Далёкий гром - Дант

   Весь небольшой пятачок на партизанском гребне был завален изрубленными телами и ранеными. Битва кипела уже не на земле, а на человеческой плоти - ещё живой, дико кричавшей, и уже мёртвой. Остатки гвардейцев и егерей сражались уже на самом краю - они держались до того момента, пока неправдоподобно огромный, будто легендарный барон Ардо, партизан не зарубил капитана егерей, а потом молодецким ударом отсёк голову командовавшему гвардейцами ротмистру...

   Уцелевшие покатились к реке.

   - Всё... - надтреснутым голосом пробормотал Гридо, - это конец. Перенести огонь на гребень...

   Потом его под руки, целый час вели к вертолёту. Весь лес был заполнен криками и стонами раненых и запахами крови и человеческого мяса...

   Шеф пребывал в полной прострации, однако когда его сажали в вертолёт, он позвал к себе Гридо - мрачного, подавленного, ожидавшего самого худшего - дружески похлопал его по плечу и, с трудом выговаривая слова заплетающимся языком сказал - До встречи на твоём основном КП, друг Гридо. Там поговорим обо всём. Я буду тебя ждать там при любом исходе боёв...

   Вертолёт уносил его, вконец измученного и потрясённого, а внизу его провожал долгим взглядом столь же измученный, но обнадёженный Гридо.

   - Глава 7 в -

   Боль не отпускала даже во сне, да и не сон это был, а забытьё, тревожное и недолгое. Сквозь мутную пелену Дэк услышал усталый голос Гвардейца:

   - Вставайте, ребята... Зашевелились дерьмоеды... Недолго уже осталось - сегодня, видать, последний день, потерпите чуть-чуть.

   Он сделал над собой последнее усилие, отогнал мутную пелену и с трудом разлепил воспалённые веки. В сиреневой дымке над горами поднимался пока ещё жёлто-красный диск солнца, а печальный лик Зорана уходил за горизонт и постепенно растворялся в утреннем небе.

   Начинался девятый день сражения, он должен был стать последним его днём. Или партизаны удержатся, и тогда Южный фронт Сопротивления одерживал первую военную победу над врагом, или оборона рухнет, и тогда... Впрочем, думать об этом не хотелось. Дэк беспокоился о другом - сможет ли он выдержать этот последний день? За предыдущие восемь суток он уже получил три ранения. Первое было на третий день - пуля прошла через правый бок навылет; потом, на пятый день - гвардейский лейтенант рассёк ему левое бедро штыком, прежде чем упасть замертво. Последнее, пулевое в плечо, он получил тоже в рукопашной, во время самого ожесточённого штурма - позавчера. И без ранений ему изрядно досталось. За последние одиннадцать дней он спал часа по два-три в сутки, и то не каждую ночь. Любой другой человек из этого мира на его месте уже умер бы от перенапряжения. Да и сам Дэк едва держался. Не хватало уже и его ресурсов, несмотря на специальную подготовку КОМКОНа и расторможенный гипоталамус. Всё буквально плыло перед глазами - укатали сивку крутые горки... Он, пошатываясь, добрёл до КП Кузнеца и плюхнулся на мешок с песком. Из глаз посыпались искры вперемежку с чертями...

   - Паршиво выглядишь, Дэк, - печально качая головой, сказал Кузнец.

   - Мы сейчас все паршиво выглядим, - ответил Дэк.

   - Это уж точно, - согласился Кузнец и принялся трясти за плечо Волка - Вставай, вставай, Толо, пора уже!

   Паренёк никак не мог прийти в себя. Он тёр кулаками слезящиеся глаза, ворочался, пытаясь встать на ноги и, постанывая, шептал растрескавшимеся губами - Да, да! Щас, щас встану... - но сил на это уже не было.

   - Да что же мне с вами делать-то, немочь тараканья! - в сердцах рявкнул Кузнец, черпнул кружкой из ведра воды и плеснул Толо в лицо. Дэк поднял парнишку за грудки и слегка тряхнул.

   - Да, да! Встаю, уже встал... - бормотал Толо, растирая покрасневшие глаза.

   Кузнец сунул ему в руки карабин и сказал:

   - Иди, милый, на своё место... последний день сегодня остался... потом отдохнём, отоспимся, а сейчас... ну ладно, иди...

   Толо, спотыкаясь, побрёл по траншее.

   - Ох... кошмар... Иссякли наши силушки. Только б продержаться этот день, - печально глядя ему вслед, пробормотал Кузнец.

   - Сегодня будет только одна атака, - ответил ему Дэк. - У Гридо сейчас то же самое творится.

   - Наверное... Иди, Дэк, по позициям, подымай людей...

   Он почти час блуждал по траншеям и приставлял полуживых партизан к винтовкам и пулемётам. Во второй траншее столкнулся с Генералом, занимавшимся тем же. Разбудив пулемётчика, он сказал Дэку:

   - Такое у меня было один раз - на Чёрной плеши, восемнадцать лет назад. А ведь позавчера здесь Упырь был...

