Душа дракона - Евгения Витушко

  И, тем не менее, он по-прежнему был мне нужен.

  - Готова? - Дракон медленно окинул меня оценивающим взглядом с головы до кончика хвоста. - Приссступай.

  С трудом сдерживая внутреннюю дрожь, я медленно потянула когтем за болтающийся на шее шнурок, высвобождая из чехла кроваво сверкнувшее на солнце Сердце Дракона. Тело тут же скрутила уже знакомая по прошлому разу пронзительная боль - мне казалось, я даже услышала, как с хрустом ломаются одновременно все мои кости - и в этот раз, как ни старалась, мне не удалось сдержать рвущийся из груди мучительный крик. Правда, крик этот быстро оборвался - трудно, знаете ли, кричать, когда корчишься на земле, задыхаясь и судорожно кашляя огнем. Не знаю, как долго на этот раз длилась моя кошмарная агония - несколько секунд, как тогда, или, может, несколько часов - но, в конце концов, боль стала слабеть, слабеть, пока вовсе отступила.

  Все еще чувствуя себя слегка вывернутой наизнанку, я неуверенно поднялась с земли, пытаясь одновременно настроить резкость внезапно нарушившегося зрения. Впрочем, как я ни старалась, все по-прежнему казалось каким-то странным и искаженным, словно... Ах, ну да - внезапно осенило меня - словно я теперь стала размером с хор-рошего такого, здоровенного дракона! Взгляд мой невольно обратился к Грейдерингу. Хха! А ведь он, на самом деле, не так уж и велик! Эта мысль внезапно доставила мне тайное удовлетворение. Вздумай я сейчас навалять ему хорошенько за все его былые 'воспитательные' приемчики, неизвестно, кто из нас вышел бы из боя победителем. Опыта у меня, конечно, маловато, но вот массой я бы его вполне могла задавить...

  'Да уж... Я бы и сам с удовольствием наподдал ему как следует!' - внезапно раздался прямо в моей голове слегка приглушенный голос, заставив меня от неожиданности вздрогнуть всем телом. - 'Так что, если решишься - я на твоей стороне...'

  Я что, схожу с ума, или это действительно голос Дара?

  'Согласна... Он это честно заслужил', - а вот это, несомненно, Элира! - 'И, кстати, это немного странно, но я тебя, братец, прекрасно слышу...'

  - Нет! Ссстранно - это то, что вас обоих прекрасссно ссслышу я! - ошарашенно встряхнув головой, словно это смогло бы вытряхнуть оттуда непрошенных собеседников, выдохнула я. - Что, Утор возьми, происссходит?..

  - Что ссслучилосссь? - Грейдеринг в явном недоумении медленно приблизился ко мне. Я невольно отметила, что вблизи он, и впрямь, немного уступает мне размером. - Ты в порядке?

  'Кажется, мы мешаем...' - тихий и немного укоризненный голос Эйнана едва не заставил меня взвыть.

  - Нет, совсссем не в порядке! - сердито прорычала я дракону, снова тряся головой. - В моей голове сейчассс гораздо больше 'внутренних голосссов', чем положено иметь в здравом рассссудке!

  Услышав это, черный дракон озадаченно замер, чуть по-птичьи склонив голову на бок и сдвинув широкие лобные пластины к переносице. Вид вышел комичный, но мне сейчас было как-то не до смеха.

  'Извини, но... кажется, он тебя не понял', - голос Нарриэн звучал так виновато, что это заставило меня проглотить сердитые слова, уже едва не слетевшие с моего языка. Я мысленно застонала. Ужас!.. Похоже, там, где прежде я слышала только Сева, нынче обосновалась целая толпа непрошенных гостей. А ведь так, вообще-то, и с ума сойти недолго...

  'Прости', - снова этот виноватый шепот.

  - Триединые... - титаническим усилием воли заставив себя немного успокоиться, хрипло прорычала я. - В моей голове сссейчас целых пятеро триединых, не сссчитая меня сссамой!

