Одиннадцать дней - Дональд Харстед

Я поставил кофейник, снял повязку и, насколько дала боль, вымыл голову. Побрился. Попробовал все, что мог, чтобы проснуться. После второй чашки кофе начал беситься, что Эстер запаздывает. Если уж беспокоят, то пусть являются вовремя.

Она прибыла около 09:30. Неся гостинец в форме толстого конверта проявленных фотографий места преступления у Эркман и мои собственные снимки сцены у МакГвайра. С запиской Ламара, спрашивающего, не могу ли я их промаркировать, пока на больничном.

"Думаю, сделаю за день-два."

"Хорошо. Как голова?"

"Еще здесь."

"Хочу потолковать с тобой о прошлой ночи."

"Чашку кофе?"

Мы потратили около часа, проходясь по событиям ранних утренних часов, и она все записывала на ленту. Я все это уже сказал в своем рапорте и она слегка разочаровалась тем, что мы не открыли ничего нового.

К тому времени, когда мы закончили, я начал пробуждаться.

"Отчеты о вскрытии уже вернулись?"

"Ах, да, их прислали утром. Оставила в машине."

Они оказались весьма интересны.

Прежде всего время смерти распределилось в такой последовательности:

Вильям Сиркен примерно в 10:30 вечера.

Френсис МакГвайр примерно в полночь.

Неизвестная (возможно, Пегги Келлер) около 01:00.

Филлис Эркман около 05:00 утра.

Причины смерти были равным образом интересны.

Вильям Сиркен истек кровью после повреждения нижней везикулярной артерии и предшествующего участка правой общей брюшной артерии, очевидно вызванных колотой раной.

Френсис МакГвайр, смерть от асфиксии, смята гортань и сломан гиоид.

Неизвестная (возможно, Пегги Келлер), смерть от асфиксии из-за лигатуры вокруг шеи.

Филлис Эркман, смерть от кровотечения из-за прободения левой общей брюшной артерии и вены, вышележащей мезэнтерической артерии, абдоминальной аорты и нижней венозной протоки.

Здесь единственная неожиданность -- МакГвайр.

Удаление кисти МакГвайра произошло, очевидно, постмортем и объясняет небольшое количество крови. Нож в груди, очевидно, тоже мысль запоздалая.

Убийства происходили на временном отрезке в шесть-семь часов. Великолепно. Кто-то по-настоящему сошел с катушек, потому что поддерживать зверское направление мыслей так долго -- это действительно необычно.

"Ну", сказала Эстер, "и что ты думаешь?"

"Не знаю."

"Я тоже. Хотя, кто-то наверняка безумен."

"Ага. Либо чрезвычайно целенаправлен."

"Либо под дурью."

"Да, либо так, либо псих."

"Либо и то, и другое одновременно."

"Или больше одного человека. Каждый с назначенной жертвой или двумя."

"Нет, не похоже. Но для одного такое сотворить кажется многовато. Или для одной."

"Если трудилась команда", сказала она, "то нам легче. Кто-нибудь да проболтается."

"Ага, рано или поздно."

"Если, конечно, это не культ, тогда им на ум не придет даже идея вины."

"Знаешь", сказал я, "одна вещь меня беспокоит..."

"Ты хочешь сказать: еще одна?"

"Да. Списки, которые я сделал. Никого из них я не могу связать ни с одной из жертв. Никого."

Мы проговорили достаточно долго, чтобы прикончить второй кофейник, и она ушла на ленч с Ламаром, Тео и Халом. Тео и Хал все еще корпели над опросами. Кстати, Эстер была весьма уверена, что неизвестная женщина является Пегги Келлер, но для полной уверенности следует дождаться зубных записей. Я тоже был весьма уверен.

Я попытался вернуться в постель, но обнаружил, что теперь уж пробудился на весь день. Сочетание головной боли, кофе и голода. И слабое возбуждение от сознания того, что отброшен на обочину.

Я сошел вниз и врубил компьютер. Загрузил профилирующую программу и принялся за работу.

Начал с секции жертв, вводя все, что знал о четверых, чьи тела мы нашли. Информации было немного, но по крайней мере это придало моим мыслям организованное направление.

Трое из четырех разными путями связаны с больницей и был хороший шанс, что они познакомились в Айова-Сити. Четвертый, МакГвайр, не только не имел никаких связей ни с какими больницами, но, казалось, что у него вообще нет ничего общего с другими, кроме интереса к сатанизму. Легко видеть, как они могли на этом сойтись, но какого черта он вообще сунул нос в подобные дела?

И даже имея сатанистские интересы, как он связался с остальными тремя? Между ними не имелось ничего общего... совершенно ничего.

И я начал думать о следующем: если вовлечен МакГвайр, значит вовлечен и кто-то еще. Наверное, таким же образом. И если я вычислю связи МакГвайра, то, возможно, найду кого-то еще, кто вошел в группу похожим порядком. Если, конечно, не сам МакГвайр рекрутировал трех остальных...

