Избушка - Алексей Палей

смутился.

- Ин, ты лучше объясни, что это было? - Спросил сэр Оми,

совершенно проигнорировал моё ворчание.

- Ну, - я, непонятно почему, смущаюсь, - всем в деревне, до

вечера мы не успеем помочь. Пришлось попросить помощи.

- А почему до вечера? Ведунья же говорила, что ещё четверть луны.

Я молча достаю алмаз. Вернее его остаток.

- Кристалл рассыплется часа через три. - Поясняю для тех, кто не

понял. Впрочем, это тоже поняли не все.

- Так что же всё-таки произошло? - Спросил Ник, мельком глянув на

остаток алмаза.

- Ну,... Я наложила заклятие, превращающее всю воду в округе, в

/живую/.

- /Живая вода/?! - Изумлённо недоверчиво воскликнул эльф.

- Живая вода? - повторила следом за ним деревенская ведунья.

- Это не надолго. Всего дня на два. Зато все успеют вылечиться.

Ведунья опасливо посмотрела направо, в даль за деревню. Что там

такое? Угу,... хороший вопрос.

- У меня плохо с некромантией. К тому же, эта вода ничего такого

не поднимет. - Отвечаю я на незаданный вопрос.

Женщина перевела на меня взгляд, внимательно порассматривала

несколько секунд и кивнула, принимая сказанное.

- Да. Это было бы не желательно. - Согласился Ник, тоже глянув в

сторону, куда опасливо смотрела ведунья.

- А чего там? - Заинтересовался Рик.

Ему никто и не ответил. Ведунья, справившись с удивлением,

поспешила сообщить радостную весть по деревне, начав со старосты.

Минут через десять на деревенской площади, вокруг нас, стал

собираться народ. Люди вроде бы верили, но в тоже время нет.

Впрочем, это уже их проблема. Староста деревни осторожно

поинтересовался, чем они (жители деревни) могут меня отблагодарить.

Моя просьба его порядком удивила. И не только его, сэра Ника, Нитана

и, особенно, Рика эта просьба прямо-таки сразила.

- Если действительно хотите отблагодарить, то придумайте про меня

что-нибудь ужасное, жуткое.

- Э-э? - Вопросительно протянул староста, явно не поняв, что от

него хотят.

- Про ведьм рассказывают страшные истории, чем я хуже? - Этим

пояснением я в совсем запутываю мужика.

- Ну-у, дык, ладно. - Согласился он. - А что?

- Что-нибудь ужасное. - Весело улыбаясь, уточняю я.

Оми Рикит всё это время молчал и чуток лыбился с видом того, кто

знает жуткую тайну. Знает, но никому не говорит.

Провожать нас никто не решился. Нет, люди мне благодарны, однако

слишком уж неожиданно всё произошло. Час назад не было и намёка на

спасение, и тут прихожу я и решаю их проблемы, вроде бы без усилий.

Да и потом, за нами никто просто не успел, даже если кто-то и хотел.

Заклятие "ускоренное движение" всё ещё действовало, так что через

пять минут мы скрылись из вида.

К городским воротам подошли через час. Вообще это выглядело

забавно. Когда смотришь в сторону, идём нормально, а вперёд,

особенно когда стал виден город то, кажется будто летим. Стена

надвигалась на нас с ужасающей быстротой, создавая ощущение, будто

это город перемещается нам на встречу. Хорошо хоть со стороны мы не

видны, а то наверняка бы уже подняли тревогу. Пятеро идут со

скоростью ветра!

Когда мы подошли вплотную к городским воротам, заклятие

рассеялось. Уже начинался вечер, и все спешили войти в город,

создавая недлинную очередь. Солдаты в воротах сонно бурчали что-то о

проходном налоге, входящие торопливо платили, спеша пройти. Мы

оказались прямо перед каким-то крестьянином. Вероятно, он что-то

привёз в город на продажу, а тут, перед его лошадью появляются

пятеро, а за секунду до этого ветер взметнул в том месте пыль столбом.

Лошадь, беспокойно всхрапнув, подала назад. Крестьянин уставился

на нас ошалелым взглядом и испуганно завопил:

- Колдуны!!! Колдуны напали!!!

Те, кто находились сзади, разбегаться не спешили, заинтересованно

отошли в стороны, чтобы было удобней наблюдать. Сонный стражник

очнулся и опасливо направил в нашу сторону свою алебарду.

Одновременно с этим из-за ворот, справа, выскочили трое вооружённых

мечами. Два солдата и офицер.

- Где колдуны? - Спросил офицер, обеспокоено оглядываясь.

- Да вот, эти вот! - Сказал стражник, показывая в основном

почему-то на Оми Рикита.

- Вот же дурень! - Беззлобно сказал офицер и отвесил стражнику

подзатыльник. - Генерал Оми Рикит, сэр Ник Тиан прошу простить.

- Очень почтительно сказал он и слегка склонил голову, показывая

поклон.

- Не за что. - Серьёзно ответил Рикит. - У вашего подчиненного

были основания поднимать тревогу. Мы действительно появились здесь

внезапно.

- Он знал, что такое случится. - Не очень настойчиво возразил

офицер.

- Витиан, ты так и будешь нас здесь держать? Может, всё-таки

впустишь в город? - Вмешался Ник.

- Да, конечно! - Витиан отступил в сторону, освобождая проход.

- Э-э,... а проходной налог? - Промямлил стражник.

Вместо ответа, офицер очень многообещающе на него глянул.

Наш приход ждали. Три часа назад пришёл один подозрительный тип,

он заплатил налог и чуть ли не бегом кинулся в здание поста охраны

ворот. Неизвестного сначала пытались остановить, однако он, в

полубезумном состоянии, стал требовать, чтобы его срочно посадили за

решётку, в тюремную камеру. Пришлось этому мужику дать по морде, а

то дальнейшее стало походить на истерику. Придя малость в чувство,

бедняга объяснил причину своих требований. Дежурный офицер срочно

доложил своему начальству, и к воротам срочно отправили Витиана. Он

знаком с генералом гвардии Его Королевского Величества, а с сэром

Ником вместе учился. Некоторое опасение вызывало утверждение, что в

ожидаемой компании будет ведьма. По утверждению истеричного мужика

эта ведьма зачаровала двух почтенных людей и теперь что хочет то и

делает. А эльф ей помогает. Ему не поверили, тем не менее, на всякий

случай к западным воротам отправили ещё мага и мистика. Правда, маг

сразу заявил, что если это та самая ведьма, то мужик врёт. К слову,

его, тоже на всякий случай, посадили в карцер. Ожидание затянулось

почти до вечера. Сначала было напряжение, затем интерес, и к вечеру

досада. Однако, мы всё-таки явились.

Генерала и дознавателя взял на себя Витиана, они были старые

знакомые, а так как встречали редко, им нашлось, о чём поговорить.

Совершенно неожиданно эльфом заинтересовался мистик. Он,