  - Сссерьезно? - недоверчиво переспросил Грей. И, получив в ответ еще один раздраженный взгляд, задумался.

  'Что ж, по крайней мере, все не так плохо, как я ожидал...' - это снова Дар. - 'Думал, мы просто будем весь день лежать, словно бесчувственные колоды, но это оказалось намного веселее!'

  Да уж, обхохочешься, мрачно подумала я.

  'Дар, помолчи, пожалуйста...' - новая попытка Эйнана приструнить болтуна не увенчалась успехом.

  'Да ладно тебе! Нас, может быть, через пять минут уже отсюда вышвырнут - вон, смотри, как старый ящер задумался - а тут такая возможность!.. Дай хоть немножко почувствовать себя драконом!'

  - В одной голове шессстеро хранителей... - задумчиво пробормотал, тем временем, Грейдеринг. - Шессстеро... Думаю, вся проблема именно в этом.

  Я сердито взглянула на него. Неужели так сложно выражаться яснее?

  - Видимо, оттого, что Хранители находятссся, эмм... в неполном соссставе, - заметив мой взгляд, снизошел до объяснения дракон. - Они не могут ссслиться воедино, как это было записссано в Пророчессстве. Уверен, как только появится ссседьмой Хранитель, проблема уссстранитссся сссама сссобой.

  'Ну, да... Прямо вот так, вместе с нами, и устранится...' - с мрачной иронией прокомментировал его предположение Дар. - 'Нет уж, спасибо, пока не надо... Я, честно говоря, даже благодарен этому седьмому Хранителю за то, что его пока с нами нет!'

  А ведь он прав, слушая бодрый голос триединого в своей голове, внезапно подумала я. Как только появится последний, седьмой Хранитель, наши сознания сольются воедино. Голоса в голове исчезнут, а вместе с ними изчезнем и мы - такие, какие мы есть. Навеки. И кто бы там что ни говорил, но я не была уверена, что дракон-полубог, который поселится тогда в моем теле, оставит мне хотя бы каплю от меня самой... Скорее всего, я сгину в небытие вместе с остальными. И все что у меня есть - так же, как и у них - это только 'здесь' и 'сейчас'.

  Мое раздражение на непрошенных гостей в голове начало понемногу испаряться.

  'Вот видишь', - удовлетворенно заметил Дар. - 'Все не так плохо, как кажется!'

  Я недовольно поморщилась. Он что, еще и мысли мои читает? Совсем как Сев, что ли?

  'Нет, только самые громкие'.

  О, боги... Как-то это уж слишком знакомо звучит.

  - Ладно, всссе в порядке, - вслух проговорила я. - Переживу. Наверное. Мне вот только одно интересссно. Почему в тот раз, при прошлом превращении, никто из вассс даже голоссса не подал?

  'Шутишь?' - на этот раз со смешком отозвалась Элира. - 'Да мы все были просто в шоке от такого сюрприза! Какие уж там разговоры?'

  - Ясссно, - вздохнула я. - Что ж... Тогда за дело. Только, чур, сссоветов в полете не давать! Молчаливые пассссажиры будут пользоваться осссобыми привилегиями.

  'Какими?' - снова влез любопытный Дар. И чего ж это он сегодня такой оживленный-то?..

  - Я не буду о них плохо думать, - мрачно пообещала я, расправляя огромные крылья и одним могучим взмахом отправляя себя в полет. - По крайней мере, ссслишком громко.

  Уж не знаю, как там продвигались дела у Сева и остальных, но мои сегодня явно не заладились. Нет, с полетами и маневрами гигантского драконьего тела я худо-бедно разобралась где-то ближе к полудню, даже несмотря на посторонние возгласы разной степени эмоциональности, то и дело раздающиеся в процессе прямо у меня в голове. Но вот в остальном...