Как говорится, нехватка данных...

Было около 14:00 и я подумал, что немного подремлю. Пошел в гостиную и только улегся на кушетку, как зазвонил телефон. Чудесно. Это был Майк и он хотел заскочить на несколько минут. Конечно.

Майк, будучи ночным человеком, аккуратен. А что еще я мог ответить? По крайней мере, он постучал в дверь через три минуты после звонка.

Он поговорил с женой и обнаружилось, что МакГвайр был гомиком. Он поговорил с Эстер, которая говорит, что только что нашла, что Сиркен в Айова-Сити был связан с группой геев. Жена также говорит, что около двух лет назад МакГвайр побывал в больнице Айова Сити на операции позвоночника.

Так, так, так. Майк был доволен донельзя.

"Очень хорошо, верно?"

"Ты чертовски прав."

"Не нальешь кофейку?"

"Сейчас мигом заварю." Я пошел на кухню и Майк увязался за мной.

"Ты говорил об этом с Эстер?"

"Ага."

"И что она думает?"

"Она такая счастливая, такая счастливая, что поехала в Айова Сити, потолковать с теми, кто связан с больницами."

Я налил в кофейник воды. "Она успела поговорить с Тео?"

"Не думаю. Тео сегодня снова нет, он на опросах."

"Это хорошо."

"Да, еще моя жена говорит, что с похоронами МакГвайра проблемы."

"Какие еще проблемы?"

"Священник услышал о сатанистской секте и не хочет хоронить его в освященной земле."

Я оперся на стойку и внимательно посмотрел на Майка.

"Откуда проповедник узнал о сатанистах?"

"Не знаю."

Конечно, дело предполагается конфиденциальным и никому не позволено публично его обсуждать. Но, как всегда, кто-то находится. В общем, мне плевать, как будет похоронен МакГвайр, но я хотел бы найти утечку. Нельзя, чтобы подробности дела так вот просто утекали -- по трем главным причинам. Во-первых, нельзя, чтобы подозреваемый знал, что именно знаете вы, а, во-вторых, мы не хотим, чтобы кто-то пришел с фальшивым "признанием" и выложил тьму подробностей. Дело сдохнет. В-третьих, нельзя, чтобы люди отвлекались на латание утечек. Чтобы ее установить, требуется масса усилий и все это время каждый сотрудник находится под подозрением. Поток информации совершенно стопорится и усилия группы летят ко всем чертям.

"Который проповедник?"

"Пастор Ротберг."

"Церковь, что на южном конце?"

"Угу."

"Он всегда казался весьма здравым..."

Я говорил с Ротбергом несколько раз, когда он приходил потолковать с нашими заключенными. В вопросах веры он всегда производил впечатление человека хладнокровного и рационального. Заботящегося скорее о духовном благополучии заключенных, а не о евангельской чистоте. Обреченный, как я всегда повторял ему, видеть, как его усилия с заключенными не приводят ни к чему. Это была наша маленькая шутка. Однако, никогда он не походил на человека, который может отказаться кого-то хоронить.

"Хотелось бы знать, как он это обнаружил."

"Ну, Карл, сейчас это, наверное, уже все знают, когда Тео весь день опрашивает людей. Ты же знаешь, он слишком много болтает."

"Ага, но ведь, зараза, с ним же Хал Грили! Хал не должен был позволять ему говорить о сатанистских материях."

"Ну, не знаю. Ты же знаешь, каков Тео."

Мы стояли в кухне, ожидая, пока сварится кофе.

"Майк, может, нам стоит поговорить с Ротбергом?"

"Что толку запирать амбар, когда лошадь сбежала?"

"Ну, кое-что мне хотелось бы знать."

"Если вместе, то я в игре."

Я позвонил в церковь, нет ответа. Позвонил домой, ответила жена. Его дома нет, он обходит больницу и дом престарелых. Оставил сообщение, чтобы он перезвонил мне домой.

Мы пили кофе за обеденным столом и разговор свернул на неизвестную женщину, которая первоначально позвонила о МакГвайре. Мы все еще не знали, кто она, а время смерти, вообще говоря, устранило Пегги Келлер, если, конечно, она не звонила, уже умирая. Но на это не похоже, вид смерти не тот. Если ее захватили врасплох в доме Эркман, а похоже, что так оно и было, и она пыталась убежать, а ее догнали и убили, что тоже казалось очень похожим, то, конечно, чертовски невероятно, что у нее нашлось время для каких-то телефонных звонков. И, кроме того, звонившая сказала, что она на ферме МакГвайра. С другой стороны, если она звонила оттуда, а потом вернулась в дом Эркман и попала на всю эту резню, это означает, что имелся второй неизвестный ей убийца, и ее убили во время звонка... Хорошей вероятностью такое не назовешь.