Париж… до востребования - Наталья Котенёва

теми, что остались в Москве, которые я мог дать в экспозицию. Алекс внимательно рассмотрела все и согласилась, что идея хорошая.

— Окей, звони другу, пусть присылает, а теперь слушай мой план, запоминай свою легенду.

Мы проговорили долго и было уже очень поздно, когда Саша поднялась, чтобы ехать домой. Про инцидент в «Кошках» и реакцию Ильи не говорили. А что говорить-то? Мне не хотелось расстраивать Сашу, скорее всего, она сама себя уже всю изгрызла.

— Я подожду такси на улице, воздухом подышу, а то мы здесь с тобой накурили, не продохнуть.

Я проводил ее до первого этажа, дождался такси и побрел обратно в свой пустой и пока еще неуютный дом.

Александра.

Студия Ратманова была под самой крышей высокого старинного дома в девятом аррондисмане, недалеко от метро Ришельё — Друо. В холле подъезда висели старые, очень высокие, все в патине зеркала, на лестницах — изрядно вытоптанные ковровые дорожки, а дверь кабины и шахту лифта украшали кованые узоры в стиле арт-деко. Правда, лифт ходил только до шестого этажа. Потом три последние пролета нужно было топать пешком по скрипучим ступеням винтовой лестницы. Не представляю, как на эти этажи можно втащить мебель, диван, например. Чертова лестница, пока взойдешь — голова закружится.

Но, когда я вошла в квартиру и глянула в окно, решила, что ради такой панорамы можно и потерпеть. Вид из окон мастерской открывался сумасшедший. Лучшего нельзя было и пожелать. Спасибо Люку и Дени. Дружбаны мои дорогие, никогда меня не забывают, вот, даже подумали о том, что, может, кто-то из моих подопечных художников нуждается в мастерской. Нужно бы с ними встретиться, переговорить насчет выставки и вообще поболтать. Да, это неплохая идея. У них куча связей и, может, идею подкинут какую-нибудь. Люк и Дени — просто две машинки по генерированию идей. Завтра с утра позвоню. Встретимся, заодно их с Андреем познакомлю.

Это была хорошая идея прийти в мастерскую Ратманова, посмотреть работы, убедиться, что он нормально устроился. Андрей готовился к моему приходу. Продуктов накупил, вина. бутерброды нарезал. Мы долго сидели на крошечной кухоньке за крошечным столом, попивая вино, дымя сигаретами. Обсудили все вопросы, связанные с выставкой. Уехала я уже за полночь.

Мне казалось, что после дня, заполненного делами в «Кошках», после визита в мастерскую и выпитого анжуйского, сил не осталось совсем, что смогу только доплестись до кровати. Но в гостиной на глаза попалась книга, из тех, что привезла Марго. Идти в постель сразу расхотелось. "Magic objects. Manufacturing guide." — "Магические предметы силы. Пособие для изготовления своими руками." Книга написана в 1846 году, автор — Алоиз Дэдберли, эсквайр, из Пэмброкшира. Интересно, этот эсквайр тоже был магом, или ведьмаком? Текс написан от руки, это была, скорее всего, книга для записей, гримуар. Почерк разборчивый, вот только чернила от времени местами еле проступали на старых страницах.

От времени бумага стала рыхлой, переплет из бурой выцветшей от времени кожи. Покрутила в руках, полистала. Уголки книги стесаны, в тексте некоторые слова чем-то заляпаны, наверное воском, и не читались, но, в целом, манускрипт сохранился в хорошем состоянии. Почерк разборчивый, вот только чернила от времени местами еле проступали на старых страницах. В старом гримуаре были изображены картинки и схемы, описывались способы, как и из чего следует мастерить предметы силы. Здорово, просто бери и делай. А для того, чтобы их все эти рукотворные вещицы активировать, автор оставил отдельные указания. Для этого нужны были, помимо собственной крови, еще и другие ингредиенты, но с этим я разберусь, только бы не сердце летучей мыши и ноготь вурдалака. Где их в наше время раздобудешь? Правда, если память мне не изменяет, Марго упомянула вскользь, что существует черный рынок для таких, как я, там можно купить все, что душа пожелает. Неужели и коготь вурдалака можно достать?

Незаметно я так увлеклась изучением книги, что совершенно утратила счет времени. И вдруг мне послышалось, как кто-то скребется у входной двери. Стало страшно, аж мурашки по спине побежали. Последнее время все непонятные ночные шорохи пугали. Я застыла, словно одеревенела, а душа поползла в пятки. Прислушалась. Обостренный слух уловил звук, похожий на тихий писк. Первой мыслью было — мыши. Ни для кого не секрет, что в Париже даже в самых престижных районах и современных домах зимой появляются мыши. С наступлением холодов они перебираются с улиц в дома. Не беда, если мыши, их я не боюсь. Крысы — хуже. Тихонько сняла тапок и, ступая на цыпочках, проскользнула в прихожую в направлении подозрительных звуков. Тапок держала наготове. Увижу мышь и кину в нее. Царапанье и писк раздавались из-за входной двери. Нет, это определенно не мышь, мыши по-другому пищат. Из предосторожности накинула цепочку, отвернула замки и приоткрыла маленькую щелочку. За дверью никого не было. И тут внизу, у самого пола показался розовый носик и половина мохнатой мордочки, и эта мордочка сказала "мяу". В щель протиснулся котенок. Он был совсем крошечный, движения его были неуверенными, беднягу шатало, наверное, от голода. Он поднял мордочку, на меня уставились круглые глазки. Симпатичный котик, носик розовый, а сам совершенно черный. Едва только мохнатое существо проникло внутрь, оно тут же присело и налило лужицу, а потом пошатываясь, но не теряю направления, как будто знало куда идти, потопало в кухню.

Я пошла следом за ночным гостем. Животинка уже сидела в центре кухни и смотрела мне прямо в глаза. Тут и гадать не надо — котенок ждал что его накормят. Из холодильника было вынуто молоко и налито в блюдце, а к молоку добавилась горка мелко нарезанной рыбы.

Откуда и каким образом ко мне прибилось это чудо, я не знала, но сразу решила, что, если никто из соседей не признает котика, оставлю приблудыша себе.

Излишне говорить, что мохнатое чудо, после того как было накормлено, вымыто, высушено и расчесано улеглось спать рядом со мной, прямо на подушке.

Глава 49. Работа, учеба и ничего кроме

Париж. Февраль. 2019 год.

Книги, оставленные Марго, я проглотила за несколько дней, потом пришлось их перечитывать и не один раз. Оказывается, у меня были весьма приблизительные представления о магии. Поэтому, первый вывод был очевиден: учиться и еще раз учиться. Какими бы ни были мои способности, без специальных знаний не обойтись.

Конечно, не такой уж я и новичок, и энергийные воздействия видела, даже сама «магичила». Первый раз это случилось со мной, когда в