По всем вопросам обращайтесь в дракона! - Наталья Сергеевна Филимонова

В числе самых вероятных претендентов на престол называлось несколько имен — по известному магическому потенциалу. В их числе — двое моих родственников, Сулам и Денфин Дарнери. Сам глава клана серебряных не может претендовать на корону в силу возраста — артефакт всегда выбирает только тех, кто находится на пике своих возможностей.

Третьим самым вероятным претендентом назывался Тей.

У всех троих один недостаток — все они холосты. И, вероятнее всего, королем станет тот из них, кто до смерти короля Вирая успеет жениться на максимально магически сильной невесте и зачать наследника.

До моего появления самой вероятной будущей королевой называлась Шейда Ромиус, племянница короля Вирая, которая, в отличие от его детей, родилась с прекрасным магическим потенциалом.

Мать Тея, которая, в отличие от него, все прошедшие годы прожила на родине, догадывалась, что происходит, — и не оставила еще надежд увидеть сына на престоле. А потому договорилась всемерно содействовать студентке Ромиус, которая твердо решила женить на себе ректора. Тем временем серебряные атаковали короля Вирая брачными предложениями к его племяннице — однако тот по каким-то своим соображениям тоже предпочел Тея.

Что касается интересов Сайлары, то здесь все просто. Король Эрнан Второй не хотел бы видеть на драконьем троне никого из серебряных — клан моих родственников славится не только своим снобизмом, но и весьма пренебрежительным отношением к иным расам. Если на престол взойдет кто-то из них, все достигнутые международные договоренности можно будет сжечь в камине.

А вот Тей как будущий король Сайлару вполне устраивает. Он не просто известен своей толерантностью к разным разумным расам. Он еще и много лет прожил в Сайларе, руководя академией. Из него может получиться максимально лояльный сосед.

И только мнения Тея обо всем это спросить забыли.

Изначально шпиона в академию заслали просто чтобы проследить за происходящим — а при необходимости и помочь. Лояльная королева, помнящая, что кое-чем обязана сайларской короне, тоже не помешает. Так что Шейда Ромиус с самого начала была в курсе того, откуда взялся новый воздушник.

А потом появилась я и спутала все карты. Еще и мать Тея, оценив варианты, переметнулась.

Казалось бы, в качестве кандидатки в королевы (черт, звучит как ночной кошмар!) я должна была бы устраивать Сайлару еще больше, чем зеленая драконица: я вообще родилась здесь, воспитана как человек…

Но для Эрнана Второго я была темной лошадкой, от которой неизвестно, чего ожидать. Вдобавок вмешалась придворная ведьма Фиила, которая предсказала, что, став женой Тейона Тариуса, я могу изменить уклад Тареды до неузнаваемости, усилить драконов и кардинально повлиять на их отношения с людьми. Подробностей Фиила раскрывать не стала, но расклад Эрнану уже не нравился.

Предсказуемая и легко поддающаяся манипуляциям королева Шейда устроила бы всех. Что до меня, то… нет, никто не планировал меня убивать. В задачи Райана входило выяснить мой магический потенциал, не дать нам пожениться с Теем и по возможности привлечь меня на свою сторону. На меня у сайларской короны тоже оказались свои планы — драконица, считающая себя человеком, может стать дипломатом, шпионкой или послужить родине еще в каком-нибудь качестве… нужно только увлечь ее и удалить из академии.

Слабым звеном оказалась студентка Ромиус. Сильный магический потенциал, увы, не всегда означает наличие головного мозга. Для начала она сговорилась с леди Ланори, обиженной на весь свет и вдобавок все еще надеявшейся восстановить собственные отношения с Теем. Сильная и подходящая в невесты студентка Ромиус ее тоже бесила — но все-таки не так, как я. Впрочем, надо отметить, что леди Ланори, похоже, подзуживал и Райан — в его интересах было, чтобы я еще больше возненавидела драконов и с радостью согласилась, когда мне сделает предложение сайларская тайная служба.

«Гениальная» идея пришла Шейде в голову на занятии факультативного курса по артефакторике. Студенты изготавливали простенькие «сонные» артефакты. И кто-то с курса спросил, можно ли заодно внушить объекту хорошие сны. А когда мэстрис Талиэль подтвердила, что это вполне реально, один из парней решил «остроумно» пошутить — и задал вопрос, можно ли внушить девушке таким образом горячие сны о себе.

Слово «внушить» заставило Шейду встрепенуться. Как всякая сильная драконица, она обладала неплохим ментальным даром. Однако использовать его на мне в открытую не могла. Впрочем, однажды она все-таки попыталась это сделать — и обнаружила, что у меня уже есть защита.

И тогда ей пришла в голову идея. Во сне человек максимально беззащитен. Теоретически именно спящему можно внушить что угодно, и никакие защиты при этом не сработают. Беда в том, что для использования ментальной магии надо смотреть в глаза, а все разумные все-таки спят с закрытыми глазами. Но что если воздействовать не напрямую, а через артефакт?

Рядом с Шейдой на факультативе очень удачно сидел молодой дроу, которого в один голос хвалили все преподаватели. К нему-то девушка и пристала с якобы теоретическим вопросом, возможна ли ее задумка и какие формулы и чары при этом могли бы использоваться. Парень, не глядя, набросал для нее схему — лишь бы отстала. Как оказалось, нужны только знания по артефакторике и собственный ментальный дар.

Артефакт получился кривенький, но рабочий. Получив внушение, я должна была разорвать все связи с Теем, уволиться и уйти из академии.

Оставалось только подбросить его мне. Преподавательские домики неплохо защищены, а вот лечебное крыло открывает куда больше возможностей. Правда, разместили меня на втором этаже… но ведь можно забросить артефакт с помощью ветра! И для этой цели под рукой как раз есть отличный воздушник.

Райан, по его утверждению, не собирался участвовать в этой глупой затее. Но ведь ясно было, что Ромиус не отступится! Да и портить с ней отношения он не имел права. Вдобавок ему надо было проследить, чтобы из академии я все-таки ушла не в теплые объятия родственников — и замуж за одного из них, что опять спутает все планы! — а в не менее теплые объятия сайларских спецслужб.

Сейчас Райан рассказывал это все прежде всего для того, чтобы убедить Тея, что ничего дурного в отношении него сайларская корона не замышляла — просто немного присматривала. А что до меня… так я, в конце концов, именно сайларская подданная. Да и мне тоже зла никто не желал.

Ненавижу политику!

Казалось бы, жила я себе, никого не трогала, всего-то-навсего хотела собственную магию освоить. Да и Тей бежал, как от огня, и от власти, и от женитьбы.

— Знаешь, Тей, — тоскливо протянула