Над картой Родины - Николай Михайлов

Вдоль широких колхозных полей протянулись лесные полосы. Склоны оврагов начали покрываться древесной растительностью. Впервые на поля пошла вода для орошения.

Изменилось не только земледелие — перестроилась вся экономика. Возникли крупные заводы. Промышленность стала давать не меньше продукции, чем сельское хозяйство. И не только сахар, подсолнечное масло или крахмал, но и тракторы, дизели, станки, машины для текстильной промышленности, синтетический каучук, экскаваторы. Электричество Сталинградской гидростанции еще больше насытит этот край индустрией. А вместе с тем оно вольет новые силы и в сельское хозяйство.

Перенесем свой взгляд дальше на юг. Степь все просторнее. Бревенчатые избы сменяются белеными хатами. Дороги лоснятся от жирного чернозема. Поля золотятся пшеницей, зеленеют посевами сладкой сахарной свеклы. Над плетнями свисают желтые круги подсолнуха. Вздымаются пирамидальные тополя. Мало-помалу встает милый ландшафт Украины. От Карпат почти до самого Дона, от Полесья до самого Черного моря. Красивый Киев, живая Одесса, рабочий Харьков…

Благодатнейший край! Велики его богатства, счастливо их сочетание. В этой части черноземной полосы довольно и тепла и влаги — только на юго-востоке случаются засухи. Культурное полеводство, зерновое и техническое, сочетается с интенсивным животноводством. В Донбассе залегает каменный уголь, который по сравнению с углем других крупных бассейнов страны в наименьшем отдалении от себя имеет и все другое, необходимое для металлургии — железную руду в Кривом Роге и Керчи, марганец в Никополе, известняк в том же самом Донбассе. Эта высокопроизводительная часть СССР хорошо обеспечена и рабочей силой и транспортом. Здесь большая плотность сельского населения и самая густая сеть железных дорог. Добыча разностороннего сырья сочетается с разносторонней его обработкой. С незаурядными богатствами природы сочетается одаренность трудолюбивого, поэтичного, веселого народа.

Столетиями украинцы боролись с польскими панами за независимость, отбивали набеги крымских татар. Успокоение наступило лишь в семнадцатом веке, когда Украина воссоединилась с братской Русью. Это укрепило нашу Родину, оказало благотворное воздействие на весь ход ее истории. Но царизм старался помешать украинцам и русским полностью познать радость братства. Лишь после Октября Украина стала свободной, полноправной. Она вошла союзной республикой в состав СССР.

При советской власти украинцы воссоединились, наконец, в едином национальном государстве. После РСФСР Украина — самое большое государство Европы.

Неразрывны узы, связывающие украинцев с другими народами нашей страны, с великим русским народом. Неотделимо хозяйство Украины от хозяйства Союза. Украинский уголь доходит до Волги, из украинской стали строит машины Москва, северные города получают пшеничный украинский хлеб, по стране расходится украинский сахар. А на Украину идут нефть с Кавказа, лес с Камы и с севера, медь с Урала, ткани из Центра.

Было время — шахтами и домнами Донбасса владели англичане, французы да бельгийцы. Было время — промышленность Украины давала главным образом сырье да полуфабрикаты — уголь и металл. Было время — шахтеры обушком дробили угольный пласт в темных подземельях. Было время — в украинском селе царили нищета, безземелье, бескультурье.

Теперь индустрия Украины, как и всей страны, принадлежит народу. Не только возросла продукция промышленности, но и все промышленное здание перестроилось. На сырьевых «этажах» выросли «этажи» более высокие, более сложные: на угле — химия, на металле — развитое машиностроение. Водная сила Днепра вырабатывает электроэнергию. Орудия ручного труда вытеснены машинами и аппаратами. Карта отметила новые промышленные центры, выросшие на месте захолустных городов, — Жданов, Сумы, Запорожье…

В сельском хозяйстве и техника стала иной и в размещении культур много нового: кукуруза распространилась повсюду, рис проник в Приднепровье, виноград прижился в Донбассе, чай начинают возделывать в Закарпатье.

В 1954 году русский народ передал Украинской ССР Крымскую область, которая и раньше была тесно связана с Украиной.

Крым лежит за узким перешейком, как бы на острове среди Черного моря. Это — степь с закраиной из гор, которые на юге круто обрываются к морю и оберегают полоску берега от северных ветров. У теплых волн поднимаются стройные кипарисы, зреет виноград, цветут сады. Тысячи советских тружеников приезжают на Крымское побережье впитать благодатную силу южного солнца и южного моря, отдохнуть, укрепить свое здоровье.

