Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

Генри по-прежнему стоял, вперив немигающие мутные глаза на парня в рубашке. Вдруг зеленый провел когтистой чешуйчатой ладонью по щеке застывшего человека, и его морду исказила широкая ухмылка.

Уж очень похожая на прежний оскал Ростивея.

— Каких у меня… бессчетное число.

Демон гладил Ростивея по щеке, как тут остановился. Тот никак не реагировал, ни на чудовище рядом с собой, ни на руку Джейди, начавшую проявлять себя.

— Ты уже сталкивался с моими… малышами? — напрямую спросил уродец. — Круглоротыми шалунишками? Они так любят играть с куклами… Так же, как и я.

С этими словами Онтор оттолкнулся от человека, и замер у него за спиной. С мгновение он стоял, как вдруг надавил на бугор левой недоконечностью.

— Что ты делаешь?! — закричал Джейди, не понимая, что происходит.

— Майнтеру не следует так нервничать, мой хозяин может сильно разозлиться, — тем же противным голосом отчеканил Онтор.

Раздавшийся писк антарва заставил толстячка вскричать. Его обе руки синхронно вздернулись и опустились. Зеленый демон шагнул сторону. Джейди увидел, наконец, конечность Онтора, оканчивающуюся уродливой опухолью, в мешочке которой клацал зубами антарв.

— Что за чертовщи…

Джейди запнулся, не закончив — голова Ростивея поднялась, и мертвые глаза уставились на парня. Рот скривился, а нижняя губа отогнулась, открывая серые десны и белые зубы. Протяжно замычав, как самый настоящий зомби, он, покачиваясь, направился к ошарашенному парню. Чемоданчик шлепнулся на асфальт, соскользнув с ослабевших пальцев, но для Генри он уже не представлял важности.

Понимая, что сейчас сойдет с ума, Джейди бросился прочь.

— Постой-постой! — промурчал писклявый голосок за спиной.

И захихикал. Джейди понял, что вот-вот потеряет связь с реальностью. Вдруг он споткнулся, и упал на асфальт. Но тут же рывком поднялся, стараясь не прерывать бег.

Зеленое чудовище сорвалось в погоню, игриво сотрясая левой лапой, скрытой под рукавом. Широкая ухмылка так и не сходила с его морды. Оно быстро нагнало Джейди и перегородило ему дорогу, замерев посреди тротуара. Левая конечность пошла волнами, извиваясь, подобно змее.

— Я тебя не отпускал, — пропищал уродец, и сощурил глаза.

— Что тебе нужно? — прошептал Джейди, опешив. — Ты же тоже демон, так?

Онтор заметил, что правая пятерня Майнтера все еще продолжала слабо сиять.

— Верно, ты схватываешь налету. Позволь представиться, я — Онтор, слуга Шейса, — демон театрально поклонился. — Как ты знаешь, скоро состоится Парад, а ты должен присутствовать на Церемонии…

Майнтер, ничего не понимая, захлопал глазами. Зеленый захихикал, словно знал наперед о его реакции. Широкий рот снова раскрылся, и бархатистая речь вновь обвила уши Джейди.

— Так вот оно что… Хорошо… — его морда опять расплылась в ухмылке. — Без Майнтера не состоится самое главное событие последних веков. И именно поэтому я должен забрать тебя.

Изящная чешуйчатая ладонь высунулась из-под тряпок, и крепко схватила парня за правое запястье. Но первое впечатление, как всегда, оказалось обманчивым; кожа была холодной, как у змеи.

Запястье Джейди вспыхнуло, покрыв нежным голубым ореолом его пятерню. Онтор мгновенно разжал пальцы, почувствовав, как нечто обожгло ему руку. Он отпустил человека и издал шипящий звук, а морда его стянулась, взявшись морщинками под глазами. Вряд ли ему это понравилось. Он сгорбился, бросив на Майнтера неуверенный взгляд, как тут выпрямился, с вызовом уставившись на него.

— Что? Неприятно? А я знал! — победно заявил Джейди.

— Ты не понимаешь, — с тенью негодования произнес Онтор. — Если Антайо найдет тебя, ты погибнешь!

Джейди заметил, что в его словах не было злобы.

Раздался хлопок и Онтор застыл, мигом переведя взгляд влево. Парень отпрянул, и боязливо сунул разгорячившуюся руку в карман. Зеленый почувствовал, как по левой щеке скользнула густая капля. И кожу сразу же обожгло.

Он увидел того, кто помешал ему; и поднявшиеся уголки его губ мгновенно опустились. Онтор узрел взрослого человека в полицейской форме, держащего в руке пистолет. Взревев, демон скакнул вбок, и поднял левую лапу, внутри которой уже пищал голодный антарв. И неожиданно опустил ее.

А следом рванул на незваного гостя.

Джон Льюис не успел сменить обойму, как увидел несущегося прямо на него уродца в балахоне. Он приготовился к худшему, как тут неприятель в четырех метрах от него припал к асфальту, оттолкнулся и широким прыжком проскочил над лысеющей головой.

Опустевшая дорога все еще угрожала невидимыми врагами. Офицер покрутил стволом вокруг, но цель так и не решалась показаться на глаза.

— Это снова ты? — нахмурился Джон, узнав в человеке перед собой искателя приключений в автобусах. — Что ты здесь делаешь?

— Оно… это преследовало меня, когда я шел домой…

— Какой ты везучий, — произнес Джон и спрятал пистолет в кобуру. — Твоя удача подразумевает большую искренность?

— В смысле?

— Пройдемте со мной в машину я… — не договорил он, заметив на дороге еще одну фигуру.

— Твою ж… — изо всех сил выкинул Джейди. — Офицер! Постойте!

Было поздно — жирный зомби набросился на Льюиса. Джон отскочил, пихнул тело локтем и полез за пистолетом. Ростивей оказался проворнее и навалился на полицейского всей своей критической массой. Выработанные за годы рефлексы вновь показали свое мастерство; Льюис упал на спину и треснул ботинками в обезображенную морду. Покачнувшись, зомби замотал руками. Джон выхватил пистолет и, приставив его между невидящих глаз, выстрелил. Голова откинулась, и мертвяк гневно завизжал. В эту же секунду зомби с новым рвением набросился на человека.

Неугомонный рот клацнул под ухом, и офицер, повернув голову, вскрикнул. Он ударил труп Ростивея прикладом пистолета по затылку, и добавил подачу обеими ногами в живот. Мертвяк покачнулся и рухнул спиной на асфальт. Что-то хрустнуло под ним, и он, лихорадочно дернув руками, наконец, успокоился. Мутные зрачки хаотично забегали по сторонам и остановились, уставившись вправо.

Льюис вскочил, и несколько раз выстрелил в мертвый живот.

Но Генри так больше и не рискнул подняться.

— Все? — неуверенно произнес Джейди, потирая потухшие пальцы.

— Проклятье… — офицер склонился над телом и качнул его. — Сколько же их еще в городе…

Этот риторический вопрос не требовал ответа. Джейди, едва раскрыв рот, сразу же заткнулся, как только тело перевернулось на живот.

На пропитавшейся черной жидкостью рубашке, проступал приплюснутый рельефный горб. Белая ткань разорвалась как раз на его верхушке, не выдержав больше издевательств, и через нее виднелось что-то странное.