Избушка - Алексей Палей

оказывается, увлекается эльфийскими мистическими школами, поэтому

очень навязчиво и с пристрастием допрашивал каждого эльфа. Ну а мне

достался маг. Или наоборот. Про арестованного сборщика налогов

временно забыли.

К моему счастью, маг просто убедился, что я именно та самая

ведьма и, пожелав на прощание всего хорошего, ушёл, мимоходом

попросив мистика не слишком доставать эльфа. Нитан едва сдержал

досаду. А вот те трое вполне довольны встречей. Ну и хорошо, пока

никто особо не мешает, пойду, поищу, где заночевать. Только денег у

меня маловато. Ладно, нужно спасать парня.

- Нитан, ты мне нужен. - Говорю безоговорочным тоном, так обычно

разговаривать с подчинённым.

Он, конечно, вроде бы мне и подчинён, но подобное обращение всё

же неправильно, тем не менее, в этой ситуации Нитан обрадовался, что

это было видно даже внешне. Он вежливо попрощался и, не оглядываясь,

подошёл ко мне.

- Эссан эрн Ин, я готов. - Сказал Нитан, изобразив подчинение.

Мистик, сначала слегка удивился, когда эльф немедленно прервал

"важный" разговор, а когда услышал его слова, даже рот приоткрыл от

изумления.

Я взглядом прошу извинить за приказной тон, в ответ Нитан едва

заметно улыбался, показывая, что не в обиде.

- Я пройдусь по городу, а ты подыщи на всех приличную гостиницу.

- И тихонько добавляю. - Не дороже одной серебренной.

Эльф качнул головой, принимая задание. У него наверняка есть

деньги, и у тех двоих тоже имеются, но путешествие в столицу мой

квест, а они только сопровождают. Поэтому мне и решать что делать.

Не знаю, найдёт он или нет, но, по крайней мере, от надоевшего

мистика избавился.

Чарберин достаточно старый город, больше шести сотен лет. В

названии отразилось его основа. В этом городе всем разрешалось

использовать магию. Но при этом все должны соблюдать правила.

Уровень и сила применяемых заклятий было строго ограничена и

зависела от места, времени и ситуации. Например, сейчас, вечером

что-то внешнее больше шарика света применять нельзя. Но лично, вроде

защиты не ограничена. Вообще-то правил куча, тем не менее,

существует ещё одно, так сказать не писанное - не пойман за руку,

значит, не чародействовал.

Все улицы освещены магическими светильниками, чистые, аккуратные,

выложены камнем. Вполне понятно, бытовую магию в этом городе

используют во всех её проявлениях. Интересно, это бесплатно? Центр

города достаточно высокие, дома четыре-шесть этажей, ближе к

окраинам в основном одноэтажные строения. По ощущениям, внешняя

красота здание просто иллюзия. Старые дома почти не ремонтируются.

Неприятно. Солнце почти скрылось за горизонтом и городская стена,

отбрасывая тень, погружала улицы в сумрак. Сворачиваю налево. Там

вроде район для не очень состоятельных, может, удастся найти

недорогую гостиницу или постоялый двор? Из дома прямо походу выходит

женщина, она оглядывается по сторонам, а после громко зовёт своего

сына. Мальчишка почти сразу выскакивает из бокового проулка,

чумазый, в порванных штанах и счастливый. Женщина ласково потрепала

его по голове, привычным тоном посетовала на испорченный вещи и

повела сына домой. От этой сцены мне захотелось плакать. Я тоже

хочу, чтобы меня моя мама поругала за что-нибудь.... А папа после

тяжело и внушительно повздыхал. Где они? Или правильнее - где я?

Совершенно неожиданно эти чувства получили резонанс. На другой

стороне улицы, в полутьме между двумя домами стоял мальчик. Одет в

старую одежду, босиком, не чёсанный и тоже чумазый. Только он

несчастлив, в его глазах блестят слёзы. Понятно, почти такой же, как

и я. Почти.... В отличие от него у меня есть уверенность в

завтрашнем дне, есть друзья, специальность. Я чужак в этом мире, но

у меня имеется всё для благополучной жизни, а этот мальчишка родился

здесь, и у него ничего нет. Даже "завтра". Перехожу улицу,

направляясь прямо к нему. Мальчишка сначала отступает в темноту, но,

поняв, что я иду к нему, останавливается. А почему? Угу, там дальше

тупик.

- Здравствуй. - Говорю я, подойдя поближе.

- Здравствуйте, госпожа. - С некоторой долей упрямства отвечает

мальчик.

Надо же! Значит, бантик точно не нужен. Н-да, а он к тому же ещё

и голодный. Причём давно, или регулярно.

- Есть хочешь? - С моей стороны это глупый вопрос.

Паренёк усилием сдержал себя. И так видно, что очень хочет.

- Тебе, какое дело? - Нагло, даже, пожалуй, агрессивно реагирует

он. - Мне не нужны подачки! Сам обойдусь!

Гордый. Очень голодный и очень гордый. Что делать? Взять за руку

и отвести в ближайший трактир или что тут есть, чтобы поесть?

- Верю. - Соглашаюсь я и, крепко взяв его за правую руку,

вытаскиваю наружу. - Ну, в какую сторону идти?

Мальчишка попытался вырваться, но силы явно были на моей стороне.

К тому же, совершенно не вовремя, вмешался какой-то прохожий.

- Госпожа, этот хулиган к вам пристаёт? - Услужливо спросил он.

Вместо ответа просто очень неприязненно смотрю на доброхота.

Мужик почему-то отскочил назад и торопливо отправился в обратную

сторону. Удивлённо пожимаю плечами.

- Туда. - Мальчишка показал на здание чуть дальше, на другой

стороне улицы.

Где противоположная сторона? Там. Ага, а "там" мне сказали что

"здесь"! Ладно, там значит там. Главное недалеко.

На входе, как и обычно, в таких заведениях, стоит вышибала. Целых

два. Здоровенных таких мужика. Меня они, даже, не заметили, а на

пацана сделали стойку. Пришлось их охладить.

- Давай сядем в том углу. - Кивком показав на дальний от двери

столик справа. - Там тень, внимание привлекать не будем.

Мальчик судорожно кивнул. Блин! Это я на все эти запахи не

обращаю внимания, а у него наверно обморочное состояние. Торопливо

направляюсь к выбранному столику, таща за собой совершенно не

сопротивляющегося мальчишку.

В трёх шагах от цели путь преграждает парень официант. Он учтиво

склонился в поклоне и спросил, не к вот этому ли столику я

направляюсь. На моё утверждение он сокрушённо мотнул головой.

- Госпожа, - серебреный обруч с вделанным изумрудом и никакой

бантик не нужен, - при всём уважении, но этот столик занят.

Только этого не хватало! Мне-то ничего, а вот пацан вполне может

в обморок упасть.

- И кем?