Роман - Владимир Сорокин

- Хорошо, - пробормотал Петр Игнатьевич, выходя из оцепенения и тыча вилкою в рыжики.

- Чай, не разучились еще, - ответил Антон Петрович, закусывая капустой, Рука тверда. И меч булатный сдержит...

- Лидия Константиновна, а где же Клюгин? - спросил Николай Иванович.

- Сама не пойму Я пригласила его, послала Акима сказать. Может, болен?

- Эскулап, и болен? Быть не может! - Отрезал Антон Петрович, - Да еще такой Агасфер, как Андрей... Этот никогда ничем не болел. Он, судари мои, болезням неподвластен.

- Это почему так? - спросила Варвара Митрофановна, громко орудуя ножом и вилкой в попытке разрезать соленый огурец.

- А потому что он давно уже почил в Бозе и смерть его не берет!

- Господи, что ж вы такое, Антон Петрович, говорите!

- Антоша! Как тебе не стыдно.

- В страстную-то, Антон Петрович, ай-яй-яй... - закачал головою быстро, как кролик, жующий отец Агафон.

- Да я не к тому, чтобы унизить или что там, упаси Бог! - воскликнул Антон Петрович, тряхнув прядями, - Я же просто толкую вам о мертвом теле и живой душе! Андрей давно уж телом мертв, а дух живет в нем и ого-го какой дух! Поэтому-то и болезни его минуют, как апостола Петра.

- Ну, Антон Петрович... - словно от зубной боли сморщился Красновский, Как можете вы сравнивать Клюгина со святым апостолом. Это же чистая нелепость.

- Его лучше с юродивым сравнить, Антоша. Их ведь тоже болезни не брали, улыбаясь, вставила Лидия Константиновна.

- Андрей Викторович человек с чудиною, - заметил отец Агафон, - В храм Божий не зайдет, лба не перекрестит. Много глупостей мужикам наговорил. Странный, странный человек..

- Да ну полноте вам, - с мягкой укоризной проговорил Рукавитинов, - Андрей Викторович прекрасный врач, скольким людям жизнь спас, скольких мужиков да баб вылечил. А что в церковь не ходит, так что ж с того? В Европе многие умы в соборы до кирхи не ходили, а вышли великие ученые.

Отец Агафон непримиримо качал головой:

- Нет, Николай Иванович, никак нельзя без церкви, без храма. Церковь невеста Христова, святыми апостолами нам завещана. Чрез церковную общину человек спасение обретает, веру, покой душевный. Что люди в миру - грубители, прелюбодеи, мшелоимцы. А в церкви все яко агнцы пред Господом-то нашим. А одному, да в миру противу зла трудно устоять.

- А подвижники? Сергей Радонежский, Кирилл Белозерский? Одни жили, одни и молились.

- Батюшка вы мой, Николай Иванович. Так это ж подвижники, святые люди, угодники Божьи! А вы мне про мирян толкуете!

- А что миряне... Подвижники тоже сначала мирянами были...

- Да и какими греховодниками! - живо вмешался в разговор Антон Петрович, Я читал в одной апокрифической книге об этих вот... отцах пустынниках, что один из них, не помню кто, кажется - Марк Антиохский, - был жутким бабником! Не было в Антиохии ни одной бабенки, которую бы он не соблазнил к блуду. А еще, говорят, содержал он у себя двух пони, опять же, не для езды там и гужевых надобностей, а прямо скажем, для...

- Антон! - вскрикнула Лидия Константиновна, стукнув своей узкой ладонью по столу, отчего приготовленные к чаю, стоящие с краю чашки задребезжали. Прекрати сейчас же! Ей-богу, ты же не младенец!

- Молчу, молчу, - сложил огромные руки Антон Петрович наподобие индуистского приветствия.

- Неужели больше не о чем говорить накануне светлого Воскресения? Николай Иванович, голубчик, право, мне так плохо, когда начинаются эти querelles absurdes!

- Прошу прощения, Лидия Константиновна, - поспешил извиниться Рукавитинов. Отец Агафон вздохнул, склонил голову к тарелке и, время от времени повторяя "без церкви нельзя, нельзя без храма", занялся квашеной капустой.

- Однако, странно у нас с вами получается, - заговорил Петр Игнатьевич, Приехал наш дорогой Роман Алексеевич, из столицы, а мы на него нуль внимания, и вот обсуждаем Клюгина. Как это право... - он нахмурился, подыскивая нужные слова, - Не по-русски.

- Святая правда! - подхватила Варвара Митрофановна, кротко и даже несколько испуганно молчащая во время спора, - Ромушка, соколик наш, расскажи как живешь, как твои науки?

- Да, да, Рома, я утром запамятовал спросить, кто за Прянишникова Ленского поет? - оживился Антон Петрович.

- А что, Ромушка, отец Валентин, дай Бог ему здоровья, по-прежнему в вашем приходе? - повернулся к Роману, шурша своей шелковой рясой отец Агафон.

- Рома, я про Эльвиру Авксентьевну и не спросила до сих пор, как ее здоровье, как Ванечка? - поспешила произнести Лидия Константиновна.

