Дети Цеарии - Владимир Сумароков

– Все верно. Пока ты отсутствовал, у нас под носом произошли странные вещи, которые… Хм, подожди-ка! А это кто?

Он указал пальцем на Икрама и его бойцов.

– Как видишь, я прибыл не только с детьми цеарии, но и с дозорными с заставы Бамилы. Вот их командир – Икрам.

– А-а, Икрам! – Шинер откинул голову назад. – Помню. Боец гвардии в отставке. Я думал, что на заставе побольше людей должно быть.

– Было больше, капитан Шинер, – сказал Икрам и спустился с коня. – Потерял четверых в лесу, когда на нас напал каду… Каба… Тьфу, кадавр.

– Кадавр? – Шинер удивлённо поднял черную бровь. – Каким ветром его занесло в те земли?

– Много надо рассказать, Шинер, – Мизарис похлопал капитана по наплечнику. – Для начала, дать детям отдохнуть, мы долго были в пути. И потом созвать закрытый совет.

– Закрытый совет? – гвардеец почесал подбородок. – Всё настолько серьёзно?

– Да, нам нужно во многом разобраться. И цеария нам нужна как никогда.

– От неё не было вестей уже три дня. Как явилась цеария Эгреона, Эвенида более не появлялась нигде. Король уже отправил послов в их столицу, но сам знаешь, путь не близкий туда.

– Хорошо, давай тогда в цитадель.

Вся группа подошла к воротам. Шинер поднял одну руку, направив ладонь к массивным створкам, и что-то быстро произнес. Те задрожали и через некоторое мгновение плавно открылись.

– Как это? – буркнул Васэ. Его лицо застыло в недоумении.

– Я капитан гвардии, а также хранитель королевской цитадели, – ответил Шинер, поправляя ножны. – У меня есть силы управлять такими вещами.

– Поднимать рукой ворота? – удивленно спросил Васэ.

– Вроде того. Это всё сила магии. На этом объяснений достаточно.

Группа зашла во внутренний двор королевского дворца. Сад, украшенный высокими жакарандами, стройными сиренями с необычайно пышными цветами, также дополняли солнечные акации, которые при лунном свете, казалось, приобрели еще больший шарм. В центре двора расположились четыре прямоугольных фонтана, каждый из которых был обрамлен мраморными фигурами животных. У всех новоприбывших захватило дух от увиденного.

– Это колдовство какое-то, – пробубнил Зукрич, уставившийся на львиную морду одного из фонтанов.

– Это бережный уход нашей цеарии, – сказал с улыбкой Мизарис. – И задумка короля. Многолетний труд и путешествия по миру дали свои плоды. Теперь всё это радует глаз.

– Ладно, отведем лошадей в конюшню. – протянул Шинер. – Мизарис, проводи детей в спальни, я пока выделю дозорным место в казарме и оповещу всех на завтрашний совет.

Гвардеец и дозорные спустили детей с коней и отделились. Мизарис указал на большое строение, которое состояло из множества разных по высоте и толщине башен.

– Это дворец короля. Пойдемте.

Гвардейцы-привратники кивнули им и впустили внутрь. Изнутри пространство замка выглядело совершенно иначе, чем снаружи. Длинный коридор заканчивался лестницей, которая круто поднималась в две стороны. Само пространство было свободным, хорошо освещенным напольными светильниками и висящими на стенах лампадками. Белый мраморный пол переливался от чистоты. Множество дверей вдоль боковых стен были проходами в разные залы и башни. И ничего лишнего, без каких-либо статуй, зеркал и предметов роскоши. Всё выглядело практично, просто и, в то же время, сдержано. Мизарис провёл детей в одну из дверей в середине коридора, при этом поднявшись по круговой лестнице, за которой оказалась небольшая спальня.

– Обычно здесь отдыхают послы, которые ждут срочной встречи с королём, – сказал маг, расправляя кровати. – Но как раз сейчас это самый удобный вариант, чтобы вы отдохнули перед завтрашним советом.

– Как? – удивилась Десеана. – Мы будем в нём участвовать?

– Конечно. Вы – дети цеарии, и вам надо знать то, что происходит в королевстве.

– А кто будет на совете? – зевнув, спросил Асанар.

– Король Тидерус кан Ноэл, я, Шинер кан Ноэл, капитан королевской гвардии и брат короля, дозорные с заставы Бамилы, Бидхен, капитан городской стражи, а также наставники Аэр Деврана – жрец-даркхан Бурн Магхаул из народа Даркханумм и представитель Taal’Mielen Делиаль, целитель. Ещё, конечно, цеария Эвенида, но я не знаю, появится она или нет. Икраму и его бойцам не положено быть на таком совете, но они свидетели того, что было в лесу, поэтому им позволено. И вы, само собой.

– О-о, – протянул мальчик. – Это здорово! Столько лиц, да еще и сам король!

– И наставники Аэр Деврана. – с небольшой дрожью сказала Десеана.

– Не волнуйтесь. Вы будете, в основном, слушать. После пережитого, вам точно теперь многое позволено.

– А как Шинер открыл ворота? – еще больше зевая, спросил Асанар.

– Он хранитель цитадели короля. Цеария дала ему знания и силы повелевать такой магией. Тем более, он родной брат короля, в жилах которого течет кровь Тысячелетнего Короля. Он расположен к магии и ее таинствам, как и все его потомки.

– А что значит хранитель?

– Это клятва, которая дана королю на выполнение своего обещания о службе, закрепленная магией, – Мизарис сел на стул и указал рукой на кровати. – Ложитесь, всё готово.

– Что будет, если нарушить клятву? – спросила Десеана, укрываясь одеялом.

– Изгнание. Шинер защищает цитадель и командует королевской гвардией – сильнейшими воинами королевства. Он полностью отвечает за всё, что связано с безопасностью и общением с правителем. Я же верховный маг Лердена, советник короля и хранитель цеарии, жизнь и здоровье которой лежат на мне. Если клятва нарушается, то силы и знания, данные цеарией, покидают хранителя.

– Зачем надо было делать хранителей? Это же страшно! – воскликнул Асанар.

– Потому что уже долгое время в мире неспокойно. Войны, интриги, заговоры, подстрекательства, погоня за властью. Таким способом мы максимально распределили силы и улучшили многие слабые места. Но это уже то, что вас пока не касается. Вам надо отдыхать, дети. Завтра важный день. Спокойной ночи.

Мизарис встал, потушил лампадку и вышел. Как только закрылась дверь, Асанар и Десеана моментально уснули под плавный шум водопада.

2

Утро яркими и тёплыми зайчиками забегало в комнату детей. Легкие порывы ветра колыхали занавески и обдавали помещение влажной свежестью. За окном слышалось щебетание дивных птиц, игривой трелью переливающееся в красивые мелодии. Звуки проснувшегося города слегка доходили до дворца, означавшие то, что жизнь продолжается и от этого какие-либо мысли о необъяснимых нападениях казались уже несколько далекими и призрачными.

В дверь легко постучали. Десеана, уже проснувшаяся и наслаждавшаяся спокойным утром, торопливо вскочила с кровати и подбежала открывать. Её брат проснулся от этой суеты и лениво потягивался на кровати.

– Светлого утра вам, ребяты, – прозвучал низкий голос Икрама.

– Икрам! – воскликнули брат с сестрой и подбежали к мужчине. Он улыбнулся и приобнял их.

– Стало быть, проснулись. Ну, отлично, я вам тут еды немного принёс, Мизарис организовал. – Икрам быстро