгляд и заметил некую внутреннюю борьбу, которую переживал парнишка.

— Ты пойдешь со мной? — хриплым тоном вопросил демон.

— Нет, — ответил тот.

Он опустил голову и покачал ею, обдумывая правильность своего выбора.

— Хм… Что ж… Хорошо. У тебя еще есть время подумать… Но не делай глупостей, парень.

Легкий поток воздуха выскользнул в окно. Джейди поднял голову и понял, что находится в одиночестве.

20. Бездна

Лысая продолговатая голова широко раскрыла пасть и завыла. Глубоко посаженные парные глаза исказились рыжеватым свечением. А грубая кожа между удлиненными глазницами взялась складками, придавая безобразной морде некое подобие гримасы.

Высокий, около двух с половиной метров, с крупной головой и массивной нижней челюстью, демон уперся передними лапами-тумбами в мягкую землю, и оставил глубокие вмятины. Он ухнул, почувствовав свою силу и мощь.

Тонкие и сморщенные конечности в локтях перерастали в огромные гири. Задние ноги, росшие из овального небольшого туловища, выглядели слабыми и недоразвитыми. Но их длинные гибкие пальцы на плоских ступнях легко могли найти себе другое применение.

Существо лениво подняло тумбу и опустило ее чуть дальше. Асфальт треснул под тяжелой массой, и тварь довольно захрипела. Задняя часть туловища вместе с отростками качнулась, и ударила по конусообразной тумбе.

Словно не имела под собой костей, и куском мяса телепалась за мощными ногами.

Вытянутая голова на толстой шее, крепившаяся к казавшемуся атрофированным костлявому туловищу, повернулась. Искрящиеся глаза узкими зрачками уставились в темный переулок, видневшийся за черной коробкой высокого кирпичного дома. Одиноко стоящий фонарь возле него, казалось, съежился, заметив на себе пристальный взгляд. Чудовище ухнуло и вновь сделало шаг, круша под собой недавно проасфальтированный тротуар.

Выпирающие мышцы на плечах перекатились.

Лунный свет скользнул на гладкой темной пластине на спине чудовища, и выловил треугольное острие. Под ним располагалась такая же плоская штуковина, которая могла при определенных обстоятельствах защитить своего хозяина.

Почти полный диск луны выплыл из кучерявого и наполовину разорванного облака. Голубоватый свет озарил изуродованную фигуру, и бросил от нее на растерзанный в круглые ямы тротуар длинную угловатую тень. Чудовище фыркнуло, и мотнуло рельефной башкой. А затем подняло ее, и уставилось на луну. Нет, все же на крышу шестиэтажного дома, стоящего по ту сторону проезжей части.

Оттуда виднелись маленькие верхушки Делового Центра, над импровизированным треугольником которого клубился черный Глаз. Было заметно, как вращающуюся тучу тут и там раздирали желтые всполохи.

Вдруг голова резко опустилась, и продолговатая дыра на месте носа с жадностью втянула воздух. А короткие уши, крепившиеся к основанию нижней выпяченной челюсти, уловили звук. Тварь сверкнула глазищами на тот самый переулок, который привлек ее внимание изначально, и медленно загрохотала обратно, в тень растущих на обочине деревьев.