Загадка Ватикана - Фредерик Тристан

— Если обратиться к аналогии, — вставил нунций, — то во всех этих рукописях появляется тень Базофона, но его персона — никогда.

— Это потому, — предположил Сальва, — что Базофон — образ варвара. Он присутствует в подтексте рукописей, потому что он у двери и потому что в любой момент он может раствориться в цивилизации. Как обратить его в истинную веру? Мне кажется, что эта легенда разрешает две противоположные проблемы: обращение в христианство варвара, каким бы ненадежным оно ни казалось, и одновременно использование варвара для распространения Благой Вести.

— В совокупности, — заключил Стэндап, — Базофон является и сыном язычника Марциона, и ребенком христианки Сабинеллы. Эти две линии беспрестанно проявляются в нем.

— Contraria contrariis curantur[33], — со вздохом произнес кардинал, приоткрывая левый глаз таким образом, что он показался стеклянным.

— А может, продолжим чтение рукописи? — предложил Сальва. — Мне кажется, дело начинает приобретать интересный оборот.

— Интересный! — изрыгнул каноник. — В какую еще западню оно нас заведет?

Однако же он включил магнитофон, бобины которого начали вращаться с подозрительным шуршанием, как будто старый аппарат, записавший бесчисленное множество святых слов, тоже опасался самого худшего.

Адриан подумал:

«Никакое абсолютное знание не существует. Благодаря этой лакуне мы открыты для истины».

Глава шестая

День возвращения на Землю приближался. Сабинелла, несчастная мать, неустанно молилась, убежденная, что Базофон стал жертвой плохой наследственности от своего безбожного отца. Неужели для того она терпела на Земле, муки, чтобы страдать на Небе от более утонченных, но не менее безжалостных мук. И, конечно же, юноша беспокоился, видя свою мать в таком состоянии, но не потому, что осознавал истинную причину ее горя, а потому, что, как ему казалось, она потеряла здравый рассудок. На что она жалуется? Разве ее сын не единственный из смертных, которому оказана такая высокая честь — его живым вознесли на Небо? И разве его исключительное положение не дает ему право на особые привилегии? В конце концов, кто отправится в Фессалию воевать с язычниками, как не он — и он единственный?

Базофон упивался своей гордыней, словно уже был героем. И Сатана решил воспользоваться этим, чтобы сыграть с юношей злую шутку. И вот что он сделал.

Один из его шпионов еще раньше проник на Небо, чтобы следить за обучением Базофона. Звали его Абраксас[34], и он был избран для этой цели потому, что был сведущ в искусстве магии, гностических науках и прочей еретической тарабарщине. Он принял подобие доброго старика, и это так ему удалось, что никто ни в чем его не заподозрил. Поэтому ему не составляло труда подойти к нашему юному шалопаю и начать с ним разговор, поначалу вполне невинный.

— Я тебя поздравляю, — сказал он своим дрожащим голосом. — Твои мускулы стали упруги, и я уверен, что и твой мозг обогатился неисчислимыми познаниями. Кто из смертных сможет тебе противостоять — и физически, и в плане разума?

— Этого я не знаю, — отвечал Базофон, — так как я покинул Землю, когда еще был грудным ребенком. Но вы правы: мне самому кажется, что я не боялся бы никого, если бы Бог-Отец сделал мне одно одолжение…

— Какое? — лукаво осведомился Абраксас.

— Я хочу иметь дар назорея.

— Назорея? — воскликнул его собеседник, раскрыв рот от притворного изумления. — Но, мой дорогой друг, ведь Бог-Отец должен тебе его дать. Речь не идет о какой-то милости или одолжении. Поскольку ты принадлежишь к избранным, то очень важно, чтобы ты владел этим даром наряду со своими другими высокими качествами.

И он тут же замыслил хитроумный план.

— Знай же, — сказал он, — что дар назорея помещается в волосах. Именно благодаря силе, которая в них заключена, Самсон когда-то одолел филистимлян. Доказательством этого служит то, что когда Далила ему их обкорнала, он потерял свою силу. Начиная с этого момента его мускулы стали бесполезны. Поразмысли над этим, и ты сразу поймешь, что тебе делать.

И произнеся эти слова, старик удалился.

А Базофон и взаправду стал размышлять. Так вот, значит, какая сила прячется в венце золотистых кос, который Самсон гордо носит, словно тиару, на самой макушке. Нужно завладеть этим венцом и водрузить его на собственную голову. И тогда он получит вожделенный дар назорея. Не раздумывая дольше, он решил подкараулить, когда великан уснет, и украсть его волшебное руно.

