Путь сквозь тень - Сергей Алексеевич Евтушенко

через дорогу. Окей, поднимаем половинку до полноценного четвёртого варианта. Пожалуй, даже чуть менее паршивого, чем первые три, поскольку возле больницы мобы патрулировали заметно реже.

Дождаться, пока шоссе опустеет, протолкать контейнер на несколько метров. Затаиться и убедиться, что «слепни» не прилетают на любой звук за сотни метров. Повторить до победного.

Планы как следует оглядеть окрестности с высоты испарились, как только я перевалился через край крыши. Туман надёжно укрывал городок, оставляя в поле зрения лишь смутные очертания домов и деревьев. Я медленно обошёл квадратную крышу по периметру — никакой возможности безопасно перебраться на соседние здания, разве что прыгать при нулевой видимости, положившись на удачу. До такой степени отчаяния я пока не добрался.

В углу торчала бетонная будка с дверью — стандартный выход на крышу для многих административных зданий старого образца. Ручка есть, уже хорошо. Не заперто, отлично! Когда я открыл дверь, на землю спикировала какая-то бумажка. Игральная карта с новой картинкой — стилизованным языком пламени.

Что это может быть? Факел? Огнемёт? Блин с горохом, я бы не отказался от огнемёта. Правда, если я получу его прямо сейчас, то вряд ли игровая условность снизит вес здоровенной пушки с ранцем до лёгкости пушинки. Жужжание «слепней» я в любом случае услышу издали, а от других мобов сперва будет разумней сделать ноги. Прибережём на потом.

Спускаться пришлось почти без света, оставив открытой дверь на крышу. Первая лестничная клетка с двумя дверьми — обе с ручками, но обе заперты. Если продолжать спуск, то в полной темноте.

— Ну его нахрен, — сказал я, разрывая карту. — Лучше уж экипирую сразу, а там посмотрим.

Когда дым рассеялся, у меня на ладони лежал компактный фонарик, из тех, что можно прикрепить на пояс или внешний карман куртки. Я молча смотрел на него, ощущая себя последним кретином. Огнемёт, ага. А ещё машинку. Губозакатывательную. И даже ругаться бессмысленно — сам недавно вспоминал о фонарике в составе базовой экипировки.

Чтобы слегка оживить обстановку, снизу — туда, куда я не успел спуститься — раздался влажный чмокающий звук. Понимая, что совсем скоро я об этом пожалею, я посветил туда новеньким фонариком.

Второй враг из местного недосайлентхилла на первый взгляд выглядел просто как бесформенная лужа бурой слизи. Но затем в центре лужи наметился большой пузырь, который, вместо того, чтобы лопнуть, начал вытягиваться вверх, напоминая голову. За головой последовали плечи и прочие части, присущие человеческому телу. У него внутри даже был скелет — в отличие от прочих органов, не слизистый, а костяной. Судя по всему, когда-то принадлежавший человеку, которого эта дрянь слопала и растворила. Издав радостное бульканье, слизистая масса шустро поползла вверх по ступенькам, вытянув «руки» в моём направлении. Метко брошенный фонарик угодил ей прямо в череп, но особенно не замедлил.

Две с половиной секунды спустя я уже захлопывал за собой дверь на крышу, прекрасно осознавая, что пользы от этого будет примерно столько же, сколько от обретённого и тут же потерянного фонарика. Очевидный путь отступления по пожарной лестнице отменялся — внизу около контейнера сердито жужжали три «слепня». Отвлекать их было нечем, да и времени не оставалось — с торжествующим хлюпаньем слизистое чудовище вырвалось на крышу.

— Все на одного, да?! — оскалился я, затравленно озираясь. Туман или нет, но попытка к бегству всегда лучше, чем верная смерть. Я бросился наперерез монстру, в последний момент вильнув в сторону. Секунда на разбег и длинный прыжок с края — туда, где по моим расчётам, должна была находиться другая плоская крыша.

Вернее сказать, я попытался прыгнуть. Я прыгнул бы, если бы одной ногой не зацепил ту самую слизь и не поскользнулся бы в самый ответственный момент. До соседнего здания я не долетел, отправившись в разлом, до краёв наполненный туманом.

Убивает, чтоб его черти взяли, не падение. Убивает отсутствие мозгов.

«ВЫ ПОГИБЛИ».

Глава четвёртая

Я открыл глаза и сел с судорожным вдохом. Нет, на этот раз точно был не сон, хотя местами и ощущался как таковой. Вокруг меня — привычная, даже немного родная пещера, освещённая тёплым светом факела, воткнутого в подходящую щель.

Я поморгал и не поленился встать, чтобы осмотреться. Когда я входил в портал, второй факел как раз успел догореть, и новых в запасе не оставалось. Очередной подарок от невидимого благодетеля? Немного жутковато, но как и раньше, не стоило вертеть носом. Есть дела поважнее — например, порадоваться жизни по случаю успешного возрождения после смерти в Изнанке! Помнится, Маэстус пугал на эту тему, мол, любит теневое пространство забирать себе души новичков. Не на того напали!

Выучено умение «Путь сквозь тень»!

Внимание! Вы успешно изучили заклинание высокой ступени!

Получено достижение — «Уникум» второй ступени!

— Аааа!! — я шарахнулся в сторону от неожиданности. Второй раз за последние пару дней. Зараза, совсем я отвык от «системных» сообщений. Нервным стал, валерьянки попить, что ли? Одолжу у Кассандры, когда увидимся в следующий раз.

К более насущным вопросам — поди же ты, заклинание успешно изучено даже несмотря на то, что сам путь я провалил. Первый блин комом, ясное дело, но кто знает, пустили бы меня ещё раз в сиреневый портал? Судя по этому сообщению — да, скоро можно будет повторить попытку. Ещё и новым достижением побаловали. Вернее, следующей ступенью старого.

Уникум, вторая ступень

Условие: Успешно изучите два легендарных умения до того, как достигнете 10 уровня.

Награда: Каждый раз, когда кто-то в вашей области зрения применяет требующее маны умение, вы можете получить о нём подробную информацию. Если умение относится к известной вам школе, вы можете однократно использовать его в следующие пять минут. Активация — 10 маны.

Хороший апгрейд, даже отличный! Перед моими глазами тут же пронеслась картина, как Дея испепеляет белым пламенем целую армию автоматонов. Повспоминай я на секунду дольше, и она бы сменилась на падение в кратер, но я вовремя мотнул головой, вернувшись в настоящее. Мечтать не вредно, ага. «Белое пламя» в самом деле обладало невероятной мощью, достойной Владыки демонов, а также весьма удачно относилось к школе огня, но с ним существовала пара крохотных, практически незаметных проблем. Во-первых, промежуток использования был весьма сжатым — попробуй-ка опознай в пылу битвы спелл, чтобы тут же его применить. Во-вторых, я сильно сомневался, что Дея ещё когда-нибудь почтит меня своим присутствием, и более того, искренне надеялся, что этого не произойдёт. В-третьих, даже если бы все