Подземелье - Ваня Мордорский

наконец смог найти растения, обладающие нужными целебными свойствами и с их помощью девочка встала на ноги буквально за несколько дней. В каменоломнях ничего подобного попросту не росло.

Но лишь когда Кая прямо-таки забегала и снова стала веселей всех остальных — они ускорились. Общее настроение именно из-за нее стало если и не радостным, то уж точно не таким унылым, как всю неделю пути по каменоломням. Глядя на маленькую Каю даже Драмар улыбался сквозь задубевшее морщинами лицо. Причем для этого девочке не нужно было ничего делать — просто вести себя как обычно. Именно это и поднимало общее настроение, заставляло тоже забыть на время то, что случилось.

— Понесешь меня? — спросила она, бордо идя рядом с Зур’дахом.

— Нет уж, — ответил он, — Ты уже здоровая, можешь и сама.

Зур’дах нес ее почти всю дорогу, пока она была больна и без сознания. Она даже засыпала у него на спине. Бурдюк давно опустел, поэтому его руки сейчас были свободны. Теперь ему хотелось отдохнуть от этой ноши.

Кая в ответ надулась. За время болезни она привыкла к тому, что о ней заботились и несли — и теперь она разленилась.

— Я тогда Тарка попрошу! — обиженно отвернулась она.

Кайра и Сарик засмеялись.

Тарк сделал вид, что не услышал ее реплики.

Зур’дах все это время внимательно наблюдал за Саркхом. Ожидал от него очередной подлянки. Но тот, к его удивлению, вел себя тихо, хоть и зыркал вокруг недовольным взглядом. Однако, против того что говорил Драмар, ни разу больше не возражал.

Несмотря на недостаток воды, жажду восполняли как вновь появившимися грибами, так и личинками, которые изгои отыскивали под камнями. У них, в отличии от детей Охотников, была прямо чуйка на то, где найти мелкую поживу. Все потому, что для них это было привычным образом жизни.

Влажность повышалась постепенно и неуклонно. Растительность размножилась до совсем уж густых зарослей на стенах и полу, и такого разнообразия фауны дети не разу не наблюдали ранее.

Во многих мелких пещерках тут были небольшие озерца странной черной воды со странным запахом.

Когда старик собрался набрать оттуда воду Зур’дах задал мучивший его вопрос:

— А она точно нормальная?

Слишком уж мутный и дурной запах исходил от нее.

Старик погрузил палец в воду и засунул в рот слизывая жидкость.

— Вполне. Да, запах не очень, но тут других источников воды нет и не будет. Придется пить это.

Однако сомнения в мальчике все равно оставались.Развеялись они только тогда, когда старик сам напился той черной жидкости вволю и протянул ее детям.

Первым выпил, к удивлению Зур’даха, Тарк. Сделал пять-шесть глотков, молча скривился и передал бурдюк гоблиненку. И тут уже Зур’дах не мог отказаться.

К этой воде привыкли не сразу, но выбора не было. Либо пьешь это, и не обращаешь на вкус никакого внимания, либо умираешь от жажды.

Собственно, пока что кроме этих озерец, размером скорее с большую лужу, нормальных источников воды им не встречалось.

Их отряд надолго нигде не останавливался, делая лишь часовые привалы.

Теперь, вокруг, по стенам, вились ползучие растения от пола до самого потолка.

— Любопытно, — пробормотал Драмар, осторожно прикоснувшись к одному из таких растений, — Неужели добрались…

Зур’дах присмотрелся. По стене вились тоненькие, как волосы, растения, плотно усеянные крохотными шипами.

— Скоро мы сделаем себе копья, — довольно сказал старик, будто в чем-то убедившись, — Да…мы уже близко.

С каждой пройденной сотней шагов тонкие лозы оплетающие стены, становились все толще.

Уже через час пути они стали толщиной с палец, а влажность воздуха стала еще выше. Дышать стало тяжелее, но почему-то приятнее. Особенно, когда Зур’дах вспоминал, каким сухим и пыльным был воздух в каменоломнях.

Приободренный, старик даже прибавил шагу, мечтательно поглядывая в потолок, будто вспоминая что-то из своего прошлого.

Зур’дах еле поспевал за ним, как и остальные.

* * *

Высота и ширина тоннеля плавно увеличивалась. Но прежде чем они сделали длительный привал, прошло больше пяти часов безостановочного пути.

Старик гнал их вперед, и только когда они оказались возле очень толстых лиан, взбирающихся наверх по стенам, прямо к потолку — он остановился.

— Подходящие…вполне… — пробормотал он, а потом добавил погромче, чтобы все дети услышали, — Остановка.

Дети повалились на пол с громадным облегчением. Каждая подобная остановка была удовольствием для их бесконечно уставших ног.

Зур’дах осторожно растирал свои ноги — от этого они как будто меньше болели. Рядом тоже самое делала Кайра и Инмар. Почти все дети перемешались, сев кто куда, кроме Саркха. Он держал определенную дистанцию до сих пор, показывая, что он выше их, сильнее. Возможно, будь детей Охотников больше — пять или шесть, они бы сохранили определенную сплоченность группы, но их осталось всего трое — слишком мало, чтобы образовать обособленное сообщество среди отряда и игнорировать остальных, особенно взрослого и сильного Драмара.

— Доставайте свои наконечники. — прозвучал голос старика минут через десять.

Гоблиненок приподнялся и вытащил из-за пазухи острый наконечник.

Остальные дети один за другим повставали и подошли к старику, держа в руках острые наконечники.

— А теперь нам нужно из этих наконечников сделать полноценные копья.

Драмар повел детей к стене, густо увитой лианами толщиной в три-четыре пальца. Верхушки исчезали высоко в темноте, цепляясь за сталактиты и обычные каменные наросты.

— Эти лианы-тернии отлично подойдут для древка.

— А чем срезать их? — спросил Тарк, подойдя к стене и осторожно прикоснувшись рукой к лианам, — Они толстые и крепкие.

— Наконечниками и будем срезать. Они достаточно остры для этого. Ну или кинжалами, как кому удобнее.

Старик прошелся вдоль стены и выбрал подходящий, на его взгляд, участок.

— Лианы-тернии интересные растения… — ткнул он в лианы наконечником копья, — Они кажутся твердыми и крепкими, но стоит только… — старик царапнул