Запечатление - Анастасия Князь

видимости. И за пару месяцев жизни здесь Кай уже привык к тишине, одиночеству и покою. Теперь же его кабинет стал похож на проходной двор!

Хоть Эл и пообещал, что заниматься они будут на улице, каждый час, как по расписанию, они возвращались в дом, а порой старик задерживался и находил какое-то дело в его стенах. Малыши послушно следовали за ним, но едва он останавливался, они будто срывались с цепи и начинали сходить с ума. От них стоял невообразимый шум. Они шипели, пищали, боролись друг с другом, а когда замирали, Эл заговаривал с ними, разъясняя что-либо.

Поначалу Кай старательно это терпел. К тому же первую половину дня Эл заходил в дом только что-нибудь взять. Но на шестой раз тот уже расположился в кабинете у Кая за спиной и, совершенно не смущаясь трудящегося колдуна, стал рассказывать драконам сказку. Кай дёрнулся всем телом от такой наглости, но промолчал. Он как раз изучал подробно иллюстрированную схему исчезновения воробья – мелкого летающего объекта – и не хотел отвлекаться, да и желал показаться вежливым хозяином. Но когда понял: вместо того чтобы читать о нюансах заклинания, он вслушивается в сюжет сказки, – терпение таки покинуло его.

– Ты же обещал, что вы будете на улице. Что вы забыли в моём кабинете? – бросил он раздражённо, оборачиваясь к старику.

И сразу же понял, что нарушить молчание было ошибкой. Виктер и Янтил будто только этого и ждали и двумя цветными молниями кинулись к нему, чтобы сложить лапы на его колени. И теперь толкались мордочками в ладони и локти игнорирующего их колдуна.

– Они скучают по тебе, – смеясь, объяснил Эл. – Вот я и привёл их. Детям нужно твоё внимание, не игнорируй их.

Видимо, так и не придумав, как привлечь его внимание, зелёный дракон цапнул Кая за палец. Ему самому укус наверняка казался несильным, но Кай вскрикнул от боли, а когда поднял палец к глазам, понял, что тот кровоточит. Скопившееся раздражение вспыхнуло, затмевая сознание яростью.

– Пшёл прочь, пока я тебя не пнул! – крикнул Кай, сорвавшись, и замахнулся на дракона.

Виктера как подменили. Он испуганно прижался к земле, обвил хвостом лапы, а хрупкие крылья, что обычно укрывали спину, безвольно опустились и задрожали. В жёлтых глазах плескались непонимание, обида и страх. Кай дрогнул, заглянув в них, – настолько было похоже, что они вот-вот наполнятся слезами. Но плакать дракон не умел. Всё так же прижимаясь к земле, он отбежал от мага, неуклюже перебирая всеми лапками, и кинулся к Элу. Янтил проводил его взглядом и устремился следом.

Малыши спрятались за креслом, в котором сидел Эл, и Кай ощутил укол совести. А ещё болезненные укусы стыда и чувства вины, не считая жалости к обиженному малышу. Не отводя взгляда, он нашептал над рукой магические слова, и рана затянулась. Кай поднялся и медленно подошёл к креслу. Когда он обогнул его, глазам предстал свернувшийся в клубок Виктер. Дракон спрятал глаза под хвостом, а торчащий кончик морды укрыл лапами. Он слабо дрожал, сидя к магу спиной, а Янтил хлопотал над ним, стараясь подобраться к брату под лапы или крылья и лизнуть его в нос.

– Виктер… Эй, – тихо позвал Кай, отчего-то боясь протянуть к дракону руку. – Прости меня. Я погорячился, прости. Виктер, ты слышишь?

Он робко коснулся рукой чешуйчатого бока, и клубок, задрожав, издал утробное не то урчание, не то скулёж. Кай ещё некоторое время звал дракончика по имени и уже не переставая гладил его. Но лишь когда он произнёс: «Иди сюда», клубок ожил и из-за крыльев к нему обернулась обиженная мордочка. Кай не смог остаться равнодушным – в груди разлилось тепло, и, улыбнувшись малышу, он взял его под бока, поднял на руки и усадил к себе на колени. Виктер ещё какое-то время изображал обиду, но поскольку его не переставали гладить, вскоре сдался и ласково, в знак примирения, боднул человека в щёку, тут же проводя языком по его уху.

За развернувшейся сценой Эл наблюдал молча, никак не выражая своего отношения даже взглядом. Но когда старый дракон понял, что беда миновала, он снисходительно улыбнулся и обратился к магу:

– Ты дал им имена?

– Да… Забыл сказать вам, – ответил ему Кай, продолжая гладить теперь уже урчащего дракона на своих коленях. Но, спохватившись, тут же добавил: – Я не должен был?

– Отчего же? Так как же ты их назвал?

– Виктер. – Кай кивнул на зелёного дракона, а потом обернулся к сидевшему в стороне чёрному малышу и протянул ему руку, подзывая к себе. Приглашение было принято с радостью, и на колени к магу забрался и второй дракон. – И Янтил.

– Что ж, поскольку им всё равно предстоит жить среди людей, это вполне приемлемо.

Кай кивнул и погрузился в размышления, пытаясь осмыслить случившееся. Ему не хотелось, чтобы подобные вспышки гнева повторялись, но что-то подсказывало – это далеко не последний укус. Поразмыслив какое-то время, он снова обратился к Элу:

– Они понимают, что я говорю?

– Не совсем… Ты знаешь, как учат разговаривать детей?

– Нет, – честно признался Кай, и старик посмотрел на него с подозрением.

– Н-да… – цокнул он языком. – Новорождённые драконы, как и человеческие дети, не понимают речь. Они скорее улавливают интонации и, конечно же, считывают твои эмоции. Когда мы разговариваем с ними, объясняем какие-то явления, они учатся. Очень скоро они начнут запоминать слова и распознавать их. Я буду общаться с ними на всех языках, которые знаю, чтобы они освоили их. Не пройдёт и года, как малыши научатся понимать твою речь. Но не смогут воспроизвести её до перевоплощения.

– То есть я смогу поговорить с ними только через двадцать лет? – в голосе Кая звучало изумление.

– Да. Анатомия драконов не позволит им общаться словами, даже когда они выучат язык. Потом они смогут передавать свои мысли еще и ментально, но, опять же, только после первого перевоплощения.

– И что же, когда они перевоплотятся, нам придётся заново учить их говорить?

– Не совсем. – Эл с удивлением отметил, что Кай уже говорит «нам». Неосознанно он приобщил себя к обучению, от которого ещё недавно отказывался. – Они ведь запоминают твою речь, будучи драконами. Конечно, какие-то трудности с произношением у них возникнут, но это будет легко поправить. Так что, дослушаешь историю вместе с нами или вернёшься к своим книгам?

Старик усмехнулся и кивнул на колени Кая. И лишь опустив взгляд, тот заметил, что оба малыша удобно устроились на нём, пока он вёл разговор, откинувшись на спинку кресла. Драконы не