Ради Флага над Рейхстагом - Вячеслав Яковлевич Бавидов

в шалаше, по которому было видно, что он построен на скорую руку из кустарника. Девочка сначала не поняла, где находится, но потом вспомнила, как шла по тропинке, как вдруг её неожиданно кто-то окликнул из кустов: «А… Да… Это же был сосед, Алесь».

Зоя протерла глаза, привстала, протиснулась через узкий выход временного жилища и, выйдя из зарослей малины, заметила невдалеке сидящего на траве соседа, который что-то очень аппетитно ел.

Она подошла поближе и увидела, что перед ним был пенёк, на котором аккуратно разложены кусочки нарезанного украинского сала, варёная белорусская картошка и молдавская плацинда.

– Алесь, привет.

– О, привет Зойка, – ответил сосед.

– Ты почему здесь сидишь, а не дома? – спросила она.

– Нет больше у меня дома, Зойка. Я шёл к вам, чтобы найти защиту, – ответил Алесь, нервно поправляя свой оселедец, который беспомощно развивался на ветру.

– Почему? А что случилось? Чем тебе помочь? – судорожно спрашивала девушка.

– Не знаю… – грустно ответил Алесь. – Там фашисты. Они жгут все наши деревни, одну за одной, вот и дошли до моей, – и по его розовой щеке предательски прокатилась слеза.

– Как фашисты? – удивилась Зоя. – Они что, у тебя?

– Да, я же говорю…

– А ты случайно не знаешь, куда они направляются?

– Не знаю. Я побежал к вам, больше мне бежать некуда. А ты что здесь делаешь?

– Да я шла к тебе за помощью, – тихо ответила Зоя, понимая, насколько сейчас это неуместно.

– За помощью? Ты? Ко мне? А я к тебе иду, – улыбнулся Алесь.

– Да, – улыбнулась в ответ Зоя. – Что ж делать теперь?

– Садись, покушаем, – безнадежно сказал сосед. – Потом видно будет.

Зоя села напротив Алеся, с удовольствием ела картошку с салом и заедала плациндой.

– Эй, красавица, – услышала сквозь сон Ира. – Эй, просыпайся. Я так ничего и не понял, что ты говорила про соседа. Потом ты просто уснула сидя.

Ира лежала на траве, заботливо накрытая синим одеялом, а под головой была мягкая зелёная подушка.

– Ой, извините, – сказала смущенно она, быстро вскочив с места. – Как я здесь оказалась?

– Я ж говорю, ты что-то рассказывала и уснула сидя. Мне пришлось тебя положить спать.

– И долго я проспала? – обеспокоено спросила она.

– Не переживай, всего пару часов прошло.

– Понимаете, мне просто надо…

– Подожди, – перебил её сосед. – Как тебя зовут?

– Меня? Ира…

– Очень приятно, а я Тенгиз.

– Взаимно, Тенгиз. Я из соседней деревни… – продолжала тараторить Ира.

– Да подожди ты. Куда ты торопишься? Смотри, – сказал он и указал девочке на покрывало, бережно расстеленное на траве в тени абрикосового дерева.

На покрывале стояла тарелка, на которой аккуратно были разложены армянский лаваш, азербайджанский помидор и маленький кусок грузинского сыра.

– Садись, покушаем, – предложил Тенгиз.

– Как вкусно всё выглядит, – сказала Ира с горящими глазами. – Это всё для меня?

– Конечно, – гордо ответил он, подкручивая усы.

– А почему? – насторожилась девочка.

– Как почему? Обижаешь. Ты же моя гостья. Я должен тебя сначала накормить, а потом уже будем разговаривать, – с гордостью сказал Тенгиз, поправляя чуху.

Ира не стала спорить. Она, конечно, уже не обращала внимания на мучающий её голод, но это было очень заманчивое предложение. Девочка села на покрывало, Тенгиз тоже сел и, сняв арахчи, положил её рядом.

– Приятного аппетита, гостья Ира, – гордо сказал он.

– Спасибо, – ответила она, наслаждаясь едой.

Олег открыл глаза. Его разбудил лай собаки. Мальчик лежал в каком-то тёмном, прохладном месте. Он не помнил, что с ним было. Единственное, что всплывало перед глазами, – это отара овец, собака и пастух на лошади, но это было неважно. Олега больше беспокоило, где он находится.

Оглядевшись, он увидел, что справа от него есть узкая вертикальная щель, из которой пробивался лучик света.

Мальчик резко встал и понял, что всё ещё чувствует слабость, потому что в кромешной темноте вертикальный лучик света начал мутнеть и качаться. Олег, машинально схватившись руками по сторонам, нащупал что-то непонятное, похожее на толстые прутья, и, держась за них, направился к свету. С трудом добравшись до цели, он руками раздвинул ткань, которая не давала проникать свету внутрь. Олег сделал шаг вперёд и оказался за пределами юрты, но в эту же секунду его ослепил яркий свет. Инстинктивно прикрыв рукой глаза, что уже не помогало, он вышел наружу и почувствовал знакомое ощущение жгучего солнца.

Вокруг блеяли овцы, лаяли собаки, ржали лошади. Кто-то в унисон топоту копыт дерзко посвистывал, будто этим хотел показать своё превосходство над кем-то.

Когда боль от яркого света прошла, Олег медленно и осторожно открыл глаза и увидел вокруг бескрайнюю степь, на которой паслась отара овец и бегала та самая собака, и чабана, который скакал на лошади, посвистывая на стадо, чтобы собрать их в одну кучу, яростно размахивая арканом над головой.

Через минуту пастух заметил, что Олег уже проснулся, и сразу поскакал к нему, резко остановив лошадь в полуметре от мальчика. От копыт поднялась пыль.

Чабан, резво перекинув правую ногу через лошадь, спрыгнул на землю. Голова и лицо его были закрыты черным куском ткани, которая завязывалась на затылке так, что видны были только раскосые глаза.

– Здравствуйте, – сказал Олег, не зная, с чего начать разговор. – Я Олег.

Чабан медленно обошёл мальчика вокруг и, внимательно его разглядев, кивнул в сторону и пошёл за юрту, показывая, что и ему надо идти следом. Олег послушно пошёл за чабаном, обошёл юрту. В её тени тихонечко тлели угли, над которыми висел какой-то чугунный котелок, прикрытый крышкой. Из него торчала большая ложка. Рядом стояла бутылка, наполненная белой жидкостью.

Жестом чабан показал, что Олег может присесть на маленькую подушку около невысокого стола.

– А, спасибо, – ответил Олег и разместился на подушке, а чабан сел на вторую и достал из-под столика две плоские тарелочки, снял крышку с котелка и начал накладывать что-то в тарелку. Это был плов.

Олег почувствовал его запах – невероятное буйство разнообразных ароматов. Чабан же протянул мальчику полную тарелку плова. Олег схватил её обеими руками и поставил тарелку на стол в предвкушении момента, когда можно будет насладиться её содержимым.

Чабан наполнил пловом вторую тарелку, поставил её перед собой на стол, достал из-под стола две пиалы и налил в них что-то белое из бутылки.

Олег схватил пиалу, поднял её и сказал:

– За знакомство? Я Олег.

Чабан посмотрел на него своими раскосыми глазами, одним движением руки снял ткань, которая закрывала его лицо, и из-под платка выпали четыре чёрные косы. Это была красивая луноликая девушка, ненамного старше него, с тёмно-карими, скорее чёрными газами.

Олег в замешательстве и