Посторонний - Мелинда Метц

Она могла подсмотреть, что делает Макс, или обратиться к Майклу. Но они, должно быть, продолжали спорить о Лиз, а Изабель была не в настроении.

Она снова посмотрела на часы. Все парни в Розвелле сейчас, наверное, спали.

Она могла отправиться во сны других, чтобы убедиться наверняка, что получит необходимые голоса и станет королевой выпускного. Не то чтобы были сомнения, но ведь Изабель в среднем классе, а королевой обычно выбирают старшеклассницу. Кроме того, хоть какое-то занятие.

Она закрыла глаза и позволила дыханию стать медленным и ровным. Годы тренировок сделали для нее легким процесс перехода в состояние между сном и бодрствованием, туда, где мерцающие шары снов становились видимыми.

Она никогда не уставала наблюдать за тем, как шары сновидений вращались вокруг нее, словно гигантские мыльные пузыри, выдуваемые с волшебной палочки. Каждый шар издавал одну ноту, и Изабель иной раз тратила много часов на то, чтобы соотнести людей, которых она знала, с музыкой их снов.

«Кого же мне выбрать сегодня? Хм. Думаю, очередь Алекса Мэйнса». — Решила она. Она услышала громкий звук, исходящий от шара сна Алекса; звук был настолько отчетливый, что она практически могла попробовать его на вкус. Да, так и было.

Изабель протянула руки и стала напевать, подзывая шар к себе. Он завертелся в ладонях девушки, и она воззрилась на него, ощущая себя цыганкой с хрустальным шаром. Внутри шара она увидела миниатюрную копию одного из коридоров школы Улисса Ф. Ольсена. Алексу снился сон о школе. Как смешно.

Она запела громче, и шар увеличился. Когда он стал достаточно большим, она шагнула через поверхность мыльного пузыря, мягко коснувшегося ее кожи.

«У Алекса, должно быть, хорошая зрительная память. — Подумала она. — Его версия школы достаточно точная». Она хихикнула, когда парень пробежал мимо нее по коридору.

— Итоговый экзамен по математике не может быть сегодня. Сейчас только октябрь. — Закричал Алекс. — Я не учил.

— Экзамен не сегодня. — Тихо произнесла Изабель.

Алекс повернулся к ней лицом. Его рыжие волосы были всклокочены, будто он лихорадочно теребил их.

— Ты уверена? Я только что видел мистера О’Брайена, и он сказал, что тест уже начался. Еще он сказал, что снимет по десять баллов за каждую секунду моего опоздания.

— Он пошутил над тобой. Единственное, куда ты опаздываешь, так это на выпускной бал.

Изабель взяла Алекса за руку и повела к спортивному залу. Он не задал ни одного вопроса. Ей нравилось то, как легко люди поддавались убеждению во сне.

Изабель толкнула большие двойные двери спортзала. Луч прожектора осветил их с Алексом, и на их головах появились короны.

— Ты можешь поверить, что мы победили? — спросила Изабель. — Нас выбрали королевой и королем выпускного бала! Думаю, мы должны вести этот танец.

— О, правда? Ты и я? — Алекс заморгал от света.

— Ты и я.

Изабель обняла Алекса за шею, а голову опустила на его плечо. «Отлично, — подумала она. — Самый подходящий рост. К тому же он хорошо пахнет».

Изабель, как правило, нравились мускулистые парни. Накачанный пресс и сильные ноги. Но тело Алекса в этом плане… мммм.

«Ты здесь, чтобы работать, а не развлекаться». — Напомнила она себе.

Она подняла голову и выразительно посмотрела на него, произнося таким образом на языке, понятном всем, «поцелуй меня».

Взгляд Алекса переместился на ее губы. Он притянул девушку ближе. Она ощутила его теплое дыхание на щеках, а потом…

Она вырвалась из шара. Губы ее изогнулись в довольной улыбке. «Вот и еще один голос в мою пользу», — подумала она. Она любила играть с их разумами.

Глава 5

— Понюхай это. — Мария подсунула крошечный флакончик с жидкостью под нос Лиз. — Это кедр. Он действительно успокаивает. У тебя сразу же появится ощущение умиротворения.

Лиз послушно вдохнула запах, однако она не думала, что это заставит ее меньше нервничать по поводу Макса. Как ей смотреть ему в глаза после того, как она убежала из его дома? Что сказать ему?

— Лучше? — спросила Мария.

— Немного, — соврала Лиз. Если она скажет «нет», Мария заставит ее нюхать что-нибудь еще. Мария занималась ароматерапией, и, безусловно, хотела увлечь Лиз.

— Теперь, когда мне известна вся правда о Максе, я… — Лиз резко замолчала, поскольку Алекс плюхнулся на землю рядом с ними, удерживая в руках два куска пиццы, пирожное, пакетик жареных шкварок и оранжевую газировку.

Алекс перевел взгляд с Лиз на Марию, затем обратно.

— И что стряслось? У вас обеих виноватый вид.

— Э-э, ммм, мы просто… — начала Мария.

— Мы просто обсуждали, как нам нравится упаковка тампонов, в которую положили все размеры. — Выкрутилась Лиз. Мария была ужасным лжецом. — Там есть и для подростков, и маленькие, и…

— Погодите! — воскликнул Алекс. — У меня ощущение, будто меня швырнули за борт. Если вы немедленно не прекратите, я обижусь.

— Просто признай это, — ответила Лиз. — Ты даже слышать не можешь слово там…

— Ладно, ладно. Ты права. — Быстро сказал Алекс. — Если кто-нибудь из вас однажды захочет порвать с парнем, но не будет знать как, просто начните разговор о… об этом.

— Звучит как первый пункт одного из твоих списков, — сказала Лиз.

— О, да! Теперь я пытаюсь выяснить, какой должен быть следующий. — Ответил он.

У Алекса имелся веб-сайт, заполненный списками вроде таких «Как узнать, когда приносить с собой в кинотеатр пакет для рвоты» и «Какова вероятность того, что ваш ребенок, вырастя, станет серийным убийцей или ведущим телешоу». Однажды у него появилась идея для списка, о котором он мог говорить часами. Сегодня Лиз хотела, чтобы он занимался именно этим. Касаться темы Макса ей точно не хотелось, не с Марией, самым худшим в мире лжецом, который сидел рядом с ней.

— Ладно, что еще, что еще? — Алекс откусил большой кусок пиццы.

Мария порылась в своей сумочке и извлекла капсулу, наполненную чем-то зеленым. Девушка передала ее Алексу.

— Вот. Если ты собираешься есть эту дрянь, то тебе просто необходимо немного травяного стимулятора. Я смешивала его сама. Там замечательные компоненты.

Алекс, прищурившись, поглядел на капсулу, затем забросил ее в рот и запил большим глотком оранжевой газировки.

— О’кей, я придумал. Вот еще один отличный способ избавиться от парня. Скажи ему, что ты считаешь милым, если вы оба станете надевать одинаковую одежду в школу.

Лиз откусила маленький кусочек от сэндвича, затем отложила его. Она была слишком взволнована, чтобы есть.

— Как насчет Рика Сурмача и Мэгги МакМахон? — спросила Мария. — Мэгги заставляет его носить одежду тех же цветов, что и она, практически каждый день, и они до сих пор вместе с седьмого класса.