Камбер-еретик - Кэтрин Куртц

— Ты же знаешь, я никому не позволю забрать тебя, — торжественно произнес он. Тавис покачал головой.

— Я знаю, ты не хочешь, чтобы устранили меня, но может так случиться, что у тебя не будет выбора. По-моему, нам нужно решить, что будем делать, если они все-таки попытаются так сделать. Дать ли им увести себя или сбежать? В любом случае, я оставлю тебя в их не слишком нежных лапах, а этого я хочу меньше всего.

— И я тоже. Найди другой вариант. Знаешь, я не могу… Подожди-ка минуту! Ты сказал сбежать, ты хотел сказать — убежать из Валорета? Но как?

— Через Портал.

На осмысление слов Тависа мальчику потребовалось всего мгновение, в следующий момент он уже снова сидел возле Тависа, взяв его здоровую руку в обе руки, и оживленно глядел на него.

— Портал? Но тогда убежать можем мы оба! О, Тавис, ты правда думаешь, что нам это удастся?

— Нам? — Тавис ошарашенно взглянул на мальчика. — Мой принц, ты не можешь исчезнуть. Ты наследник престола. Если мне придется уйти и ты пойдешь со мной, регенты примут это за отречение от престола, то есть кончится тем, чего они более всего хотят. Они справились с Райсом Майклом, но с тобой им никак не справиться. Знаю, сейчас это не кажется важным, но задумайся. Кто, кроме тебя, в состоянии разобраться с тем, что заварили епископы и регенты? Думаешь, Райс Майкл сможет?

Джеван поник и покачал головой, а Тавис, положив свою покалеченную руку на его плечо, продолжал:

— Значит, этот вопрос мы уладили. Независимо от того, могу ли я остаться с тобой или нет, твое место здесь. Когда ты станешь королем или хотя бы совершеннолетним, ты сможешь вернуть меня. А если мне придется уйти, я постараюсь иногда возвращаться, до тех пор, пока не будет разрушен Портал.

— Ты пойдешь по собственной воле? — прошептал Джеван. — Если они убьют тебя, я не вынесу.

— Да, я уйду добровольно. Но не раньше, чем в этом появится необходимость.

— И я не могу пойти с тобой?

— Нет.

Вздохнув, Джеван коснулся лбом их соединенных рук, потом поднялся и, не глядя на Целителя, подошел к окну. Несколько минут он неподвижно стоял, положив обе руки на каменные узоры и глядя в темноту, потом опустил руку и повернулся к Тавису, по-прежнему не глядя на него.

— Ты хоть чуть-чуть представляешь себе, как трудно быть принцем? — тихо спросил он.

— Совсем немного, — ответил Тавис. — Хотел бы я, чтобы тебе не довелось узнать это в столь юном возрасте.

Принц посмотрел на пол, на искалеченную ногу в специальном ботинке, выглядывавшую из-под полы халата, и обернулся к Тавису. Теперь его лицо было спокойным, как пристало настоящему принцу.

— Портал, о котором ты говоришь… Как я понял, он находится не в апартаментах архиепископа, тот сейчас недоступен, ведь там теперь хозяйничает Хьюберт. И ты говорил, что епископ Кай разрушил тот, что был в соборе. Где…

— Под Королевской башней, — ответил Тавис. — Возможно, в других частях замка есть другие Порталы, которые построили во времена Междуцарствия, но мне удалось отыскать только этот. Рассказывали, что в ночь, когда Имре был захвачен в башне, его беременная сестра убежала потайным ходом из королевских апартаментов и благополучно скрылась от преследователей. В то время мне было столько же лет, сколько сейчас тебе, но, помню, я решил, что она ушла через Портал. Всю неделю я искал то, что было похоже на укромное место. Не знаю, нашел ли я то, что выручило Эриеллу, но это самый настоящий Портал. Я сначала не хотел говорить тебе о нем.

— Почему?

— Потому что в эти дни им опасно пользоваться. Я узнал местонахождение еще нескольких Порталов, но не знаю, каковы они — могут не работать, могут быть превращены в ловушки. Пользоваться ими небезопасно, можно попробовать и назад не вернуться.

— Что это значит — «ловушка» и «не вернуться»? — удивился Джеван.

Тавис вздохнул.

— Понимаешь, ты можешь войти в него, но не можешь выйти или вернуться туда, откуда пришел, до тех пор, пока кто-то не освободит тебя. Мне приходилось слышать истории о том, что Порталы можно настроить так, что ты вообще исчезнешь. Никто не знает, куда деваются души этих несчастных.

— Именно так поступили с Порталом в Дхассе, а может, просто разрушили? — после некоторого раздумья спросил Джеван.

— В Дхассе? Почему ты спрашиваешь?

— Ты не ответил, — уклончиво сказал Джеван. — В Дхассе сделали то же самое?

— Нет. По крайней мере не уничтожили. Ни один достойный уважения Дерини не сделает такого. Но я почти уверен, что его перестроили в ловушку. Вероятно, после того как туда ушли Райс и остальные во время побоища в соборе. И теперь Дхасса в осаде.

Они помолчали. Тавис пытался и не мог обойти прочные защиты Джевана. Неповторимый взгляд серых халдейнских глаз принца отливал серебром.

— Тавис, я хочу попасть в Дхассу, — вдруг сказал Джеван. — Ты отведешь меня туда?

Тавис едва не согласился, но потом, заморгав и встряхнув головой, он с трудом освободился от власти гипнотического взгляда своего друга и удивленно взглянул на него.

— Как это у тебя получилось?

— Что получилось?

— То, что сейчас… Ладно, не обращай внимания. — Он глубоко вздохнул и сменил тему разговора. — Зачем ты хочешь в Дхассу? Разве я не говорил тебе, как это опасно? Ты понимаешь, о чем просишь?

— Я понимаю, о чем прошу.

— Но, Джеван, видит Бог, ты больше, чем человек, но ты и не Дерини! Ведь ты никогда не пользовался Порталом. Если Дхасский Портал — ловушка, нам придется ждать очень долго, и это может оказаться очень неприятным.

— Это не будет долго, — уверенно произнес Джеван. — Дерини им слишком часто пользуются. А теперь расскажи мне о неприятностях ожидания.

Тавису нечего было возразить. Он привлек все свое воображение, чтобы нарисовать Джевану такую картину, которая произведет впечатление на принца, учитывая его неопытность.

— Ты помнишь, что чувствовал в ту ночь, когда я вызвал у тебя болезнь? Не физические ощущения, а то, что творилось в мозгу, хотя самочувствие тела тоже было не из приятных.

Джеван слегка вздрогнул.

— Так вот, может быть еще хуже, это зависит от того, что именно сделали с Порталом. Кроме того, зачем тебе в Дхассу?

Джеван сплетал пальцы и смотрел на них.

— Прежде всего я хочу принести извинения архиепископу Элистеру, — тихо сказал он. — Думаю, мы ошибались на его счет. Я хочу, чтобы он знал, что теперь мы знаем, что он, Райс, Джорем и остальные пытались делать все это время. А еще хочу убедиться, что с Райсом все в порядке. С тех пор как ты рассказал мне о его падении, я беспокоюсь.