Усмешка фортуны - Ден Редфилд

"До промзоны всего три улицы. Это не так уж и много", - подбодрил себя Джон, опуская кофту.

Прежде чем продолжить трудный путь, Джон решил отдохнуть ещё полминуты.

Как только Гриффит посмотрел вверх, над его головой промчался армейский челнок, а следом за ним - ещё один. Почуяв, что-то неладное, Джон вышел на открытую местность, и увидел группу зевак, с удивлением смотрящих на небо. Джон посмотрел вверх и не поверил своим глазам: над районом зависло несколько крупных армейских кораблей. Все корабли словно по команде открыли шлюзы, и выпустили наружу эскадрильи боевых челноков. Сотни челноков разлетелись в разные стороны, порождая множество вопросов у собравшихся зевак. Зато Джону всё сразу же стало понятно.

"Видимо теперь мне не придётся отправляться за Шепардом на Геднер. Он ничуть не меньше меня жаждет встречи!"

Реверс

(2 дня назад)

Спеша на встречу, Брюс Олман задавал себе один и тот же вопрос - что такое настоящая дружба. В свои 25 лет Брюс уже успел сменить четыре работы, и пару лет провести за решёткой. Полиция задержала Олмана после того, как он угнал дорогой автомобиль, а потом попытался сдать его на запчасти. Выйдя из тюрьмы по амнистии, он пообещал себе завязать с криминалом и начал зарабатывать на жизнь честным путём. Олман устроился работать курьером, и ни в какие разборки не лез, хотя знакомые не раз и не два предлагали ему левый заработок. Брюсу были очень нужны деньги, т.к. жил он не один, а с младшим братом. После смерти родителей Брюс и Питер Олманы были предоставлены самим себе. Как только старший брат угодил в тюрьму, младшего тут же отправили в интернат. После освобождения Брюс пытался забрать Питера домой, но в интернате ему отказали, сказав при этом, что маленькому мальчику не место рядом с уголовником. Тогда Олман вместе с парой своих друзей посреди ночи забрался в жилище владельца интерната, и пообещал спалить дом, если ему не позволят забрать брата. На следующую день Брюс явился в интернат и официально оформил опеку над Питером. Никто не пытался чинить ему препятствий. Четыре с лишним месяца они жили нормальной жизнью, но потом Питер серьёзно заболел и угодил в больницу. Медики нашли у него очень редкое наследственное заболевание, и пообещали в сжатые сроки поставить мальчика на ноги. Ему давали какие-то новые препараты, чуть ли не каждый день брали анализы, но Питеру с каждым днём становилось всё хуже и хуже. Брюс смотрел как мучается его младший брат, но ничего не мог с этим поделать. После того как сменился лечащий врач, Питер стал чувствовать себя значительно лучше. Брюс уже было вздохнул с облегчением, считая, что худшее позади, но доктор сказал, что это лишь временный эффект, и что Питеру нужна срочная операция. Когда он обозначил стоимость данной процедуры, Брюсу стало самому дурно. Помимо операции следовало оплатить больничные счета, включающие в себя содержание и уход, а также плату за лекарства. Таких денег у Олмана не было. Банк наотрез отказался вести дела с бывшим уголовником, поэтому Брюсу пришлось вернуться на скользкую дорожку. Перегнав несколько машин, и даже один челнок, Брюс смог собрать лишь половину требуемой суммы, и при этом чуть не попал в руки полиции. Тогда Олман решил пойти на крайние меры. Один тип, с которым Брюс познакомился в тюрьме, посоветовал Олману обратиться за помощью к одному человеку.

Довольно неприятный тип, но за деньги готов сорвать с неба звезду - именно так был охарактеризован человек, с которым собирался встретиться Брюс. Встреча должна была состояться в клубе "Оникс". Зайдя внутрь, Олман нашёл третий столик слева (именно там и должен был сидеть нужный ему человек) и увидела скучающего Брэда Чемберса. После инцидента на мясокомбинате Брэд посетил здание суда, и сообщил Уэйду, которому строгий судья дал 7 лет тюрьмы, чтобы после прибытия в колонию Харпер почаще оглядывался. Хотя в результате той бойни все люди Чемберса полегли, Брэд не особо расстроился по этому поводу и набрал новых ребят. Идти на встречу в "Оникс" неизвестно с кем Чемберс не хотел, но всё же согласился это сделать, т.к. задолжал человеку, исполнившему функцию сводника.

-Свободно? - поинтересовался подошедший к столику Брюс.

-Если только тебя зовут Брюс Олман, - ответил Брэд.

Олман кивнул в знак подтверждения, а потом сел напротив Чемберса.

-400 тысяч. Половина сейчас, половина по завершению, - сразу же перешёл к делу Брюс.