   - Значит, ничего у них не получается?

   - Похоже на то, но последний штурм будет страшным.

   Этот последний день был не таким, как предыдущие. Гридо не подавал признаков жизни аж до одиннадцати, но зато потом их сначала накрыли миномётами, а потом вместо атаки начали бомбить... Через пятнадцать минут после первого налёта начался второй, потом третий... Всё, что каратели привезли за эти дни к Огненному урочищу, в этот, последний, день обрушилось на них. Чувствовалось, что Гридо доставал из рукава все козыри. Третий налёт сменился артподготовкой, а за ней последовал ещё налёт - казалось, этому не будет конца...

   Он чувствовал, что сил хватит только на один раз, и потому вместо того, чтобы собраться и сжать время, вслед за Гвардейцем и Шахтёром полез в щель. После первого взрыва раскрытый рот забило землей. Они прижимались к стенкам щели от каждого близкого разрыва и ждали, всё равно делать было больше нечего. Наконец всё стихло, и они услышали топот тысяч ботинок по камням.

   - Идут! Идут, дерьмоеды поганые! - восторженно зарычал Шахтёр. - А я-то уж и не чаял свидеться! - и он ринулся в первую траншею, на своё место. Они напоследок обнялись, и Дэк не увидел в лице Гвардейца ничего, кроме озорной ярости и желания убивать... Того же хотел в эту минуту и он сам. Он выскочил, как пружина, из щели и увидел: урочище, лес, речушку, сотни трупов на склонах и лица тех, которые шли к нему. Тысячи лиц - распаренных, перекошенных злобой и страхом. С каким же удовольствием он будет их сейчас убивать!!!

   Время сжалось...

   Атакующие медленно карабкались по склону. Комья земли и камни плавно вылетали у них из-под ног. Рядом так же медленно вскидывали автоматы его товарищи. Гвардеец в долгом, бесконечном крике разьял рот - к бою!

   Он ждал. Тот, в которого он целился, наконец разогнулся, и Дэк с упоением плавно нажал спусковой крючок своего автомата.

   Егерь медленно прыгнул спиной вперед и, перевернувшись в воздухе через голову, неспешно покатился под откос...

   - А вам, ваше благородие, в живот! Только в живот, у вас медалька за Восстание, для таких господ здесь спецобслуживание!

   Лейтенант скрючился. Злобу на лице скомкала нестерпимая боль, и он, повалившись на бок, заскользил вниз - умирать под грудой мёртвых и раненых.

   То, что для других проносилось в стремительном, хаотическом темпе, Дэк в эти минуты видел как в замедленном кино - во всех деталях. Справа две пули прошили грудь пулемётчику, и он, запрокинувшись на спину, стал сползать по стенке окопа. Дэк был у пулемёта до того, как раненый достиг дна траншеи. Пулемёт бился в руках, как в лихорадке, а он видел сквозь прорезь прицела лица - перепуганные, перекошенные злобой или болью.

   Дэк успел скрошить четырнадцать человек - --> девятерых [Author:пђ.п»] насмерть, у него было время прицеливаться, ведь оно сжалось...

   Наконец первая цепь достигла траншей, и на гребне закипела рукопашная. Сейчас у него в ней, на этой планете не было равных, и не будет ещё лет двести пятьдесят - триста.

   Дэк перехватил пулемёт, как боевой шест, за середину и ринулся меж двух гвардейцев. Они даже не успели заметить его движение. Просто тот, что был слева, получил удар прикладом по затылку, а правый - мушкой в пах. Пока они падали, Дэк в три прыжка достиг другой схватки. Толо непостижимо медленно вынимал штык из живота егеря, а другой, к счастью так же медленно, бил Толо в грудь прикладом. Заколоть парня ему не удалось: приклад пулемёта врезался в его висок...

   За ним не могли поспеть ни свои, ни чужие. А он успевал везде, где хотел быть. Их оттеснили уже к третьей траншее, в бой вступил последний резерв, вернее, те, кто был за него.

   Метрах в пятнадцати правее Дэк заметил Генерала, Гордого и Интоту. Они притягивали к себе наступающих как магнитом - всех троих знали как облупленных, и за каждого, живого или мёртвого, обещали бешеные деньги. Гвардейцы наседали на них со всех сторон и уже завалили пятерых партизан, прикрывавших своих командиров.

   Штык, предназначавшийся Генералу, чиркнул по затвору пулемёта, пошёл вверх и в сторону вместе со своим хозяином, а гвардеец, пытавшийся убить командующего, получил мушкой по колену. Дэк подоспел вовремя - Гордого уже ранили, а остальные едва успевали парировать сыпавшиеся отовсюду удары и выпады клинков. Вслед за рядовым гвардейцем он обрушил приклад пулемёта сержанту в предплечье, и тот повалился ниц, захлёбываясь кровью.