Роман положил вилку и нож, отер губы салфеткой и принялся рассказывать всем обо всем, стараясь ничего по возможности не упустить. Он поведал о своем решении стать живописцем, обрисовал положение и жизнь столичных родственников, а свадьбу Ванечки пересказал так живо, с такими подробностями (впервые прослезившийся "железный" министр Сергей Борисович, пьяный шурин, кусок кулебяки, упавший Машеньке на колени и пролежавший там почти весь вечер), что вызвал бурное оживление у всех, особенно у Антона Петровича. О племяннице Лидии Константиновны - Эльвире Авксентьевне - он дал исчерпывающий во всех отношениях ответ; благопристойного отца Валентина назвал "истинно святым человеком", к величайшей радости батюшки Агафона, прослезившегося по этому поводу и долго не перестававшего повторять "Святая правда! Святая правда!" Но, конечно же, более всех порадовал Роман Антона Петровича рассказом о новой постановке "Свадьбы Кречинского". В характере Романа была одна черта, ставившая его в ряд людей необычных и даже - странных. Еще в детстве он заметил, что ему доставляет большое удовольствие освещать интересующие кого-либо события так, чтобы сильнее всего поразить слушателя, добиться в нем желаемого душевного трепета, отчего и самому затрепетать. Это вовсе не значило, что Роман был лжецом и фантазером, напротив, он пересказывал все точно до мелочей, но делал это так, как никто другой. Он словно зажигал в себе какой-то невидимый волшебный фонарь, наводил его на описываемое событие, и все вдруг начинало сверкать в этих лучах необычными красками, воспламеняя и будоража и слушателей, и Романа, так что неизвестно, кто больше из них радовался.

Так и теперь, повествуя дядюшке о премьере, он вдруг опять почувствовал в груди этот "волшебный фонарь", это воодушевленное желание воспламенить собеседника, и заговорил в свойственной ему манере - страстно и увлеченно.

Безусловно, Роман знал, что "Свадьба Кречинского" - одна из любимых пьес Антона Петровича, а роль самого Кречинского - щеголя, сердцееда и мошенника одна из любимых ролей, которой дядя отдал более двадцати лет театральной жизни. Как он играл его! Роману никогда не забыть этой осанки, этих уверенных, точных и в то же время изысканно-небрежных движений больших дядиных рук, этого голоса жуира и бонвивана, в циничной музыке которого нет-нет, да и прослышатся обертоны грусти, раскаяния и вселенской тоски... Роман рассказал о новом Кречинском, о новом Расплюеве, о новых декорациях, о публике, о критике, и, наконец, поделился своим мнением о постановке. Всё это необычайно взволновало дядю. Уже где-то на середине Антон Петрович встал из-за стола и, скрестив руки на груди на манер шиллеровского Моора, стал мерно прохаживаться от рояля к бюсту Вольтера и обратно, глаза его загорелись, массивное лицо все как-то подобралось, он весь словно напружинился и, казалось, сам готовится через мгновенье выйти на сцену.

Роману тут же передалось его состояние, кровь прилила к щекам, глаза блестели. Все молча слушали его, а когда он кончил, тишина повисла в гостиной, лишь поскрипывали половицы под дядиными ногами.

- Да... - проговорил наконец Антон Петрович, - Молодцы.

И, помолчав, серьезно добавил:

- Спасибо тебе. Рома. Надо будет съездить посмотреть. Молодцы, черти!

После этой фразы все сразу ожили, заговорили и задвигались.

- Ах, как чудно. Я так давно не была в театре!

- Я тоже видал нового "Кречинского", правда, не премьеру.

- Театр дело богоугодное, а как же. Только поменьше бы разных водевилей, где барышни ноги задирают...

- А я, Антон Петрович, помню вашего Кречинского! Тогда мы на Рождество гостили у Кораблевых и пошли в театр. И что вы думаете, как они нас приглашали - на "Свадьбу Кречинского"? Ничего подобного! Пойдемте, говорят, сегодня Воспенников играет!

- А как ты, Антоша, помнишь, Расплюева вытолкнул слишком сильно, а он, бедняга, в декорацию вломился! Господи, то-то хохоту было!

- Антон Петрович, я вас тоже помню. Я в ту пору совсем был мальчиком. А ту фразу: "Эге! Вот какая шуточка! Ведь это..."

- Ведь это целый миллион в руку лезет! - громово подхватил Антон Петрович, мгновенно преображаясь в Кречинского, - Миллион! Эка сила! Форсировать или не форсировать - вот вопрос! Пучина, неизведомая пучина. Банк! Теория вероятностей - и только. Ну, а какие здесь вероятности? Против меня: папаша раз. Хоть и тупенек, да до фундаменту охотник. Нелькин - два. Ну, этот, что говорится, ни швец, ни жнец, ни в дуду игрец. Теперь за меня: вот этот вечевой колокол - раз! Лидочка - два! И... да! Мой бычок - три! О, бычок штука важная, он произвел отличное моральное действие. Как два к трем. Да! Надо полагать женюсь. Женюсь! - Резким движением он скрестил руки на груди и замер, обведя присутствующих самодовольными и наглыми глазами.