Забытые кости в Тенистой Лощине - Джуно Блэк

в «Вестнике», в основном потому, что все и так уже о них знали. Однако Грей открывала новое дело… а подобное давно не случалось в Тенистой Лощине.

Иногда Вера задумывалась про будущее газеты и своей работы. Не только про «Вестник», но и про газеты в целом. Столько существ вообще не читают газеты, в особенности молодежь. Но Вера любила газету. Возбуждение, когда узнаешь сенсацию. Страх, когда не успеваешь к сроку сдачи. Грохот печатных станков и запах типографской краски! Нет ничего лучше!

Вера встряхнулась, чтобы вернуться в реальность. Она поняла, что главный редактор выжидательно смотрит на нее. Очевидно, Че-Бе что-то говорил все то время, пока Вера витала в облаках. Упс.

– П-простите, Че-Бе, – заикаясь, произнесла Вера. – Вы можете повторить? Боюсь, я все еще не отошла от потрясения после находки во фруктовом саду.

– Что? – рявкнул он. – Ах да, кости во фруктовом саду. Там не о чем беспокоиться. Старое дело. Какая новость? – Че-Бе сразу же перешел к другой теме: – Самое главное – это то, что Октавия Грей хочет разместить у нас объявление на целую полосу об открытии какой-то школы.

– Ее «Школы этикета».

– Да, верно. На целую полосу!

Вера не могла поверить, что Стоун не считает обнаружение скелета в саду сенсационной новостью, и не важно, что эти кости старые. У нее лапы чесались расследовать этот случай, и не только для того, чтобы оправдать Джо. Она хотела верить, должна была верить, что их город – это безопасное место (если забыть о нескольких инцидентах, имевших место в последнее время), а ее друзья не сделали ничего предосудительного.

– И тут в дело вступаешь ты, лиса, – продолжал вещать скунс, который теперь расхаживал взад и вперед, а его пушистый хвост следовал за ним, как внимательный помощник. – Я хочу, чтобы ты взяла интервью у мисс Грей и написала не коротенькую статейку, а детальное и подробное интервью. Вытяни из нее все, что сможешь, и мы разместим статью перед разделом «Услуги». А на следующей странице дадим объявление.

– Конечно, Че-Бе, – согласилась Вера, в первую очередь чтобы смыться из кабинета. – Я прямо сейчас этим и займусь.

– Давай, Виксен. Я хочу получить его как можно быстрее. Черным по белому!

Вера вернулась за свой письменный стол и занялась мелкими ежедневными делами, с которыми мучаются все журналисты. Размышляя об Октавии Грей, она решила, что норка, вероятно, разговаривала с Че-Бе гораздо вежливее, чем с самой Верой во время ее не самого удачного визита в «Школу этикета». Вполне возможно, Октавия относилась именно к тем самкам, которые оживают только в присутствии самцов. Вера считала таких самок смешными, но они встречались везде. От этих мыслей у нее разболелась голова.

Рабочий день почти закончился, поэтому Вера решила ненадолго заглянуть домой перед тем, как идти в кафе на встречу с Джо-младшим. Кофейня закрывалась в восемь вечера, потому что открывалась очень рано по утрам. У Веры было несколько свободных часов, которые она могла посвятить себе. Она хотела немного расслабиться, проверить почту и записать свои первые мысли по поводу найденных в саду костей. Интервью с Октавией Грей быстро вылетело у нее из головы. У Веры имелись свои приоритеты, а школа норки в их список не входила.

Журналистка жила в аккуратном домике с низкой крышей, напоминающем нору, который стоял на тихой улочке рядом с лесом. Каждый раз при виде своей норы Вера ощущала прилив гордости. Она сама купила домик на накопленные деньги и очень этим гордилась. Она любила независимость и надеялась, что всегда будет независимой. Ее домик был настоящей лисьей норой. А не медвежьей берлогой.

У нее немного испортилось настроение. Хотя она получала огромное удовольствие от начинающегося романа с Орвиллом, ей совсем не хотелось, чтобы он ее опекал, пока она слоняется дома без дела, вышивает подушки, вяжет салфетки или занимается любым другим хобби. Она в первую очередь журналистка, и любой партнер, который может появиться в ее жизни, должен это понимать. У них с Орвиллом пока не начались серьезные отношения, но Вера была почти уверена, что ему нравится то, что у нее есть работа. В конце-то концов, они познакомились благодаря ее работе. А Вера, в свою очередь, знала, как важна для Орвилла работа в полиции. Они отлично подходили друг другу. Но не придется ли ей когда-нибудь отказаться от замечательного, подходящего именно ей домика?

Зайдя внутрь, Вера отбросила в сторону все свое беспокойство о будущем (очень далеко забросила!) и принялась за свои записки. За работой время пролетело быстро, и вскоре приблизился час назначенной встречи в кафе «За кружечкой у Джо». Поскольку наступила осень, темнело рано, и сейчас все небо уже почернело, если не считать сотни горящих звездочек.

Вера вдыхала запахи древесного дыма и теплой еды, когда проходила мимо домов жителей Тенистой Лощины. Вот дом шумной семейки Читтерсов с бессчетным выводком мышат. Они все собрались за столом, чтобы отведать знаменитый сырный суп миссис Читтерс. Его лучше всего подавать с большим количеством хлеба, который нужно туда макать.

Затем она прошла мимо дома кроликов, которые работали в «Вестнике» и жили вместе, чтобы сэкономить на арендной плате (газета не самое прибыльное место). Вера принюхалась и поняла, что в меню у них сегодня жареные морковь и пастернак и, конечно, зеленый салат. Кролика за уши не оттащишь от листьев салата.

Вскоре она почувствовала сильный запах маслянистого штруделя с грецкими орехами и чуть не замерла на месте. Она плохо знала барсука мистера Унтервальда – они только кивали друг другу на улице. Но если штрудель с грецкими орехами часто значился у него в меню… Что ж, возможно, ей стоит чаще общаться со своими соседями.

У Веры громко урчало в животе, когда она толкнула дверь в кафе Джо.

– Простите, мы уже закрылись! – крикнула Эсмеральда, поднимая голову от стола, который протирала. – О, это ты, Вера. Хочешь поговорить с Джо? Они оба здесь. – Говоря это, бобриха явно испытывала облегчение.

– Я могу подождать, пока вы не закончите уборку. – Вера заметила кусок пирога под стеклянной крышкой, и у нее снова заурчало в животе.

– Боже, ты хочешь есть?

Вера смущенно улыбнулась. Она не думала, что другие услышат урчание у нее в животе.

– Ничего, перебьюсь.

– У нас осталось тушеное мясо с луком-пореем и репчатым луком, которое нельзя оставить на ночь. Если ты это не съешь, мне придется все просто выбросить.

– Я обожаю мясо с луком-пореем и репчатым луком, – призналась Вера.

Эсмеральда отправилась в кухню, но поднос минуту спустя