Ловцы душ - Максим парамохин

       Несколько секунд Рик молча глядел на нее.

       - Тамика, - он положил ей руку на плечо. - Ты же сама говоришь, что они работают на разных континентах. Разные страны, разные люди, разные избирательные системы. Что ты хочешь сказать - что они везде кого-то подкупают. Такое давно бы всплыло.

       - Я не говорю, что они кого-то подкупают. Но там что-то нечисто. У них есть какой-то секрет.

       - Да нет никакого особого секрета, - махнул он рукой. - Просто удачливые ребята. Или они вообще никогда не проигрывают?

       - Ну, пару-тройку раз проиграли.

       - Вот видишь, - улыбнулся он. - Нет никакого победного секрета. Кстати, какие у тебя планы на будущее? - сменил он тему. - Через три месяца выборы в Колорадо, я договорился, что меня включат в ту команду. Поедешь со мной?

       - Колорадо. Дурацкий штат, - поморщилась Тамика.

       - Это еще почему? - удивился Рик. - Я там был раньше. Нормальный штат.

       - Там налог на нейрокомпы и тому подобное.

       - Налог? - не поверил он. - Быть такого не может. Ты что-то путаешь.

       - Ну, - Тамика на секунду задумалась. Вышла в Сеть, просмотрела законы штата. - Точнее, не налог, а дополнительная страховка. Как они говорят, чтобы компенсировать риск от имплантов.

       - Ах, да, я что-то слышал. Идиотский закон.

       - Вот видишь.

       - Компания оплатит нам страховку. Или заставит оплатить заказчика. Ну так что?

       Тамика задумалась. Новая работа не помешает. Последний месяц она не экономила, рассчитывая на победную премию, и порядком потратилась. Теперь же вместо тридцати тысяч получит лишь пять. С другой стороны...

       - Я не хочу в Колорадо, Рик. Я хочу разобраться, в чем секрет "Personal Power". И надеялась - ты мне поможешь.

       - Не говори ерунды, Тамика. Нет никакого секрета. Мы лишь зря потратим время, за которое нам никто не заплатит.

       - Заплатит. Заплатит, - несколько секунд она обдумывала это слово. Пока оно не трансформировалось в Идею.

       - Так что, едем? - похоже, он принял ее раздумья за согласие.

       - Нет. И ты сильно ошибаешься. Если я разгадаю их секрет, мне очень даже заплатят. Заплатят столько, сколько я попрошу.

       - И кто же тебе заплатит?

       - Да хотя бы наше начальство. Они наверняка выложат кругленькую сумму за секрет конкурентов.

       - Только при условии, что он есть. А я пока не понял твоей уверенности.

       - Можешь пока считать это женской интуицией, - ответила Тамика.

       Рик засмеялся.

       - Что ты ржешь? - разозлилась она.

       - Интуиция, - выдавил он сквозь смех.

       - Ты что же, отрицаешь ее существование? - чем больше он смеялся, тем больше Тамика злилась.

       - Может, для начала проверим твою интуицию на дельце попроще, - наконец уже более спокойно произнес Рик. - Например, заедем на ипподром. И твоя женская интуиция подскажет нам, на какую лошадь ставить. Согласна?

       - Ты дурак, - окончательно разозлилась Тамика. - Женская интуиция - это тебе не гадальные карты. Но в некоторых случаях она работает безошибочно. И сейчас она мне подсказывает, что у "Personal Power" есть какой-то секрет.

       - Вот сама и гоняйся за этим дурацким секретом, - нахмурился он. - А я не собираюсь тратить время в погоне за призраком.

       - Тогда ты дурак. И навсегда останешься заурядным сотрудником, - сказала она и пошла к своей машине. Если Рик настолько глуп, что не понимает, какой шанс им выпал, то пошел он к черту.

       - Это мы еще посмотрим, кто из нас дурак, - крикнул он ей в спину.

       Тамика уже не слушала. Сколько "Global PR" потратил на компанию в Сиэтле? Почти двадцать миллионов. И эти деньги фактически потеряны. Если она сумеет разгадать секрет конкурентов, руководство заплатит ей те же двадцать миллионов. А то и больше. Ведь секрет можно применять почти всюду. Раз "Personal Power" работает по всему миру - он должен быть универсален.

       Пожалуй, она попросит минимум пятьдесят. Вот тогда этот кретин Рик все поймет. И на коленях приползет просить прощения. А она еще подумает. Он, конечно, красавчик. Но далеко не один такой.

       Тамика широко улыбнулась, думая о будущей победе.

Рыцарский орден

    Его разбудили на полтора часа раньше, чем он запланировал. Настойчивой трелью в дверь.

