Скверная жизнь дракона. Книга восьмая - Александр Костенко

бесхребетной куклы она превращается в осознанное существо. Или, наоборот, такая скорость вполне нормальная, и это я просто ничего не понимаю в детской психологии?

Но в какой именно психологии я точно разбираюсь, так это в психологии толпы. Народ пуще прежнего косился на меня с ненавистью, а стоило нам пройти около харчевен, так народ затихал, кивал в мою сторону и вопросительно переглядывался, мол, не воткнуть ли в этого морщинистого уроду парочку ножей. Но никто из этих ссыкливых утырков напасть не решится.

В ратуше один из клерков завёл привычную шарманку, что все сейчас заняты, много работы и прочее, его полномочия ограничены и, вообще, приходите после дождичка в четверг, а лучше никогда.

— Слушай, бесполезное животное, — процедил я клерку, достав из внутреннего кармана свиток, скреплённый сургучовой печатью с эмблемой князя. — Как ты думаешь, кого князь прикажет подвесить над городскими воротами, узнав, что имущество первого за последние две сотни лет магоса отобрали по нерасторопности?

— Я… — клерк побледнел, начав говорить заикающимся голосом, но я не собирался давать ему шанса на оправдания.

— У тебя десять минут, животное. Потом я выйду отсюда, и твой сегодняшний завтрак окажется последним.

Я для убедительности хлопнул ладонью по стойке. Клерка дёрнуло, он подскочил и пообещал, что сейчас же вызовет главного. Вскоре пришёл равнинный эльф, представившийся начальником клерка.

— Это не подделка? — спросил ратон, показывая на приглашение. И протянул руку. — Будьте любезны.

— Единственный, кто может сорвать сургучовую печать — это княжеский распределитель. Так что я буду любезен послать тебя нахер, — я спрятал приглашение и, не дожидаясь слов побагровевшего от негодования ратона, отогнул край плаща, показывая две эмблемы на обложке гримуар. — Этого достаточно?

Ратон несколько секунд обдумывал, что вообще видит. После, сообразив, чуть поклонился, выдавил из себя сдержанные извинения и пообещал самолично и сейчас же решить все вопросы. Но у меня таких только один: имя. Ратон кивнул и повёл меня в отдельное помещение, где стоял небольшой кристалл на подставке с одним углублением для подушечки пальца.

— Вы выбрали имя? — спросил ратон, подложив под подставку небольшую карточку и приготовившись к обыденной для него процедуре.

— Имя, — я посмотрел на девочку, угрюмо вздохнув. — Как же тебя назвать, а? Ладно, будешь…

— Суя, — девочка испуганно выпучила глаза, приложив верхнюю пару рук к груди, а нижней ухватившись за край моего плаща. — Су… су… Соя! Соя насычает. Соя насычает.

— Что? — удивился я, не понимая услышанного. Стоявший рядом ратон опешил от вида второй пары рук и едва не закричал, вызывая стражу. Он проглотил крик, глубоко вздохнул и прикинулся ветошью.

— Соя насычает, — девочка показала на себя, потом на меня, потом на свой рот, и погладила ладонью живот. — Соя насычает.

— Чего ты несёшь?

— Соя насычает. Соя насычает.

— Тупое ты животное, ксаты не едят детей.

— Соя насычает. Соя…

— Заткни пасть, — процедил я.

Ошейник тускло замерцал красным, лицо девочки скривилось от боли. Рот закрылся. Она заметалась взглядом по моему лицу, кристаллу, стоявшему недалеко ратону. Девочка показала на себя, потом на меня, на свой рот, показала как что-то есть и погладила живот. И вновь повторила.

— Я тебя щас… — я поднял над головой руку со сжатым кулаком, целясь точно в темечко девочки. Но не смог. Девочка увидела поднятый кулак, сжалась, вдавила голову в плечи, но ещё яростней замахала рукам. Я разжал кулак и обессиленно потёр переносицу. Это дитя не виновато передо мной ни в чём, даже в том, что несёт откровенную ересь.

— Мелкое наказание моей скверной жизни, — выдохнул я и схватил одну из рук девочки. — Хочешь быть бобовыми, так кто тебе запрещает? — я кинул злобный взгляд на клерка. — Ну?

— Вы определились с именем?

— Не видно? — с нескрываемым сарказмом проговорил я. Клерк кивнул. Блеснуло шило. Девочка вздрогнула.

Внимание, Вашему имуществу «Безымянный раб» назначено имя «Соя»

Подтверждаете назначение имени?

Я произнёс выдуманную молитву и подтвердил назначение. Девочку дёрнуло, она уставилась куда-то в пустоту. А после — посмотрела на меня радостным, самодовольным, и очень счастливым взглядом.

Глава 2

Часть 1

Длинный коридор устлан коврами, из широких окон льётся дневной свет, на стенах гобелены, магические светильники и узорчатая лепнина. Я шёл уверенным шагом за одним из слуг князя, за нами едва поспевало наказание моей скверной жизни. Слуга подвёл нас к одной из дверей, попросил меня ожидать в комнате, и с намёком покосился на девочку.

— Жди здесь, — я показал на противоположную стену. Девочка молча поклонилась и отошла к стене.

Как выпросила вчера имя, так и молчит, лишь лыбу давит да счастливым взглядом смотрит на меня. Я ещё вчера отменил все приказы, позволяя девочке говорить, но сам с малышкой не разговаривал. Так и получилось, что со вчерашнего дня никто из нас двоих и слова не сказал. Глупо, но у меня и без того забот хватает.

В небольшой комнате я ждал вовсе не князя. В центре помещения стол с одним и тремя стульями по разным сторонам, и несколько шкафов около далёкой стены. «Чувство магии» показывало, что там пусто, но двое разумных не могли спрятаться от «Обнаружения жизни».

«Чувство магии» показало, как в коридоре к двери проследовали пять звёздочек, переросшие в белёсые облачка. Два облачка отошли к дальней стене. В комнату вошли три длинноухих эльфа, как на подбор с золотистыми волосами, вытянутыми острыми подбородками, чуть торчащими скулами и глазами золотисто-карими. Одного из трёх эльфов я уже видел.

На стул по левую от меня руку сел эльф в синем балахоне, с золотыми узорами и зелёными камнями, и с тёмно-зелёной линией у подола. По правую руку сел эльф в красном балахоне с чёрными узорами, белыми камнями и золотыми кисточками у подола. В центре сел виденный в академии длинноухий в зелёном балахоне, испещрённом белой вышивкой с красными камнями и с серебристой каймой подола.

— Мы ждали вас в середине прошлого месяца, — будто специально натянутым фальцетом заговорил эльф, севший в центре.

— Случилась небольшая заминка в пути, — я взглядом показал на дверь, намекая на стоявшую в коридоре девочку. — Я надолго задержался?

— Старт определён на начало следующего месяца, — услужливо ответил эльф.

— Тогда не будем откладывать. Я попрошу сразу