Кенди - неизвестен Автор

- На вид с ним все в порядке, - подумала Кенди. - Интересно, что у него за болезнь?..

* * *

Кенди не удалось разыскать своего нового знакомого среди больных в палатах, и она попросила медсестер с другого этажа заглянуть в список пациентов. Медсестра, правда, не особо обрадовалась, что сестра из хирургии лезет в дела пациентов из диагностики, но результат поисков сообщила: единственный Тони, который там значился, умер от воспаления легких месяц назад.

С веснушчатого личика исчезли все краски.

* * *

- Получается, что я играла в карты с призраком... - размышляла Кенди, идя по коридору. Флэнни, которая шла навстречу, вручила ей упавшую за стол дежурной медсестры карту и, разумеется, сделала замечание, что здесь не место для игры. Однако, в прошлую ночь дежурила Натали, и ничего странного не происходило.

* * *

Ложась спать без соседки, у которой было дежурство, Кенди все равно не заснула. В дверь раздался негромкий стук. Тони откуда-то было известно, где комната Кенди.

Он опять предложил сыграть, игнорируя вопросы девушки. Теперь долг Кенди составлял семьдесят восемь центов. Но на этот раз она решила последовать за ним - в сад, на дерево... Он скрылся за оградой. А вот влезшая на дерево девушка была довольно скоро обнаружена.

* * *

- Может ли медсестра ночью лазать по деревьям? - выговаривала Кенди старшая медсестра. Слова про призрака ее не убедили. Кенди досталось и за то, что доставила хлопоты медсестрам из диагностики.

Услышав разговор по умершего сына по имени Тони, Кенди не могла не вмешаться. Но отец, услышав про карты, гордо заявил, что Тони был трудолюбивым мальчиком, образцом прилежания.

* * *

На следующую ночь Тони снова проник на территорию больницы. На этот раз поджидающая его Кенди твердо попросила рассказать ей все. Фамилия мальчика была другой, нежели у умершего пациента.

Итак, Кенди узнала, что Тони ходит в пижаме, чтобы его принимали за пациента. Ему скучно по ночам, потому что мама работает. Хотя он так и порывался перевести разговор на карты.

Услышав шорох, Тони спрятался. Это доктор Бобсон пришел пригласить дежурную медсестру на кофе с пирожными. Увидев карты, он предложил перекинуться, но Кенди с милейшей улыбкой вывела его поскорей из комнаты дежурной.

* * *

Оставшись один, Тони вытащил ключи из стола дежурной, которая даже и не подозревала об этом, разговаривая с доктором за картами. Ключи были нужны Тони, чтобы пробраться в комнату с лекарствами.

* * *

В убогой комнатушке в постели лежала женщина. Это ей Тони принес банку с лекарством. На вопрос, откуда, он ответил матери, что лекарство дала знакомая медсестра по имени Кенди, у которой лицо все в веснушках

- И она дала мне это лекарство? Это дорогое лекарство? - так думала больная, глядя на банку. Она обещала, что поблагодарит эту медсестру.

* * *

В больнице обнаружилось исчезновение одного лекарства, небезопасного при применении. Если его принять больше, чем нужно, оно подействует как смертельный яд. Кенди подумала о Тони и рассказала о нем медсестре и доктору Бобсону. Было принято решение найти этого мальчика. Хотя не было известно, где он живет, доктор Бобсон предположил, что должен быть кто-то еще, кто играл с ним в карты.

А Тони смотрел на спокойно спящую мать, думая, что лекарство подействовало.

* * *

Один пожилой охранник узнал карты Тони в руках практикантки. Он и рассказал, что мать мальчика была пациенткой этой больницы. У нее было больное сердце.

* * *

Женщина не пила лекарства - оно было слишком дорогое. Но сын все-таки заставил ее выпить одну ложку. Спазм сжал ее горло. И в этот момент подоспела бригада медиков, где была и Кенди.

* * *

Огонек с надписью "Операция" погас. Кенди успокоила мальчика - они успели спасти его маму. Доктор пригласил Тони в свой кабинет - перекинуться в картишки. Ставкой был счет за операцию.

- Если ты не моешь заплатить за лечение, ты, в первую очередь, должен посоветоваться с врачами и медсестрами, - сказал он мальчику. - Кенди, ты выполняешь эту работу только из-за денег?

- Нет.

- Я тоже не имею привычки наживаться на несчастье других, - кивнул доктор Бобсон. - Ты понял меня, Тони? Понимаешь, богатые и бедные болеют одинаково. Так что когда мы кого-то лечим, мы лечим всех одинаково. Какая разница, чье сердце болит - богатого или бедного?

Кенди внимала словам старого доктора. А что касается игры, то исход не вызывал сомнений: Тони играл гораздо лучше, чем Кенди.