       Лоран глянул картинку установленной снаружи видеокамеры. Два полицейских. Интересно, что им надо? Вчера он все рассказал.

       Он поднялся и пошел открывать.

       - Доброе утро, - поздоровался один из них. - Лоран Таньер?

       - Да, это я.

       - Капитан Гатиньон хочет поговорить с вами насчет произошедшего.

       Интересно, что понадобилось от него самому начальнику полиции.

       - Я уже все рассказал вчера следователю. И с тех пор не узнал ничего нового.

       - Мы не в курсе деталей следствия, - ответил полицейский. - Нам сказали пригласить вас в участок.

       Лоран вдруг заметил, что они оба в "Еврокопах". Единичка, самый легкий из имеющихся у полиции экзоскелетов. Увеличивает силу человека примерно в два раза, плюс ограниченный набор спецсредств. Интересно, они одели их на случай, если он вдруг ехать откажется? Хотя, возможно, это общая предосторожность. В связи с последними событиями решили всех полицейских усилить.

       - Одну минуту, я только что встал.

       - Конечно, месье. Простите, что разбудили, - вежливо ответил полицейский. - Мы лишь выполняем приказ.

       На задержание не похоже. Лоран быстро оделся. Быть может, расследование получило новые сведения, и теперь они решили уточнить какие-то детали.

       Машина ждала у подъезда, оба полицейских поехали с ним. Странно. Если Гатиньон хочет лишь поговорить, достаточно позвонить. Подозрения вспыхнули с новой силой, но Лоран подавил их. Пока его ни в чем не обвиняют, и будет глупо оказывать сопротивление.

       В комнате для допросов ждали следователь, Гатиньон, и Стивенс. Холодный взгляд безопасника усилил нехорошие предчувствия.

       - Мы хотим узнать, мсье Таньер, какое отношение вы имеете ко всему случившемуся? - после краткого сухого приветствия начал Гатиньон.

       - Я ведь уже говорил: вечером мы с приятелем видели, как два человека пытались раздуть конфликт вокруг незначительного происшествия с одним из сотрудников Центра. Потом, уже возвращаясь домой...

       - Это мы слышали, - перебил его Стивенс. - Можете не повторять.

       - Тогда что вы хотите услышать?

       - О том, как вы связаны с организаторами беспорядков, - мягко произнес Гатиньон.

       - Связан? - Лоран решил, что ослышался. Нифига себе поворотик дельца. - Я никак с ними не связан. И позавчера вечером видел их первый раз в жизни. С чего вы вообще взяли?

       Несколько секунд Стивенс и Гатиньон переглядывались.

       - У нас нет времени на игры, - наконец произнес начальник полиции. - А потому, я думаю, будет лучше сразу все предъявить. Смотрите, - над столом появилось голографическое изображение.

       Похоже, внешние камеры системы безопасности. Запись на утро после случившегося, везде обломки, на самом краю изображения двое патрульных. А в центре изображения он. Как раз вытаскивает у робота-уборщика из тех баллончиков.

       Лоран наблюдал, как он принюхивается, потом уходит к зданию. Тут же появилась картинка с другой камеры, где он поднимает второй. Наконец кладет их оба возле дорожки.

       - Мы провели анализ газа в этих баллончиках, - произнес следователь. - Вы ведь знаете, что там?

       Лоран лихорадочно размышлял. Отпираться? Его действия на камерах отнюдь не выглядят случайными. Ему не поверят. Сказать, что знает? Тогда автоматически возникнет вопрос - откуда? А следом второй - почему не сообщил полиции. Черт. И когда они успели восстановить сервер?

       - Вы, видимо, полагали, что наши камеры не работают, - будто прочитал его мысли Стивенс. - Но я, как узнал, что сервер уничтожен, приказал переключить запись на внешнее хранилище данных. Не лучшее решение с точки зрения конфиденциальности, но сейчас это не главное. Мы записали большую часть того, что происходило в ту ночь. И могу сказать, что к вам есть немало вопросов, мсье Таньер.

       - Я знаю, что находилось в баллончиках, - наконец принял решение Лоран. Надо попытаться наладить с ними сотрудничество, насколько возможно.

       - Вот как? - они втроем переглянулись. Напряжение на лице начальника полиции сменилось легкой улыбкой. - Я рад, что вы решили во всем сознаться. Так вы облегчите и нашу задачу, и свою участь.

       Похоже, он неверно истолковал последние слова Лорана. Придется его немного разочаровать.

       - Я лишь сказал, что знаю, какой газ содержался в баллончиках. Но отнюдь не признаю свою причастность к погрому.