-Не заинтересован, - ответил Брэд.

Брюс растерялся.

-Но ведь Джек говорил...

-Забудь всё что он сказал. Я обещал ему встретиться с тобой, и я это сделал, а теперь бывай.

Чемберс встал из-за стола и вышел на улицу. Брюс сразу же его догнал.

-Не смей уходить! Мы ещё не договорили! - гневно воскликнул Олман, схватил Чемберса за плечо и повернул лицом к себе.

Брэд сразу же врезал назойливому парню по печени. Олман согнулся и стал жадно хватать ртом воздух.

-Не будь здесь так много народу, я бы тебе все кости переломал, - притворно-дружелюбным тоном проговорил наёмник, затем похлопал Брюса по плечу и пошёл дальше.

-Подожди! Это вопрос жизни и смерти! - крикнул ему вслед Олман, держась рукой за живот.

-Для тебя, но не для меня. Найди кого-нибудь другого, - равнодушно ответил Брэд.

-У меня на это нет времени!

-Это твои проблемы.

-Назови свою цену!

Чемберс обернулся и недовольно посмотрел на настырного парня.

-Если бы ты обратился ко мне пару дней назад, то я бы согласился. Сейчас же мне подвернулось более прибыльное дельце, и размениваться на такую мелочёвку как ты мне не хочется!

Несмотря на боль в боку, Брюс был готов наброситься на наглого наёмника. В тюрьме его много раз провоцировали на драки, однако Олман не шёл на поводу у толпы, ведь драка грозила ему не только карцером, но и продлением срока. Столь оскорбительное отношение со стороны Чемберса бесило Брюса, но он напоминал себя, что всё это необходимо для спасения Питера.

-450 тысяч! - попытался Олман начать торг.

Брэд лишь презрительно усмехнулся.

-Если хочешь торговаться, то начни торг с пары миллионов. Ты ведь можешь себе это позволить?

Обречённый взгляд Брюса был красноречивее любых слов. Впрочем, Олман быстро взял себя в руки.

-Дело простое и не займёт много времени. Ты хотя бы сначала выслушай меня! - сделал он последнюю попытку достучаться до наёмника.

-У тебя есть 20 секунд, - скептически проговорил Брэд.

450 тысяч было недостаточно, чтобы оплатить операцию и больничные счета, поэтому Брюс нашёл другой способ решить все проблемы своего младшего брата.

-Нужно захватить центральную больницу, - сказал Олман.

Брэд несказанно удивился, поэтому ответил не сразу. По странному стечению обстоятельств миссия, порученная ему одним важным человеком с Геднера, тоже была связана с центральной больницей Актарона.

-У моего младшего брата редкое заболевание. Врачи лишь пичкают его пустышками, от которых нет никакой пользы. Без качественного лечения он долго не протянет, - продолжил Брюс.

-И ты хочешь заставить их сделать всё как надо? - спросил Брэд без особого интереса.

-Да.

По большому счёту Чемберсу было наплевать на младшего брата Олмана, однако возможность получить 400 тысяч, и при этом не отвлекаться от основной работы, была заманчива.

"К тому же этот доверчивый болван может помочь мне сбить легавых со следа!" - понял Чемберс.

Дело было хорошо оплачиваемым, а потому довольно рискованным. После получения вознаграждения Брэд собирался несколько месяцев перекантоваться на Астере, и дождаться пока шумиха уляжется, а потом перебраться на Терранон.

-Я согласен, но только при одном условии - деньги вперёд, - поставил своё условие Чемберс.

-По рукам! - согласился Олман, не веря, что ему всё же удалось уговорить наёмника.

-Только мне нужно время на подготовку. Сам ведь должен понимать, что такие дела без подготовки не делаются. Мне нужно собрать своих ребят, проверить стволы, и что самое главное, составить грамотный план. На все понадобится дней 5-6.

-Времени слишком мало. Один день, максимум два. Потом будет слишком поздно.

-Хорошо, постараюсь уложиться, - сказал Чемберс и протянул Брюсу руку.

Олман пожал предложенную руку, не зная, что наёмник играет в свою игру, а его самого собирается использовать как прикрытие.

Алекс Дроу недавно покинул кабинет Нортона, так толком и не успев сообщить начальнику полиции ничего интересного. Вскоре его место сменил некий Эдди Кирби. Он сообщил Полу, что у него есть кое-какая полезная информация по делу Гриффита.

-Я человек не жадный. 100 тысяч дакейров мне хватит с лихвой, - сообщил Кирби.

-За помощь в поимке Джона Гриффита действительно обещано денежное вознаграждение, но вы не получите ни дакейра до тех пор, пока всё не объясните, - скептически проговорил Пол.