Страсти по Фоме. Книга 1 - Сергей Викторович Осипов

Кажется, Ирина начала утро с шампанского, что было очень романтично, или еще не оправилась от девичника, — но в любом случае с ней вот-вот могла начаться истерика.

— Хорошо, хорошо! Буду!.. Только не открывай вторую бутылку и ни в коем случае — коньяк! — попросил он, чувствуя, как Доктор «тянет» его обратно.

— Извините, господа, меня пригласили на свадьбу! — объявил Фома, вновь появляясь в кабинете государственного советника.

— Ирина сподобилась, — пояснил он Доктору, и обращаясь ко всем сделал заявление:

— Теперь я свободен, господа!..

Не дождавшись поздравлений, он деловито поинтересовался:

— Итак, на чем мы остановились?

— Мы остановились на мастере игрушек Фэе и Джофраиле, — сообщил ему Доктор.

— Не так ли, ваше превосходительство? — повернулся он к советнику.

На этот раз советник пришел в себя быстрее. «Черт знает что!» — было написано на его лице.

— Так вот, — продолжил он прерванный полетами Фомы разговор, взглянув на виновника, как на последнего шалопая и пакостника.

Интересно, что Док наплел им про меня, подумал Фома, прислушиваясь к разговору.

— …один из самых опасных смутьянов королевства. Он терроризировал местное население в течение нескольких лет, пользуясь обстановкой военного времени… был неуловим… небольшая банда… множество пособников в городах и деревнях, которые всегда и вовремя предупреждали его об опасности…

— …его забрали монахи из ордена Голубых кругов…

Мысли перестали путаться и прыгать, и Фома, наконец, смог уловить смысл разговора. Говорил Доктор:

— Нам бы не хотелось никаких недоразумений, могущих возникнуть при контакте с ними, тем более как-то путать им карты и вообще мешать им в их благородном деле…

Советник что-то хотел спросить, но выдержал паузу. Фоме показалось, что Торонтел Меркин каким-то образом в курсе дела. Впрочем, переглянулся он с Доктором, советник короля все-таки.

— Уж слишком фантастично вы расправились с Джофраилом! — вырвалось у советника. — Слишком, чтобы это не вызывало вопросов.

Доктор невозмутимо отхлебнул кофе.

— Это произошло случайно, — сказал он. — Мы вообще не хотели лезть в ваши дела, своих хватает.

— Ну да, ну да, — пробормотал советник, словно про себя, потом снова обратился к Доктору, Фому он упорно не замечал:

— За этим Джофраилом стоит очень могущественный человек, во всяком случае, об этом много говорят. Неизвестный покровитель. Во многом благодаря ему, Джофраил слыл неуловимым. И может быть вы нажили себе опаснейшего врага, своим… э… Хотя, конечно, это сугубо ваше дело…

— Он тоже разбойник? — спросил Доктор.

— Если бы! — проговорил сэр Меркин как-то по-домашнему. — Никто не знает, кто он. Никто его не видел. Более того, никто — почти никто! — не верит, что он вообще существует. Но с некоторых пор, последние год-полтора, Джофраил стал особенно дерзок. До этого он был просто так, каких много.

— Почти никто — это вы? — спросил Доктор.

— Это неважно… — Неуловимое изменение в лице и Меркин снова стал советником короля. — Так зачем вы хотите увидеть мастера Фэя?

— Хотелось бы помочь сироте, племяннику этого Фэя, — улыбнулся Доктор. — Поверьте, ничего более!

— Ну, господа! Поверьте и вы, что мне сейчас не до того.

Его несмеющиеся глаза остановились на Докторе. Он вышел перед бюро, оперся на него и скрестил на груди руки. Фома с интересом рассматривал его. Господин советник был высок, сухощав, с короткими седыми волосами на крупном черепе, несомненно умен. Лицо его было брито и выглядел он лет на пятьдесят пять, хотя, конечно, был старше. Черный придворный камзол с фиолетовыми отливами на рукавах и воротнике сидел на нем строго, с большим достоинством и даже шиком, в общем, государственный муж, но и шалун слегка.

— Это совсем небольшая плата за вашего Джофраила, — сказал Доктор.

— Тогда я должен вам кое-что объяснить, господа, — вкрадчиво сказал советник. — Почему вас доставили сюда, мягко сказать, без вашего согласия…

И он перечислил подвиги Доктора и Фомы: несколько изуродованных трупов в трактире, схватка с мстителями, два неизвестных мертвеца в рыцарских доспехах, лежащие при дороге в Белый город, и вдобавок голубые круги, отнятые у королевского ловца, а это уже…

«Сука мэтр, заложил на корню, подробно! — даже восхитился Фома. — И когда успел, старый хрыч?»

— Вас, конечно, ждет награда, королевская награда, за расправу с главарем банды Джофраилом. Но мы бы хотели объяснений по поводу других дел…

Королевский советник выжидательно посмотрел на Доктора.

— А потом мы уже перейдем к вашей просьбе.

Тень улыбки мелькнула на его лице, но больше как дань светским условностям, чем извинению за такой поворот событий.

— Ну, если так, — сказал Доктор после непродолжительного молчания. — То тогда, наверное, вам известно, что во всех перечисленных случаях мы были лицами, так сказать, страдающими — на нас нападали, вынуждая защищаться.

— Допустим, а круги?

— Мы их купили, и по хорошей цене, за золото. Если это преступление, то…

Доктор выразительно пожал плечами.

— Дело в том, господин Джулиус, что тот уровень обращения с кругами, который вы обнаружили, требует э… весьма специфичной подготовки. Так же, впрочем, как и противостояние Мстителям Ордена Розовых Кругов.

— Мы странствующие рыцари, — снова пожал плечами Доктор. — Это наша профессиональная обязанность, хлеб, если хотите.

— Странствующих рыцарей здесь не было уже лет двадцать! — позволил себе усмехнуться сэр Торо Меркин. — Тем более странствующих таким образом!

Советник посмотрел на Фому, давая понять, какие странствия он имеет в виду.

— Скажите, господин советник, чего вы добиваетесь от нас? — не выдержал Фома.

— Хотелось бы, чтобы между нами, господа, не было никакого недопонимания, — спокойно сказал советник короля.

— А, ну это просто! — воодушевился Фома. — Сейчас между нами недопонимания не останется и следа! Главное, чтобы вы, господин советник, были уверены, что хотите услышать то, что услышите!

Советник