Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами - Генри Мэйхью

другого благотворительного общества на Суррей-Сайд недавно оказался в полицейском суде Саутуорка по обвинению в растрате более 100 фунтов стерлингов. У этого общества есть филиалы во всех уголках королевства, но центральный офис находится в столице. Этот секретарь работал в этом обществе уже более двух лет за фиксированную плату. В его обязанности входило принимать пожертвования от сельских и городских членов общества и отчитываться в них перед казначеем. Не так давно он скрылся, когда была обнаружена большая недостача на сумму более 100 фунтов.

Немалое число растрат совершается коммивояжерами и клерками юридических контор, банков, торговых фирм и правительственных учреждений. Суммы некоторых из них очень велики.

Торговцы и другие представители среднего класса, а также некоторые респектабельные рабочие и ремесленники устраивают своих сыновей в различные конторы или другие учреждения, чтобы они заняли более высокое положение в обществе. Эти молодые люди неразумно пытаются выглядеть так же, как и их коллеги по работе, имеющие более широкие финансовые возможности. Это часто ведет к растрате собственности владельца фирмы.

Преступления такого рода иногда совершают служащие юридических контор, которые в большинстве случаев получают жалкое жалованье, а также некоторые из них, получающие приличное жалованье. Много растрат также совершается слугами в торговых фирмах; некоторые растраты доходят до сумм в несколько тысяч фунтов стерлингов.

Недавно в Мэншн-Хаус (официальная резиденция лорд-мэра лондонского Сити. — Пер.) был доставлен коммивояжер, которого обвиняли в растрате. Оказалось, что он совершал поездки от одной фирмы в Сити, в которой служил больше десяти лет, получая в день 1 фунт 1 шиллинг. В его обязанности входило принимать заказы и в должное время собирать платежи. В некоторые дни он получал от заказчиков определенные суммы, а потом платил меньшие суммы фирме, присваивая себе часть денег. Однажды он получил некоторую сумму денег, за которую так и не отчитался. Его отдали под суд.

Один кассир в коммерческой фирме в Сити совершил растрату. Из свидетельских показаний явствовало, что он находился на службе у своего работодателя в течение десяти лет и вел кассовую книгу, в которой учитывались все уплаченные небольшие суммы наличными деньгами. Когда бы его ни позвали, он должен был отчитаться во всех небольших суммах, выданных ему наличными, и в расходах.

Слухи о его расточительности достигли ушей владельцев фирмы и возбудили подозрения, и один из них попросил его принести свои кассовые книги в канцелярию и дать обычный отчет по мелким суммам наличных денег. Работодатель обнаружил, что на некоторых страницах баланс не соответствует представленному отчету, и попросил кассира объяснить это. И тогда тот признался, что присвоил себе разницу.

После этого всплыло несколько случаев, происшедших на протяжении нескольких месяцев, когда он украл у своих нанимателей не одну сотню фунтов стерлингов. Это делалось очень простым способом — путем переноса остатка наличных, находящихся на руках, в начало следующей страницы, где остаток значился на 100 фунтов меньше, чем было на предыдущей странице. Он также — когда его наниматели проверяли счета — называл сумму расходов на 100 фунтов выше, чем она была в действительности.

Учетные книги торговых фирм часто подделывают и другими способами, чтобы совершить растрату.

К таким растратам часто ведет легкомысленный образ жизни, расточительство, пристрастие к азартным играм. Многие светские служащие юридических контор, банков и правительственных учреждений являются завсегдатаями мюзик-холлов «Оксфорд» и «Альгамбра», театров, концертных залов и оперы в Вест-Энде. Они посещают концертный зал в Холборне и «Арджил-Румз»; их часто можно увидеть на балах-маскарадах и в Креморн-Гарденз, когда открывается сезон. Иногда они предаются полночным пирушкам в турецких курительных комнатах и ресторанах. Некоторые правительственные чиновники получают высокое жалованье и содержат любовниц, которые живут на широкую ногу, имея коляску с кучером и ливрейным лакеем. Другие обеспечивают своим семьям такое содержание, которое не позволяет их жалованье. Все это шаг за шагом ведет их к растрате и краху.

Количество случаев растраты за 1860 год:

в районах столицы — 223

в Сити — 70

Всего: 293

Сумма денег и стоимость собственности, изъятые таким образом:

в районах столицы — 5271 фунт стерлингов

в Сити — 2660 фунтов стерлингов

Всего: 7931 фунт стерлингов

Мошенники или шулеры

Это особый класс безнравственных людей, которые мошенничают при игре в карты, кегли и т. д. и т. п. и заключают пари с намерением обмануть тех людей, которые могут иметь несчастье оказаться в их компании.

Действуют они таким образом. Обычно в шайке их бывает трое, редко меньше. Они выходят на дело все вместе, но не идут рядом, когда они на работе. Один может идти по одной стороне улицы, а двое других под ручку по другой. Как правило, они хорошо одеваются, но по-разному: одни ходят в платье джентльменов, другие — в одежде сельских жителей. В одной шайке шулер одет в ливрею как кучер, а в другой в платье приходского священника и носит зеленые очки.

Многие из них отправляются рано утром от подножия Холборн-Хилл и расходятся в разные стороны в поисках людей, которых можно надуть. Они часто бывают на Оксфорд-стрит, Флит-стрит, на Стрэнде, Риджент-стрит, в Шордитче, Уайтчепеле, на Коммершл-Роуд, в окрестностях вокзалов и доков. Как правило, их можно увидеть праздно шатающимися по улицам до четырех часов дня, пока им не удастся встретить какого-нибудь незнакомца, который может стать их жертвой. Они посещают Британский музей, католический собор Святого Павла, Вестминстерское аббатство, Хрустальный дворец и т. п., а в рыночные дни они ходят на ярмарки.

Человек, который идет впереди всей шайки, обычно чрезвычайно обаятелен и общителен. Двое других мошенников держат его в поле зрения и следят за его движениями. Тот, кто идет впереди, внимательно смотрит на проходящих мимо людей. Если он видит проходящего мимо сельского жителя или иностранца, который, судя по его внешнему виду, имеет деньги, или же замечает человека, топчущегося у витрины магазина, то подходит к нему и заводит с ним разговор, возможно, о каком-нибудь предмете, попавшемся на глаза.

Например, проходя мимо Сомерсет-Хаус на Стрэнде (большое здание на берегу Темзы в Лондоне, в котором размещается Управление налоговых сборов, а также Кингз-Колледж и некоторые другие государственные учреждения; здание построено в 1776–1786 гг. и названо по имени герцога Сомерсета, который начал строительство дворца на месте нынешнего здания в 1547 году. — Пер.), он подойдет к человеку и спросит, что это за замечательное сооружение, намекая в то же время на то, что он в Лондоне приезжий. Часто случается, что человек, к которому он обращается, тоже не житель Лондона. Завязав разговор, мошенник преследует,