Зерно жизни - Дмитрий Хван

- Хм, странная лодка, каркасная. Но борта из бересты. Тьфу ты, сгнила вся, - Лена, сморщив носик, отошла от лодки.

- Сержант!

Двое бойцов стояли в дальней стороне поляны. Прежде чем Олег подошёл, он уже понял, что там. Итак, труп. Труп давний, остался лишь скелет да истлевшая напрочь одежда, которая угадывалась по сохранившимся клочкам. Сержант, осматривая останки, вынул из района груди пару длинных стрел. Наконечники их были костяные, а вот оперения не осталось. А вот и удачная находка! Под трупом сохранился кожаный кисет, Олег аккуратно разложил его. Но внутри не оказалось чего-то особенно интересного: разноцветные камешки, непонятная фигурка из белой глины, небольшой слиток железа и несколько слежавшихся перьев.

- Так, собираемся в лагерь, - Васин выпрямился.

- Вы двое, - Олег указал на бойцов, нашедших скелет. - Пошарьте вокруг, если ничего не найдём - уходим.

Он собрал стрелы и остальные находки, замотал мелочь из кисета в тряпицу и убрал в чемоданчик с пробами почвоведов. Бойцы, обойдя вокруг места былой трагедии, вернулись с пустыми руками.

- Ничего? Всё, уходим.

Ближе к четырём дня они вернулись на базу. Олег с Катей сразу направились в палатку полковника, рассказывать срочные новости. Пара почвоведов с образцами, ушли к себе. Завтра у них начиналась основная работа, предстояло высевать культуры, взятые в экспедицию для определения пригодности почв планеты для культурной колонизации. Высевалось семь культур, взятых в первую партию - картофель, пшеница, овёс, гречиха, горох, чеснок и лук. Культуры второй очереди, семена которых хранились в палатке агротехников, предстояло засевать чуть позже.

Смирнова в его палатке Катя не застала, а стоявший у входа морпех доложил, что все начальствующие товарищи собрались у главного инженера экспедиции.

- Ясно. Радек наверняка там, - Катя уже была уверена в своей догадке, решив высказать свои мысли, не откладывая. - Сразу всем и скажу!

Они направились в палатку Вячеслава Соколова. Войдя внутрь, Тимофеева едва не задохнулась от табачного дыма. Ядовитый туман был таков, что хоть топор вешай. Мужчины, казалось, его и не замечали, они с увлечением спорили о своём. Когда вошла Катерина, разговоры немедленно прекратились и взгляды присутствующих устремились на фигуру биолога. Тимофеева не смутилась, а сразу обратилась к своему непосредственному начальнику:

- Николай Валентинович, а вы не находите странным, то что мы здесь наблюдаем вполне земных представителей флоры и фауны? Например, голубая ель, кедр, свойственный сибирскому региону, чабрец, камнеломка?

Радек откинулся в кресле, стряхнул пепел с сигареты и проговорил:

- Екатерина, мы на Байкале. Это Сибирь, уже стопроцентно известно. Хотите, называйте это параллельным миром, автономной реальностью, иным измерением или ещё как-нибудь. Мы это сейчас и обсуждаем, присоединяйтесь, пожалуйста.

Глава 3

Байкал, базовый лагерь "Новая Земля", весна.

Олег молча выкладывал на стол все свои находки. Радек заметно напрягся, подрагивающие пальцы выдавали его внутреннее напряжение.

- Говорите, совсем недалеко нашли? - встав со стула, Соколов подошёл к столу и взял в руки слиток железа, принявшись его оглядывать со всех сторон. - А что, неплохое железо, чистое.

- Думаете, тут железный век? - внимательно посмотрел на инженера Радек.

- Возможно. Итак, что мы имеем? - Вячеслав обвёл всех собравшихся в палатке долгим взглядом.

- У нас есть лодка-берестянка, стрелы с костяным наконечником, которыми убили человека, недалеко от нас, но правда давненько. Недалеко от места нашей высадки шаманы скачут и нашлись дети, говорящие по-русски.

- Это дети пропавших в девяносто первом мичманов, - напомнил полковник.

- Что же, одной загадкой меньше. Но остаётся их немало, - проговорил профессор.

- Попахивает параллельщиной какой-то, господа, - вздохнул Вячеслав и, наконец, присел. - Иномирье.

- А что тут такого? Во-первых, это всё же Земля, только малость другая, - Катя невесело улыбнулась.

- Другая или не другая, - начал Радек, - а изучать будем со всей ответственностью. По моей теории, эта Земля - один из бесконечного числа вариантов-дублёров происходящего на нашей планете.

- И какой из них настоящий? - усмехнулся Вячеслав.

- Для нас настоящий вариант там, - Николай Валентинович махнул рукой в сторону перехода. - На Новой Земле. А для тех, кто живёт тут - настоящим является этот мир.

- Логично, - согласился с профессором Смирнов. - Я думаю, так и доложим начальнику проекта?

