Париж… до востребования - Наталья Котенёва

Приступив к расчистке своих авгиевых конюшен, я обнаружила, что несколько художников отказались у меня выставляться. Они пытались связаться со мной, чтобы договориться об условиях, но, поскольку, я им не отвечала и не перезванивала, то они ушли в другие галереи. Было обидно, и дело не только в деньгах, в упущенной прибыли, такие проколы губят репутацию бизнеса. Я работала, как проклятая, чтобы наверстать упущенное и беспорядок в делах начал постепенно рассасываться. Я обнаружила что не только я должна, но и мне должны. На счет галереи не поступили крупные суммы, оплата за несколько проданных с аукциона картин и этим тоже нужно было срочно заняться. Ситуация с финансами требовала скрести по всем углам, выяснять кто еще мне должен. К счастью, знакомая блогерша привела ко мне своих друзей из рекламного агентства, они искали место, где можно провести презентацию одного из своих клиентов. Моя галерея им идеально подошла, и, поскольку, агентство было крупное и известное, то и платили они хорошо. Временно это поправило положение, но не решало проблемы с арендой. Хозяин помещения письменно уведомил меня, что собирается повысить арендную плату и дает мне срок всего три месяца на подписание новых условий аренды. А потом — либо плати, либо закрывай лавочку! Надвигалась катастрофа, нужно было добывать средства. Я сделала запрос на кредит, но получила от банка отказ, так как последнее время дела в «Парижских кошках» шли плохо и банк сомневался в возврате кредита.

Вот тут-то я забегала! Мне было уже не до депрессии. Прежде всего я составила план действий. Обзвонила и пригласила на обед в ресторан знакомых журналистов-пиарщиков, обсудила с ними какие шаги нужно предпринять, чтобы поднять популярность моей галереи и во что мне обойдутся их услуги. Назначила встречи с агентами нескольких перспективных художников, убеждая их дать мне картины в экспозицию с правом продажи. Потом заманила на чашку кофе парочку коллег-галеристок и выспросила обо всех последних сплетнях: какие вернисажи пользуются успехом, какие новые имена появились, кто на раскрутке у самых крутых дилеров. Словом, я снова включилась в профессиональную жизнь и захотела осуществить свою давнюю задумку, и стала искать «своего» художника. Это была моя голубая мечта. Мне хотелось сделать проект с пока еще никому не известным автором. Я хотела, чтобы это был по-настоящему хороший художник, но на которого еще никто не обратил внимание. Я мечтала создать сенсацию. Что меня тормозило — это нехватка денег, я ждала момента, когда на горизонте появится подходящий спонсор. Без средств мой проект оставался лишь мечтой.

А пока я хваталась за все, где можно было заработать. Кроме рутинной работы в «Парижских кошках», мы с Орели устраивали ночные блиц-экспозиции с продажами для избранных клиентов, с коктейлями и живой музыкой, для чего приглашала студентов консерватории, я писала статьи и обзоры для журналов, консультировала и давала заключения на произведения современной живописи, работала с частными заказчиками, делала подборки живописи и предметов искусства для их интерьеров. Мои дни были расписаны по минутам. Я проводила часы в телефонных переговорах. Постепенно я выбиралась из финансовой ямы, число клиентов росло, и «Парижские кошки» приобретали репутацию престижной галереи, о ней заговорили в авторитетных кругах мира искусств и ко мне потянулись агенты известных художников. Благодаря публикациям моих интервью в популярных журналах, особенно гламурных и женских, мое мнение, как эксперта, ценилось. А после статей, вышедших в специальных обзорах по искусству, на меня уже ссылались солидные коллекционеры и арт дилеры из Европы, Америки и Китая. А я щедро платила блогерам, пиарщикам и журналистам. Это были ценные вложения, и они неизменно окупались.

Проблема с арендой тоже решилась и решилась неожиданно просто. Однажды я обедала с клиенткой, американской парижанкой, замужем за богатым французом, которую неоднократно консультировала и даже помогала ей в поисках картин и редких предметов искусства. Причем, иногда совершенно бесплатно, просто по-дружески.

У меня, еще со студенческих времен образовался круг знакомых антикваров и брокантов со знаменитого Марше о пюс — Блошиного рынка на северной окраине Парижа. Там я часто бродила по воскресным дням, иногда просто для собственного удовольствия, иногда с целью отыскать заказанную вещь. Я часто использовала свои связи с торговцами-антикварщиками, которые были, на самом деле, настоящими экспертами в своем деле, при работе с частными клиентами.

Итак, мы разговорились с моей знакомой о бизнесе, и я пожаловалась, что мой арендодатель грозится выкинуть меня, бессовестно задирая аренду.

И тут американка предложила:

— Александра, а почему бы вам не обратиться к моему мужу? Он самый лучший адвокат по подобным делам. Поручите ему свое дело. Он все проверит и посоветует, как вам действовать. Я поговорю с ним.

В результате, супруг клиентки, просмотрев все документы по аренде, нашел там столько нарушений, что теперь я сама могла засудить владельца помещения. Мой арендодатель не только оставил меня в покое и не повысил плату, а еще и заменил испорченный туалет, о чем я безуспешно просила его долгое время.

Постепенно жизнь возвращалась на круги своя, я жила своей работой, Орели была моей незаменимой помощницей и подругой, на личную жизнь времени не было, но я от этого и не особенно страдала.

Глава 8. Привет, а ты кто?

Париж. Лето. Год 2015.

Шикарная спортивная машина мчала меня в неизвестном направлении. Приятное ощущение скорости, приглушенная музыка и крышесносный аромат мужского одеколона. Я сидела на пассажирском сидении и наслаждалась скоростью и музыкой, лившейся из динамиков. В голове было легко, пусто и беззаботно. Тело, утомленное танцами в клубе, безвольно отдыхало в объятиях удобного кресла. Водитель молчал. Я не смотрела на него, только руки, державшие руль, попадали в мое поле зрения. Красивые руки… На той, что была ближе ко мне я видела перстень с темно-синим камнем в оправе из черного металла. Эти пальцы отбивали музыкальный ритм.

Сколько времени продолжалась поездка я не знала. Машина свернула с основной дороги и поехала по тихой, абсолютно безлюдной улице, постепенно сбавляя ход. Наконец она остановилась, фары потухли, мотор заглох. Мужчина, продолжая хранить молчание, вышел из авто и, обойдя спереди, открыл дверцу с моей стороны.

— Мы приехали, Алекс, я помогу, — его рука, обращенная ладонью вверх, протянулась в мою сторону.

Я подняла глаза на голос, посмотрела в лицо, пытаясь рассмотреть своего спутника. В тусклом свете смутно разглядела высокого, худощавого мужчину. Волосы темные, лицо видно плохо — фонарь стоял далеко и освещал лишь небольшой пятачок вокруг столба.

Прижав к