Руслана. Пересохшие реки, в которых раньше жили русалки - Евгения Клёнова

до ножа, что одолжил ей Златояр.

Он и в правду оказался заговорённым. С трудом девушке удалось обнажить лезвие.

"Девочка, да ты полна сюрпризов"

Руслана решила игнорировать навязчивый голос.

Получилось. Она выгнула спину и наощупь перерезала тугие верёвки.

— Тише, — обратилась она к зарёванным соседкам и принялась за их путы, — поднимите шум, и мы пропали.

У входа в шатёр стоял скучающий охранник. Руслана осмотрела закреплённое палаточное полотнище. В одном месте края прилегали не плотно к земле, и можно было выбраться. Она вылезла первая, затем помогла своим спутницам. Чёрная одежда хорошо скрывала их в темноте.

Основное движение в лагере наёмников происходило у костра, метрах в двадцати от беглянок. Соседки побежали в противоположную сторону, не оглядываясь на Руслану. Она же старалась прокрадываться между палаток как можно тише.

"Справа кто-то идëт!" — предупредила Влада.

Руслана заскочила в один из шатров. В дальнем углу его догорала лучина.

В жёлтом свете за девушкой наблюдали чёрные глаза.

Не может быть. Сердце Русланы заколотилось. Она ринулась к выходу, но услышала шаги снаружи.

Она с опаской оглянулась на Ала. Он был связан.

Юноша молча кивнул в сторону винных бочек.

"Ну что ты стоишь? Быстрее прячься," — взмолилась ведунья.

Девушка затаилась за деревянными сосудами.

В шатëр заглянул наëмник. Ал стоял на коленях. Руки плотно завязаны сзади. Ничего подозрительного. У главного костра уже пожарилось мясо. Воин спешил туда, когда увидел мелькающие тени в шатре пленного принца. Показалось.

— Выходи, он ушёл, — позвал Алоис.

От сушеного мха всё плыло перед глазами. Меньше всех он хотел увидеть Руслану. Опять он в унизительном положении. Жалкий связанный заключённый.

— Смейся, если хочешь, — он больше не притворялся святым.

Руслана села напротив, тяжело дыша. Голос в её голове произнёс: "Какой красавчик, давай его с собой возьмем."

Что есть силы Руслана влепила юноше пощёчину.

— Мерзавец, — девушка сжала кулаки.

"Да вы, похоже, знакомы, ладно, не буду мешать" — ведунья, наконец, замолчала. Какое облегчение.

Ещё одна звонкая пощечина оставила на его бледной коже след.

— Ты себя выдашь, если будешь так шуметь, — в его расширенных зрачках вспыхнул гнев.

Девушка посмотрела на его верёвку.

— Почему ты связан? Разве они не освобождать тебя приходили?

Ледяным голосом Ал ответил:

— Как оказалось, моя голова по-отдельности стоит дороже.

— Вот и отлично, — огрызнулась девушка.

— Быстрее развяжи меня, — приказал Ал, — охрана скоро вернётся.

Какая наглость. Руслана оттолкнула его ладонями.

— Размечтался!

Она направилась к выходу.

— Я сейчас закричу, — пригрозил он, — может я и лишусь головы, но тебе на рассвете выпустят всю кровь, а тело по кусочкам закопают в придорожной грязи.

Девушка остановилась. Ал, которого она знала, никогда бы так не сказал.

Она перерезала верёвку, тянущуюся от вбитого кола, но руки его остались скованны крепким узлом. Алоис, шатаясь, встал. Из-за дурманящего мха тело отказывалось подчиняться.

— Помоги мне идти.

Голова пошла кругом, он чуть не потерял равновесия, но Руслана стала его опорой.

— Что с тобой? — она заглянула в его широкие зрачки.

— Скоро пройдет, идëм, — ответил Ал.

Им удалось выйти из лагеря на узкую тропинку, ведущую в дикий лес. С каждым шагом возвращался контроль над телом.

За ними не было погони.