- Доложим, - согласился профессор. - Я сегодня буду на архипелаге, нужно тестировать работу систем.

Спустя пару часов после ухода Радека снова заработал транспортёр, в лагерь доставлялась очередная порция оборудования и продовольствия, а также несколько дизельных генераторов и бочки с топливом. Вошла бригада рабочих, которая занималась монтажом силового электрооборудования. Расчищалось место под складской ангар. Рабочие в тёмно-синих спецовках начинали принимать составные части металлических ферм каркаса, деревянную обрешётку и оцинкованные листы обшивки.

Находясь на новоземельской базе, профессор Радек первым делом сообщил начальнику проекта не о проводящейся работе и научных изысканиях, а о найденных майором Сазоновым мичманах, пропавших ещё при первом открытии аномалии. Их счастливое нахождение, однако, не вызвало у Павла положительных эмоций:

- Хм, я должен проконсультироваться с Москвой, - покачал он головой. - Внезапное появление двух пропавших здесь же людей будет увязано только с нашей работой на Новой Земле. Сейчас идёт активный поиск информации о нашей работе со стороны американцев, китайцев и европейцев. Эти стороны и так уже знают непозволительно многое.

- Что вы имеете в виду? - опешил Радек.

- Лишняя шумиха сейчас не нужна, - объяснил собеседник. - Мы вернём мичманов позже, вместе с морпехами, которых будем выводить из аномалии через несколько месяцев.

- Что же, понятно, - проговорил профессор. - Я думал о чём-то эдаком.

- Пока нам нужно собирать информацию. Смирнов должен организовывать разведывательные походы - нужно установить степень заселённости местности и уровень потенциальной опасности для нашей базы.

Радек хотел было что-то сказать, но Павел остановил его мягким жестом:

- Эту информацию мне предоставит полковник Смирнов. Вам не нужно выполнять его работу.

- Что с заказом Соколова, Павел? Станки, материалы? - спросил Николай.

Павел объяснил, что контейнеровоз мурманского морского пароходства придёт к Рогачёво завтра к вечеру. После этого профессор, всё ещё впечатлённый реакцией начальника по поводу мичманов, доложил о первом неприятном звоночке для исследователей. Сегодня рано утром были замечены первые возмущения контура окна аномалии. Причём для стабильной работы перехода пришлось увеличить едва ли не вдвое мощность подаваемой на объект энергии. Павел тут же связался с Москвой, объяснив, с помощью Николая, суть проблемы куратору проекта. После чего им было предложено подождать минут десять. Но он не успели даже выпить по чашечке кофе, как спутниковый телефон издал сигнал вызова. Слушая, Павел кивал и хмурил брови, издав лишь одну фразу:

- Технология отработана? Будет ли это безопасно?

Отложив трубку, он поведал профессору предмет телефонного разговора. Самое позднее, через неделю в Рогачёво из Нижнего Новгорода доставят мини АЭС. Это должно решить все проблемы с электричеством.

- Да, проблему с энергией надо решать быстро, - проговорил Радек. - Похоже, это и есть лучший выход.

Спустя двое суток

Станочный парк, заказанный главным инженером, предстояло ещё смонтировать в новом ангаре. Стройматериалы для него должны будут прибыть следующим рейсом контейнеровоза. Пока же шла рутинная работа первого этапа экспедиции. После долгого перемещения грузов с корабля на берег, оттуда на транспортёр, а после на через окно аномалии в ангар, начальник проекта сетовал на узкий вход аномалии. Из-за этого обстоятельства значительно тормозилось общая работа экспедиции в новый мир. Павел должен был обеспечить в течение полутора месяцев стабильную работу и размещение новой группы научных специалистов и офицеров спецподразделений, которые должны будут начинать вторую фазу освоения Россией новой планеты. Предполагалась работа беспилотников и зондов. Радек же должен был сделать всё возможное для расширения окна перехода. Столь малый размер коридора категорически не устраивал Москву. Тем временем, московский куратор ошарашил Павла новостью. Пекин, в лице своего министерства энергетики негласно заявил о недопустимости сокрытия природного артефакта и предложил осваивать Объект совместно, обещая значительные инвестии в проект. Этим выяснилось, что китайцы не до конца поняли, что происходит сейчас на Новой Земле. Также из Москвы передали, что янки знают гораздо больше китайцев, благодаря работе осведомителей. Помимо того, в Мурманске и Североморске было полно иностранных граждан, проявивших повышенный интерес к архипелагу и всему, что с ним связано. Вплоть до швейцарцев. Зато контрразведке раздолье - сколько новеньких клиентов засветилось в этот небольшой временной промежуток! Москва обещала вскоре закрыть Североморск для иностранцев, как и было до "демократизации" страны. Ну а на месте аномалии решили строить фиктивный филиал Энергетического института, альтернативный вариант с местом утилизации радиоактивной дряни был отметён сразу. Как было и отклонено китайское предложение о совместной работе.