Судья Гедеон устроил большой пир в честь своих собратьев. Туда были приглашены Барак, Иегу, Ефте, Шамгар и, естественно, Самсон, который когда-то получил этот титул в награду за свои великие подвиги. На банкете произносились тосты за всех героев древности, а поскольку их было много, Самсон возвратился домой несколько отяжелевшим от обильных возлияний, выпил еще несколько кубков, чтобы прополоскать горло, растянулся, не раздеваясь, на своем ложе и моментально уснул. Именно тогда Базофон проник во храм в ночной тьме, вооруженный ножницами, приблизился к спящему и ловко срезал копну волос с его головы.

И как раз в эту минуту в зал вошла Далила. Подумав, что в помещение забрались воры, она подняла крик, который вмиг разбудил Самсона. Но не успел он сесть на своем ложе, как прекрасная филистимлянка вскрикнула еще громче, увидев оголенную макушку великана. А Базофон, сжимая в руке свой драгоценный трофей, был уже далеко.

Возвратившись в перламутровый дворец, в свою комнату, и с трудом отдышавшись, юноша приладил на макушку венец из золотых кос. Он полагал, что в тот же миг дар назорея снизойдет на него и он ощутит его воздействие. И хотя с ним ничего не происходило, он все же убедил себя, что чудесная сила, как бы там ни было, уже вошла в него и теперь он назорей. Возбужденный этой мыслью, он побежал в комнату матери и разбудил ее.

— Мама, мама! Не беспокойся больше о своем сыне! Я назорей! Я получил от Бога этот чудесный дар!

Милая женщина была удивлена, но вскоре, искренне обрадованная такой доброй новостью, поднялась с постели и радостно обняла молодого человека. И в эту минуту она заметила венец из золотых кос, который еле удерживался на его макушке.

— Что это, сын мой? — спросила она, не на шутку взволнованная.

— Это знак назорея. В нем секрет моего могущества.

— Очень похоже на косы Самсона, — заметила Сабинелла.

— Каждому, кто становится назореем, даются и эти волосы, — с нахальной невозмутимостью ответил лживый мальчишка.

— В таком случае ты должен использовать этот дар для обращения в истинную веру язычников и наказания идолопоклонников, — отвечала добрая женщина, не догадываясь о подлоге. — Возблагодарим Бога-Отца за то, что Он избрал нашу смиренную семью, чтобы утвердить во Фессалии свет христианства.

На следующий день разразился скандал. Утром Самсон очнулся от ночного беспамятства и обнаружил, что у него похитили волосы. Его обуяла неистовая ярость, и он обвинил Далилу в том, что она повторила свое незапамятной давности коварное действо. И сколько она ни клялась ему в том, что своими глазами видела вора, великан не желал ее слушать. Он вызвал ангелов-полицейских, чтобы они схватили филистимлянку, а потом отправился к царю Соломону просить правосудия.

Весь этот шум и гам дошел до ушей Сабинеллы, и она сразу поняла, что сын ее обманул. Это ее так встревожило, что сознание помутилось у нее в голосе, и она лишилась чувств. Но как только очнулась, она бросилась, как безумная, в комнату, где еще спал Базофон.

— Да в тебя, наверное, вселился дьявол! Ведь это ты срезал волосы у Самсона, чтобы украсить ими свою макушку. О несчастный, да неужели ты не понимаешь, какое злодеяние совершил? Вставай, иди на суд к царю Соломону и сознайся в своем проступке.

— О каком проступке ты говоришь? — спросил Базофон. — Я взял лишь то, что мне принадлежит по праву.

Сабинелла в отчаянье заломила руки. Слезы стыда катились по ее лицу. Этот ребенок решительно был лишен здравого смысла. В него явно вселился бес. Значит она сама пойдет и выдаст его. Она и на Небе вела себя так же мужественно, как и на Земле, поэтому тотчас же отправилась к Соломону.

— Горе мне! — простонала она. — Я пришла обвинить своего сына, но виноват не он, а бес, который в него вселился.

В конце концов царь Соломон понял, что хотела сказать несчастная женщина, задыхавшаяся от рыданий. Он распорядился, чтобы отряд вооруженных ангелов привел к нему Базофона, но увидев их, юноша закричал:

— Жалкие создания, что вы можете сделать тому, кто владеет могуществом назорея?

Удивленные ангелы остановились, чтобы посовещаться. После чего начальник отряда вышел вперед.