Руслана перешла на бег в надежде оторваться от Алоиса. Он не отставал. Скоро они оказались около маленькой рыбацкой хижины, рядом текла неширокая речка.

"Остановись, ты совсем выбилась из сил. Сейчас упадёшь," — отозвался голос в голове девушки.

Руслана легла на траву. Она не могла отдышаться. Подошёл Алоис.

А она так надеялась, что сможет от него избавиться.

— Пойдëм, земля холодная, — он направился к халупе и толкнул плечом дверь.

Щеколда слетела.

Он не зашёл, а вернулся за Русланой. Руки его ещё были крепко связаны, так что девушка не боялась.

Хижина оказалась совсем крошечной. Из мебели: кушетка под окном и стол с кучей выдвижных ящиков для хранения рыбацкого барахла.

Ал сел на жёсткое ложе спиной к стене и закрыл глаза. Никогда раньше он не пробовал ни алкоголя, ни дурманов. С непривычки голова раскалывалась от похмелья.

— Куда ты? — спросил он, не открывая глаз.

Руслана скрипнула дверью, собираясь уйти.

— Я хочу есть, поищу нам что-то съедобное, — ответила она.

"Отлично. Я заметила по дороге сюда дикую яблоню", — тело девушки Влада ощущала, как своë собственное, но не могла им управлять.

Руслана не собиралась возвращаться. Она пошла дальше вдоль реки.

"Что у тебя с тем красивым мальчиком? Он изменил тебе?" — спросила ведунья.

— Нет, — недовольно ответила девушка.

"Ты такая немногословная. Понимаю, мы не с того начали, но сейчас мы в одной лодке. Объявим перемирие?"

— Если ты настоящая ведунья, то как оказалась среди людей? Великое Болото больше не сдерживает нечисть? — спросила Руслана, вглядываясь в чистое звёздное небо.

"Сдерживает, но мне помогли. Мужчины часто ведут себя безрассудно, когда дело касается женщин. Заметила, как смотрит на тебя связанный мальчик?"

— Не упоминай о нём, — раздраженно сказала Руслана.

"Ладно, ладно. Больше не буду. Сменим тему. Мы так долго бежали. Я чувствую, что ты умрешь от жажды раньше, чем дойдешь до ближайшего села."

Это правда. Руслана очень хотела пить.

"Посмотри, в этой реке галечное дно. Течение быстрое, а вода прозрачная".

Девушка подошла к пологому берегу и намочила руку.

Вода казалась ледяной. В отражении играла почти полная луна.

"Выглядит вполне чистой" — заметила Влада.

Руслана зачерпнула пригоршню и выпила.

10 Поцелуй

Вода оказалась вкусной.

Руслана посмотрела на своë отражение. Она собиралась зачерпнуть ещё, но не вышло.

Вместо этого девушка встала и потянулась. Тело больше не подчинялось.

— Ах, как же хорошо, — Влада закружилась, наслаждаясь свободой.

"Старая лгунья!" — теперь Руслана была голосом в голове.

— Прости, — ведунья звонко засмеялась, — обещаю, тебе не долго осталось страдать.

Она направилась в обратном направлении к рыбацкой хижине.

"Что ты имеешь ввиду?" — испуганно спросила девушка.

— Сейчас увидишь. У обычного человека мало жизненных сил. Я не смогу вытолкнуть твою душу из тела. Но вот если одолжить немного энергии у другого человека…

Руслана внимательно слушала.

— Твой красивый мальчик, — продолжила ведунья, — настолько сильной ауры я давно ни у кого не встречала… Не переживай, он тоже не выживет. Что бы он не натворил в прошлом, считай, я за тебя отомстила.

Она подошла к хижине. Связанный Алоис спал сидя, прислонившись к стене.

Влада взяла на столе рыболовный крючок и проколола указательный палец. Выступила алая капля.

Она тихо забралась на кушетку, нашептывая заклинание. Кровью она нарисовала на лбу Ала тонкую пиктограмму. Ведунья приблизилась, их головы почти соприкоснулись. Она продолжила шептать. Жизненные силы через красный