Запечатление - Анастасия Князь

за ту ниточку, за которую его проще всего дёргать, – приманил новыми знаниями. Возможно, они ему не пригодятся, но Кай уже решил, что изучит книги от корки до корки. Однако его мучило ещё кое-что, о чём он не решался спросить. Будто уловив его сомнения, Эл, закончив у плиты, вернулся к нему и разговору, спросив куда мягче:

– Что именно тебя интересует в Запечатлении?

– Вчера ночью мне показалось… Нет, я уверен, они звали меня. Я ощущал чужой страх, беспокойство… Что это?

– Ментальная связь. Я ведь уже говорил тебе.

– Она существует между всеми драконами?

– Нет.

Эл поморщился, демонстрируя недовольство таким невежеством. Но Кай не мог не отметить, что пусть дракон и ворчал, он говорил и рассказывал очень живо – ему явно нравилось объяснять человеку простые вещи:

– Только между вами тремя. Сейчас между ними она существует постоянно. Эмоции и чувства одного передаются другому, а также настроение, желания… Такая же связь образуется вскоре и с тобой. Со временем ты привыкнешь не только различать свои и чужие эмоции, но даже будешь точно знать, кому из малышей какая принадлежит.

– Но почему я не ощущаю этого, скажем, сейчас?

– Потому что ты человек, – на последних словах в голосе его зазвучала тоска. – Ты никогда не сможешь чувствовать их так же хорошо, как они чувствуют друг друга. И в то же время связь между вами еще не окрепла, твоё сознание ещё только учится принимать их мысли. Пройдёт какое-то время, и ты начнёшь ощущать их чаще, а главное, острее. Будешь улавливать более тонкие эмоции, а не только самые яркие и сильные.

Кай не отвечал – он глубоко задумался над открывшейся перспективой. С одной стороны, он не видел ничего дурного в такой связи, ведь это означало, что он может понимать малышей без слов. Не придётся каждый раз гадать, чего же им надо, получится безошибочно определять их самочувствие и настроение. Но неясный червячок сомнения всё равно шевелился в нём при этих мыслях. Казалось, он упускает из вида важную деталь, и, скорее из предосторожности, хотелось спросить, возможно ли закрыться от этой связи. Но Кай не решался, боясь, что это вызовет гнев Эла.

Зато тот, казалось, считывал все его сомнения по лицу даже лучше связанных с ним магией малышей. Он внимательно, но терпеливо смотрел на человека, ожидая, когда тот скажет что-либо. Но, не дождавшись слов, ласково улыбнулся ему, вновь поднимаясь на ноги.

– Ещё успеешь поразмыслить над этим. А теперь иди, приведи себя в порядок – выглядишь ужасно, вы, люди, такие неряхи по утрам. За детей не волнуйся, до конца дня беру их на себя.

Несмотря на вечное недовольство старика и его пренебрежительное общение с человеком, Кай в глубине души был благодарен Элу за то, что он рядом. Пусть он провёл с драконами меньше суток, но уже прекрасно понимал, что в одиночку бы не справился. И первые несколько часов до прибытия Эла отлично это доказывали. Это пока Кай оставался спокоен и относительно терпелив, но надолго его выдержки точно бы не хватило. Да и радовало, что рядом есть тот, кто всегда может ответить на вопросы и подсказать, как быть. Вот только самому Каю теперь предстояло заново привыкать к постоянному присутствию кого-то рядом.

После завтрака Эл, как и обещал, увёл малышей в сад, и у Кая появилась возможность заняться своими делами, а именно – изучением магии. В этот дом он перебрался недавно, всего пару месяцев назад, но уже наладил быт и особый распорядок дня, который в большей мере занимало обучение. На многие часы, а порой и целые дни, он обустраивался в кабинете и читал книги по колдовству, познавая новые тайны, выписывая заклинания, заучивая правила и законы, узнавая о всё новых и новых разделах магии. Время, в которое он отрабатывал полученные навыки на практике, отводилось отдельно. Ведь, чтобы не спалить дом, пытаясь наполнить кувшин водой, нужно как следует отработать теорию. А для этого в его распоряжении – целая библиотека, заполненная книгами обо всём, что хоть как-то касалось магии. Его коллекция состояла как из собраний прошлого хозяина дома, так и фолиантов из библиотеки короля, ну и тех книг, что он лично покупал у торговцев и алхимиков.

Поскольку предыдущий хозяин дома был скорее астрологом и звездочётом, оставшиеся после него экземпляры касались именно этой области. Но порой попадались и весьма интересные сочинения. Например, очень толстый труд по демонам, в котором перечислялись все известные их миру демонические сущности, с отличительными чертами внешности, особенностями характера и перечнем всего необходимого для их призыва. Или подробное собрание в четырёх томах, посвящённое растениям их местности, со всеми алхимическими и целебными свойствами. Кай частенько прогуливался по лесу с одной из четырёх книг под мышкой и выискивал по картинкам необходимые ему цветки и побеги.

Но больше всего он любил те книги, что выбирал и покупал сам. Их он прочитывал залпом, а потом долго корпел над каждой, составляя для себя план заклинаний к изучению. Или хранил на ближайшей к руке полочке, чтобы обращаться к ним как к учебникам, когда брался за раздел магии, описанный в них. Но, к его сожалению, приобрести книги по колдовству было не так уж и легко. Во-первых, не столь часто маги встречались среди людей. В связи с этим мало кто в королевстве собирал книги по магии, и у торговцев они попадались редко. Простой люд не имел таланта и интереса к этому искусству, для них освоить грамоту уже считалось роскошью, не то что учиться магии. Во-вторых, хоть книг по колдовству и существовало великое множество, лишь малая их часть была написана людьми, а другие языки Кай не знал или знал недостаточно хорошо. Он намеревался решить эту проблему, но когда-нибудь в будущем. Пока же довольствовался тем, что есть. Ну а в‑третьих, всё, что хоть как-то касалось магии, стоило очень и очень дорого. Да и не всегда удавалось найти настоящую книгу, написанную магом, а не жалкую подделку, составленную желающим подзаработать торгашом. В общем, подводных камней хватало. И именно поэтому Кай так сильно ценил книги, что принёс ему Эл, пусть и не собирался браться за них немедля – ещё предстояло поработать над другими заклинаниями.

Но сегодня всё было не так, как всегда. Прежде Кай не задумывался о том, насколько мал его дом. Он жил в нём один – вокруг лишь лес, отвесный утёс и поля под ним и никаких людей даже в пределах