Послевоенные годы не только возродили в Крыму старое — консервные заводы Симферополя, рудные разработки Керчи, кварталы Севастополя и санатории Ялты, но и вносят новые черты в облик Крыма: создаются новые здравницы, разводятся эвкалипты и цитрусы, впервые виноградники продвигаются в степь.

Рядом с Украиной, почти целиком за Днестром, лежит Молдавия — небольшая по площади, но густо заселенная.

Молдаване с давних времен были по-братски дружны с народами России. В 1928 году румынские бояре насильно оторвали молдаван от нашей Родины, но лишь на время. С 1940 года Молдавия — союзная республика в составе СССР.

Здесь жаркое лето и мягкая зима. Безлесная черноземная Белецкая степь переходит на юге в холмистые, лесистые кедры, которые еще южнее сменяются засушливой Буджакской степью.

Молдавия богата виноградом, его тут больше, чем в любой другой из южных советских республик; многие сады и виноградники — новые, они недавно созданы на месте вырубленных гитлеровцами. На больших пространствах земля Молдавии распахана под кукурузу и пшеницу.

Пойма Днестра покрыта наносами плодородного ила, который речные струи несут с Карпатских гор. Вдоль реки тянулись непроходимые болота с зарослями густой травы, тростника и деревьев, опутанных диким виноградом и хмелем. Советские люди насыпали валы и отгородили эту землю от разливов, осушили ее и стали орошать, когда нужно, водой с насосных станций. Здесь созревают большие урожаи овощей.

Колхозное механизированное сельское хозяйство дает промышленности сырье, и она производит овощные и фруктовые консервы, виноградные вина, сахар, подсолнечное масло. Прошло время, когда Молдавия была страной аграрной.

Еще недавно в Молдавии промышленность была только пищевой. Теперь начинает появляться и машиностроение, прежде всего в Кишиневе, столице республики.

Юго-восточнее Украины, от Дона до Кубани и до Терека, на широкой равнине под теплым солнцем колосится пшеница. В степях пасутся стада. В садах вокруг станиц наливается виноград, зреет черешня. Это благодатный русский Юг.

Еще лет триста-четыреста назад здесь было «дикое поле» — нераспаханный ковыль, табуны диких лошадей — тарпанов, юрты пастушеских племен. В этих местах проходили южные рубежи Руси. Дон сюда течет из-под Москвы, Кубань скатывается ему навстречу с далеких гор Кавказа.

Сюда, на вольную жизнь бежали русские люди с севера от крепостного права и податей. Здесь эти непокорные и смелые сыны Руси отбивали жестокие набеги кочевников. Оружием, постоянной боевой готовностью защищали они свободный новый кров. Их называли «казаки», что значит «вольница».

Отстаивая свой дом в степи, эти люди отстаивали русское, и выходило, что, попав сюда из-за ссоры с русской государственностью, они в конце концов становились ее защитниками. Московская Русь использовала казаков как свой оплот на южных границах. Казаки получили землю и некоторые привилегии в обмен на обязательство по первому зову являться в строй с собственным оружием и на собственном коне. Так сложилось русское казачество.

После Октябрьской революции трудовые казаки, воины-земледельцы, освободились от кулаков и атаманов, пришли к советской колхозной жизни. В состав нашей армии включена казачья кавалерия — на лихих конях, с шашкой без дужки на эфесе, с красными лампасами у донцов, с голубыми и малиновыми башлыками и мохнатыми бурками у кубанцев и терцев.

Мирные бескрайные поля, цветущие сады и виноградники, белые хаты колхозных станиц… Снова видим мы волю народа к преобразованию страны. Дон прегражден плотиной, разлилось «Цимлянское море», из него пошла вода на орошение полей. Гора у Невинномысска пробуравлена тоннелем, и часть Кубани уведена к полям Ставропольского плато. На месте полувысохшего Маныча проложен водный путь. Разрослись индустриальные города Ростов, Ставрополь, Краснодар. В предгорьях Кавказа поднялись нефтяные вышки.

Там, где лежат автономные, республики Кабарда, Северная Осетия и Дагестан, начинаются горы. Они поднимаются все выше, достигают сначала полосы пихтовых лесов, затем пояса альпийских пастбищ, затем вечного снега — и обрываются к югу, к долинам Закавказья. Преобладающее на Русской равнине горизонтальное членение суши сменяется вертикальным: «выше» или «ниже» здесь не менее важно, чем «дальше» или «ближе».