Призрак - Кэт Блэкторн

идеальной. Одинокая, боязливая, совершенно ебанутая на всю голову, если верить запискам психотерапевта. — Его длинные волосы были завязаны на затылке. В мерцающем оранжевом свете костра он выглядел по-звериному. Возможно, его родители дали нам всем подсказку, когда назвали его Вольфганг Джек.

— Это убийство будет забавным. И как раз на Хэллоуин, как мило. — Оникс усмехнулся. — Я навел справки об этом парне, ее отчиме. Она не преувеличивала с доктором Омар. Он — настоящий мерзкий ублюдок. Возможно, даже больше, чем она думает.

— Что вы нашли? — спросил Вольф, не обращая внимания. Я видел, как росло его возбуждение. Он любил погоню также, как и я. Именно поэтому и стал журналистом и вел журналистские расследования. По сути, это было легальное преследование чужих жизней, и у него хватало обаяния, чтобы успешно справляться с этим делом.

Дракон раздул костер, вызвав в ночном небе россыпь пламени и пепла.

— На мистера Саймона Сета Глена было хренова туча судебных дел. У этого чувака есть все: от нападения и побоев до преследования и домогательств. На него подали в суд за непреднамеренное убийство Джуди Перл, матери этой цыпочки, но его не обвинили из-за гребаной формальности. Я покопался в материалах дела, ему удалось представить все как самоубийство. Он сидел в тюрьме штата Алабама, и в настоящее время освобожден условно-досрочно. Что заставляет меня задуматься, как он преследует эту девушку Блайт через границы штата, и ему это сходит с рук. Я не думаю, что он — преследователь. Он выглядит как обычный кусок дерьма, избивающий жену. Но никогда не знаешь наверняка.

Мы молча размышляли какое-то время, прежде чем я осмелился спросить:

— Есть какие-нибудь мысли, Дьявол?

Каждый из нас терпеливо ждал, зная, что когда ты говоришь с Дьяволом, то, черт возьми, обязательно дождешься его ответа. Или нет.

Земля хрустнула под его сапогами, когда он шагнул вперед.

— Внешность бывает обманчива, — прошелестел он глубоким голосом. — Не стоит его недооценивать, парни. Прошлое в клеточку, которое закончилось после смерти жены… Он как будто испарился, что нехарактерно для человека с такой репутацией. Что-то изменилось в Саймоне Глене. Он не просто ищет ее. А пугает ее, охотится на нее. Он участвует в этом ради погони так же, как и мы.

— Вы думаете, что мы имеем дело с убийцей? — удивленно спросил Вольф.

Иуда не ответил.

— Эймс, ты — дикий ублюдок. Действительно принес нам угощение на этот Хэллоуин, не так ли? — Оникс мурлыкал от удовольствия. — Не то, чтобы это имело значение. Каждый из нас может почувствовать человека с плохими намерениями, как только он пересечет черту города. Мы все это почувствуем. Однако погоня — это все равно лучшая часть убийства.

— Как ты думаешь, город примет его? — спросил я, замирая и обдумывая рассуждения Дьявола.

Вольф откупорил еще одну бутылку пива, вглядываясь в туманную линию деревьев. Он принюхался, оценивая что-то своим острым звериным чутьем.

— Он впустил ее. Он впустит все, что идет за ней.

Оникс фыркнул.

— Ублюдок выбрал не тот город, не так ли? Может, мы и не сможем уйти, но очень скоро и он тоже.

Огонь потрескивал и шипел, словно врата ада трещали от нашего открытия. Возможно, так оно и было. Саймон Глен присоединится к нам в аду, это было совершенно точно. Но более того, он никогда не увидит меня. Я стану холодком на его позвоночнике. Моя тактика заставит его почувствовать тот же страх, который он наводил на своих жертв. Отчим Блайт будет улавливать меня краем глаза и оборачиваться, безуспешно пытаясь увидеть. Я сводил своих жертв с ума от ужаса, прежде чем покончить с ними. Я слюной истекал при мысли об этом вкусе ужаса. Ничто не могло сравниться с ним. Я хотел, чтобы он боялся не из-за мук совести, а просто потому, что я получал от этого удовольствие. Страх делал мой член тверже, чем у любой женщины или мужчины.

Дракон, Волк и Дьявол были теми, кого я называл своей обретенной семьей. Мои избранные братья.

А я?

Я был Призраком.

* * *

Перед отъездом мы еще некоторое время обсуждали стратегию, каждому из нас не терпелось применить свои навыки. Для таких существ, как мы, все стало скучным. Мы были львами в клетке. Скоро мы снова увидим друг друга. Хотя Дьявол отсутствовал больше всех, никогда не задерживаясь на одном месте, перемещаясь по побережью в поисках, ну, никто из нас не знал точно. Он не был заперт здесь, как все мы. Наверное, это хорошо. Несмотря ни на что, я с нетерпением ждал возможности снова надеть свою боевую маску. Праздник Даров вдохнул жизнь в этот год.

В темноте ночи я подкрался к своей голубой точке, припарковался в стороне от дороги, но так, чтобы видеть ее дом. С этого места я мог видеть фиолетовое свечение, исходящее из ее крошечного окна в подвале. Я гадал, придет ли она в группу поддержки завтра. Это не имело значения, я увижу ее той ночью. Мы все увидимся.

Нужно было идти домой. Костяшки моих пальцев потрескались, спина покрылась струпьями, и я отчаянно нуждался в душе. Грязная рубашка была расстегнутой, обнажая покрасневший пресс. Но, черт возьми, я чувствовал себя живым. Избиения были отчасти тренировкой, отчасти членовредительством. Нам это нравилось: боль, борьба, обещание смерти от руки друга. Это было трудно объяснить непсихопату. Наши человеческие тела нуждались в побоях. Удары плетью были как прохладный бриз для наших истинных сущностей. Но где в этом было веселье? Мы понимали друг друга. Мы все убивали сотни раз и будем убивать еще сотни. Я представлял, что мы будем продолжать заниматься нашим дьявольским дерьмом до самого конца света. У нас не было возможности бродить по земле как Иуде, ему убийства давались труднее. Но я нашел эту цель, которая попала прямо в мою паутину, так что пришло мое время взять на себя инициативу. Тот, кто приносил нам добычу, наносил последний удар; остальные играли роль ассистентов. Как правило, они тоже удовлетворяли свою жажду крови, но на этот раз операцией руководил я. И уже обдумывал: как и где. В этом деле были неизвестные переменные, которые нужно было учесть. Предупреждение Дьявола о недооцененном уровне мастерства Саймона Глена меня не волновало. Он не был лучше меня.

Простой смертный. Вот почему мы тянули с этим. Именно поэтому я обычно убивал их как человек, а не как монстр, если только мне не хотелось переключиться в самом конце, чтобы напугать ублюдков. Этот дохляк точно был не