Новая царица гарема - Георг Борн

Бледный свет луны и звезд освещал равнину. Ослепленная ненавистью, не имея понятия о настоящем военном искусстве, она видела только приближавшихся неприятелей и не подозревала, что, бросившись вперед со своим знаменем и давая сигнал ко всеобщей атаке, она влекла своих воинов на смерть и на гибель. Длинной шеренгой с воодушевлением последовали за ней бедуины и в одну минуту далеко растянулись в обе стороны, чтобы окружить неприятеля. Проворно выстрелили они из своих длинных ружей, и, когда солдаты ответили им тем же, арабы отскочили в разные стороны и снова с поднятыми копьями бросились на неприятеля.

Отрядом турецких войск командовал Сади. С невозмутимым спокойствием отдавал он приказания и велел своим солдатам открыть сильный огонь по бедуинам. Кровавая Невеста и ее воины были встречены градом пуль, много их легло на месте, но оставшиеся также неудержимо стремились вперед. Завязался горячий, отчаянный бой. За несколько минут сыны пустыни окружили весь отряд Сади и своими длинными копьями страшно опустошали ряды солдат падишаха. Бедуины были уже уверены в своей победе. Бившаяся в передних рядах Кровавая Невеста уже заранее торжествовала, как вдруг битва неожиданно приняла другой оборот.

Вдали раздались звуки трубы. Зора-бей по выстрелам узнал о начале боя и поспешил со своим отрядом помочь Сади принудить к сдаче или окончательно уничтожить племя бени-кавасов. Чудесной музыкой прозвучали трубы для Сади, который сражался как лев и намерен был победить и без помощи Зора. Но врагам давали большой перевес их оружие и хорошо обученные лошади. И много солдат падишаха плавали уже в крови. Зато и кровь бедуинов тоже окрасила песок пустыни. Много храбрых воинов Солии легло на месте.

Благодаря неоспоримому искусству владеть копьями арабы непременно одержали бы победу, тем более что они были вдвое сильнее отряда Сади, но, к счастью последнего, раздавшиеся звуки труб имели могущественное действие на солдат, число которых уменьшилось процентов на десять. Воодушевленные новым мужеством, с еще большим ожесточением бросились они за своим командиром на бедуинов, словно хотели одни пожать лавры этой ночи, не поделившись с приближающимися товарищами.

В своей неукротимой злобе Солия не слыхала сигналов приближающихся врагов. Она даже не следила более за успехами своих воинов, раз убедившись в их перевесе. Глаза ее были прикованы к Сади, смелому неприятельскому вождю. До него она хотела добраться, чтобы сразиться с ним. Это непреодолимое желание влекло ее вперед. С помощью ханджара она пробилась сквозь неприятельские ряды и увидела себя наконец у цели. Сади-бей мчался прямо на нее. В первую минуту он не узнал в ней Кровавую Невесту, так как, чтобы удобнее было сражаться, она передала знамя одному из своих воинов. Но страстный крик, вырвавшийся из ее груди, выдал в ней женщину. Несколькими прыжками коня он очутился перед ней.

– Сдайся мне с остальными твоими воинами! – закричал он. – Ты, Кровавая Невеста!

– Нет, нет, никогда! – страстно воскликнул Солия, бросаясь на Сади.

– В таком случае ты погибла вместе со всем твоим племенем, – отвечал Сади. – Не хочешь иначе, так умри же!

Начался поединок, смотря на который, трудно было решить, чему более дивиться: дикой ли настойчивости и неукротимой злобе Солии или искусству Сади, который хотел не убивать ее, а захватить живой. Он должен был призвать на помощь всю свою ловкость, чтобы противостоять ее беспрестанным бешеным нападениям. Словно богиня мести, как тигрица, бросалась она на Сади. Сражающиеся расступились вокруг них. Казалось, происходил кровавый турнир, где борьба шла не на жизнь, а на смерть. Во время этого поединка явился со своим отрядом Зора, и с этой минуты участь арабов была решена. Они были внезапно окружены вновь прибывшим неприятелем, но хотя они и ясно видели свое поражение, они не согласились сдаться по требованию Зора.

Но вот одному из солдат Сади удалось овладеть знаменем, убив ятаганом несшего его воина. Арабы испугались – они искали Кровавую Невесту, но свет луны был слишком слаб для того, чтобы можно было ясно видеть все, что происходило кругом. Знамя было потеряно, Кровавой Невесты нигде не было видно… И все оставшиеся в живых бедуины бросили оружие, когда Зора снова потребовал сдачи.

В ту же минуту смелому Сади, все еще сражавшемуся с Солией, удалось наконец обезоружить свою противницу, ранив ее в правую руку.

– Убей меня! – закричала Кровавая Невеста. – За мою голову назначена награда. Убей же меня!

– Нет, – отвечал Сади, – ты должна живой отдаться мне в руки. Сдавайся же!

– Нет, никогда! – вскричала Солия и хотела левой рукой вонзить себе в сердце кинжал.

Но Сади вовремя успел схватить ее руку и, соскочив с седла, силой снял с лошади бешено сопротивлявшуюся Солию. Кровавая Невеста походила на пойманную львицу. Она все еще делала отчаянные попытки умертвить себя, но все было тщетно. Сади приказал нескольким солдатам связать ее.

– Покорись твоей участи! – закричал он ей. – Посмотри-ка туда: остаток твоего племени сдался победителям.

С мрачно сверкающими глазами, не говоря ни слова, в невыразимом отчаянии стояла связанная Кровавая Невеста и видела, как маленькая кучка ее воинов, избежавших смерти, сложила оружие. Побежденная Солия находилась теперь в руках ненавистных врагов, под властью того, кого она ненавидела более всех остальных. Она только выжидала удобного случая умертвить себя. Со связанными руками, окруженная караулом неприятелей, она стояла, подобно заключенной в неволе гиене, и мрачно смотрела на покрытое кровью и трупами поле битвы, где племя ее кончило свое существование.

Только Зора узнал о подвиге Сади, как немедленно поспешил к нему, оставив пленников под надзором своих солдат. Торопливо соскочив с лошади, он бросился обнимать друга.

– Победа, Сади, победа! – радостно воскликнул он, горячо сжимая его в своих объятиях. – Я услышал выстрелы и поспешил сюда, но пришел только затем, чтобы быть свидетелем твоих подвигов. Ты взял в плен Кровавую Невесту. Большего торжества и желать нельзя.

– Мы у цели, друг мой, – отвечал Сади. – Спасибо тебе за твое появление на поле битвы, без тебя победа не была бы одержана так быстро и решительно.

– Тебе следует получить награду победителя, Сади. Ты с пленной Кровавой Невестой возвратишься в Стамбул, чтобы в триумфальном шествии отвести ее во дворец султана. Я мог только довершить твою победу. Вы все, – обратился он к солдатам, – приветствуйте нашего храброго и победоносного Сади-бея!