Кенди была потрясена, когда узнала, что есть люди, которые уходят из больницы, потому что не могут заплатить за свое лечение. Но в то же время, Кенди согревала мысль о том, что есть такие замечательные люди, как доктор Бобсон. И она решила заботиться обо всем, что ее окружает, так же трепетно, как она лечила болезни и травмы у своих пациентов.

84.

Назначение женщины в белом.

После окончания Школы для медсестер Мэри Джейн Кенди послали на практику в больницу Святого Иоанна в Чикаго. Перед ее глазами проходили жизнь и смерть, но она училась справляться со своими обязанностями медсестры все лучше и лучше.

Рвались снаряды и гибли люди. Но это было далеко от больницы Чикаго, где девушки в белой форме столпились у доски объявлений. Одна из них отделилась и побежала.

- У меня новости! - ворвалась розовощекая толстушка в кабинет, оторвав сокурсниц от текущих дел.

- Что случилось, Джуди? - спросила Кенди.

- Решено, что одну из нас, из практиканток, пошлют в Европу как военную медсестру.

- Что?.. В Европу?.. - у Натали и Элины расширились глаза.

- Одну из нас пошлют в Европу как военную медсестру, - задумалась Кенди.

- Интересно, кого? - пробормотала Натали.

- Только одну?..

- Этого я не знаю.

- Могут послать и пятерых...

- Я не могу поехать!.. - воскликнула Элина. - Что же делать?

- Я боюсь...

- Ты слишком волнуешься, Натали, - Флэнни, не участвовавшая в дискуссии, встала.

- Флэнни, а ты не волнуешься? - спросила Джуди. - Тебя ведь тоже могут послать.

- Еще не решили, что пошлют кого-то из нас.

- Да, но могут...

- Успокойтесь, пожалуйста, - брюнетка удалилась. Сокурсницы посмотрели ей вслед.

- Флэнни как будто все равно, - заметила испуганная Натали.

- Не может быть, - возразила Элина. - Она, небось, тоже напугана до смерти.

- Конечно, она просто пытается скрыть свои чувства.

Кенди отмалчивалась и продолжала что-то писать, но тревожные новости не покидали ее головы.

* * *

- Элина права, - размышляла Кенди, идя по коридору, - Флэнни, должно быть, все-таки страшно.

- А, Кенди, - подозвала ее старшая медсестра, - вывези больную на прогулку, пожалуйста.

- Меня зовут Марта, рада познакомиться, - улыбнулась пациентка в кресле-каталке.

- А я Кенди Уайт, - Кенди пожала ей руку.

- Марта, я дослушаю твой рассказ после того, как закончу работу, пообещала медсестра. - Кендис, хорошенько заботься о ней.

Кенди вывезла пациентку в больничный сад.

- А Вы подруга нашей старшей медсестры? - с улыбкой поинтересовалась она.

- Я когда-то работала здесь медсестрой.

- Значит, Вы одна из старших выпускниц?

- Здесь ничего не изменилось с тех пор, - женщина оглядывалась вокруг. Но потом ее лицо погрустнело.

- Что-то не так, Марта?

Женщина не ответила, уставившись на сцепленные руки.

- Простите... Это, наверное, личное, я не хотела...

- Ничего, - женщина справилась с печалью. - Вот, взгляни, - она приподняла подол ночной сорочки, обнажив...

- Протез!.. - выдохнула Кенди.

- Да, - ответила Марта. - Это результат войны. Страшной, безжалостной войны. Не так давно меня послали в Европу как военную медсестру. Все произошло, когда я ухаживала за ранеными солдатами... - женщина закрыла глаза, вспоминая тяжелую работу на фронте, где она выполнила свой долг, закрыв своим телом раненого от рушившегося здания. Кенди слушала, не находя слов. - Я сама попросила, чтобы меня послали туда, где идут бои, продолжала Марта свою невеселую повесть, - так что я не жалею. Но там все еще много больных и раненых людей, и нужны медсестры, чтобы за ними ухаживать. Когда я думаю об этом... - она пыталась справиться с эмоциями, мне становится грустно...

- Какая она молодец... - Кенди не отрывала взгляда от фронтовой медсестры. - Война - страшное зло. Это она сделала Марту калекой на всю жизнь...

- Кенди, мне становится холодно, - обратилась к ней пациентка. - Давай вернемся.

* * *

Ночью Кенди не спала.

- Военная медсестра... Кого же могут послать?.. - девушка повернулась набок, не подозревая, что отвернувшаяся соседка также не смыкает глаз. Флэнни. Кажется, она спит... Но если выберут нас... Если нам прикажут поехать...мне придется отложить встречу с Терри на какое-то время, нет. Не может быть...

Но она не могла не думать и о боях, о людях, нуждающихся в помощи. И слова фронтовички: "Им нужны медсестры!.. Очень! Очень!.." отзывались в ее голове тревожным эхом. Кенди села, закрыв уши руками. Глаза соседки были закрыты.