Безумья темный страх - Алекс Елин

для совещаний, примыкающего к письменному столу королевы. Талинда несколько бесконечных мгновений смотрела на него, понимая, что она не хочет знать правду, но в то же время… в то же время, она не может прибывать в неведение и дальше.

- Винсент, вы ведь верно служили моему деду, и верно служите мне? – спросила она чуть дрогнувшим голосом.

- Конечно, Ваше Величество, - слегка удивился вопросу генерал.

- Значит, вы никогда не обманете меня?

- К чему эти вопросы? – он чуть шире открыл голубые глаза.

- Вы не ответили на мой вопрос.

- Нет, я никогда не обману и не предам Вас, Ваше Величество, - отчеканил он.

- Это ведь принадлежит вам? – королева разжала левую ладонь, в которой сжимала цепочку с кольцом, что принес ей Майкл. На мгновение лицо Винсента окаменело, и Талинде захотелось, чтобы он соврал. Но генерал медленно моргнул и тихо ответил:

- Да, это кольцо принадлежит мне. Где его нашли?

- На трупе няньки принца Лоуренса, - ответила девушка. – Оно зацепилось за ее одежду. Она знала или догадывалась о том, что она дает вечером Лоуренсу два вида антидепрессантов, которые должны привести к смертельному исходу, так ведь? Серотониновый синдром, не так ли?

- Да, она поняла, - кивнул Винсент. Отпираться он не собирался. То ли не планировал изначально, то ли не видел в этом смысла.

- Я хочу лишь понять, почему, Винсент? Почему? – Талинда чувствовала, как ее начинает трясти. Но трясло ее от сдерживаемых слез, не от гнева или злости. Она чуть задрала подбородок, чтоб слезы не хлынули из глаз, а остались на ресницах и за веками.

- Так приказал Ваш дедушка, - пожал плечами генерал.

- Приказал?

- Лоуренс – угроза Вашей власти, Ваше Величество. Постоянная угроза, которая стала в нынешней ситуации превращаться не просто в потенциальную угрозу, а в нечто реальное. Розми взбаламучена, люди задумываются о регенте, а регент возможен только при малолетнем правителе. Нет малолетнего короля, нет регента, - просто ответил генерал. Его нельзя было допросить при помощи ультрапентотала – у Винсента была искусственная аллергия на него, но Талинда просто знала, что сейчас он говорит правду. Только правду и ничего кроме правды.

- Но он же ребенок, - прошептала королева. – И я не раз говорила, что я его не убью. И вам запретила это делать, - слезы все же потекли горячими каплями по ее щекам.

- Приказ Его Величества был раньше, он не отменил его. Я обязан был его выполнить, - ответил генерал. – Лоуренс – постоянная и реальная угроза Вашей власти. Тем более что он – мужчина, а Вы - женщина, - лицо Бодлер-Тюрри закаменело и стало маской, было невозможно понять, что он сейчас испытывает.

- У Лоуренса нет шизофрении? – выдохнула она, вытирая слезы.

- Скорее всего, нет, но он обладает очень истеричным характером и очень избалован, что тоже может быть признаком душевного расстройства, - вновь абсолютно спокойно ответил генерал.

- Когда вы первый раз на него совершили покушение? И почему оно не удалось? – с трудом, но Талинда смогла взять себя в руки, голос ее окреп, губы почти не дрожали.

- В первый раз был яд в фруктах у бассейна, но на тарелку налетели вороны, которые все склевали, а потом умерли. Принц Лоуренс начал их бояться, - отчеканил глава РСР.

- Ночные шорохи, стрекот и хлопанье крыльев – ваша работа? – спросила Талинда, уже зная ответ.

- Да, я решил, что раз уж Его Высочество боится теперь птиц, то нужно усугубить ситуацию, тогда его сочтут больным, а больной принц не может быть наследником, - признался генерал, глядя ей прямо в глаза. - Я надеялся, что это поможет убедить Вас, Ваше Величество, объявить его больным и лишить титула наследника короны. Тогда угроза Вашей власти с этой стороны была бы сведена к минимуму.

- А цианистый калий в пирожных, которыми случайно отравился конюх? -постепенно на Талинду наваливалось все большее и большее безразличие, она уже ничего не чувствовала, она ничего не хотела знать, а спрашивала лишь потому, что она была ДОЛЖНА это делать. В душе ее вновь разверзлась бездна пустоты и отчаяния.

- Да, те пирожные предназначались Вашему кузену, Ваше Величество. Я не мог подумать, что он решит ими угостить конюха. Его Высочество вообще ни с кем и ни чем не желает делиться, тут же он решил отблагодарить конюха, выходившего его пони, - ровным голосом ответил Бодлер-Тюрри.

Талинда закрыла глаза. Она очень сильно сейчас хотела оказаться в совершенно другом месте. Где угодно, лишь бы подальше отсюда. Хоть в Миранде!

- Все остальные покушения, тоже Ваша работа? – с трудом спросила она, открыв глаза.

- Да.

- И в Замке Орла?

- Да.

- Как там-то? – девушка устало потерла глаза. Она не хотела знать ответа, но ей придется его выслушать.

- Я хорошо заплатил одному местному, потом пришлось его ликвидировать, чтобы обрубить все концы, - ответил Винсент.

- О, боги Света! – воскликнула Талинда. – Но как так можно?!

- Это приказ и воля Его Величества. Воля Вашего деда должна быть исполнена, - вновь просто ответил генерал. – Поверьте, Ваше Величество, я предан Вам всей душой, но Ваш дед мне передал этот приказ, зная, что Вы можете не согласиться с тем, что принц Лоуренс должен умереть.

- Подождите… - прошептала королева. – Когда дедушка это сделал? Когда выяснилось, что я жива и на базе на Розовом перевале? Почему он решил, что я могу ослушаться его приказа?

- Потому что Его Величество прекрасно Вас знал. Он изначально видел в Вас сильного правителя Розми, но он полагал, что Вам еще необходимо многому научиться, в том числе и жестокости, которая необходима любому правителю в умеренном количестве, - отчеканил генерал.

- Тогда почему же было не убить Лоуренса до моего прилета?! – воскликнула королева, глаза ее вновь наполнились слезами. – Это же не логично, оставлять на потом дело, которое можно сделать сейчас, пока я не начала вставлять палки в колеса! Если дед знал меня так хорошо, что предполагал, что я откажусь убить кузена, особенно после гибели всей семьи…

Талинда осеклась.

Она начала подозревать, что с гибелью ее семьи все не так уж и просто, и что это мог организовать ее дед, но в