Сокровище для Дракона - Александра Неярова

class="p1">За поворотом перед ногами неожиданно возникла пропасть, благо мужчина успел вовремя ухватить Итари за руку и рвануть на себя.

— Тебе жить надоело? Гордыня мешает?!

Щелкнул пальцами, рядом загорелся магический светляк, осветив бледное перепуганное лицо девушки, и воин перестал кричать. Она часто дышала, практически не слушая, что ей говорят.

— Тише, тише. Тара, всё позади! — обхватил лицо руками, заставив смотреть на себя. — Всё хорошо, слышишь? Кивни, если поняла.

Итари медленно кивнула.

— Вот, молодец.

— С–спасибо…

— Ян.

— Что?

— Зовут меня так — Ян.

Они продолжали стоять так дальше. Миг и вновь возник ураган эмоций, подтолкнувший их друг другу, воин склонился и накрыл уста девушки своими. Целовал поначалу нежно, смаковал, пробуя на вкус, а потом, притеснив наследницу к стене, усилил напор, впивался, как оголодавший, ловил робкие вздохи, старался заполнить пустоту внутри своей души. Итари отвечала несмело, не умела, ведь кроме Никора и не целовалась раньше.

Оборотень! Мысль пронзила, точно молния. Следом пришло осознание, что творит и с кем.

— Нет! Прек..рати! Зачем?

Ян тоже очнулся, но отстраняться не спешил, хотел понять, почему его так тянет к этой девице. Оба тяжело дышали, сердца бешено колотились, почти в унисон. Золотистые омуты тщательно всматривались в синие, искали ответ, но не находили. Интуиция кричала, что всё правильно, однако разум мужчины противился. Ведь у него уже есть возлюбленная, которая и погрузила его в сон во время последней войны…

— Нужно выбираться, — глухо. — Идём. Не отставай.

Ян устремился вперед, на сей раз путь им освещал светляк, и все ямы с неровностями прекрасно виднелись. Итари шагала позади, прижимая к себе ладони, только сейчас заметила, что раны как и крови больше не было. О произошедшем решила подумать после, в данный момент гораздо важнее найти выход и вернуться к обозу.

Но планам не суждено было сбыться.

По пещере скитались они довольно долго, но выбраться им всё же удалось, с другой выхода. Оказавшись снаружи, уселись на валяющийся в траве ствол дерева, перевести дух. Тут то Итари и вспомнила о том, от кого улепётывала, прежде чем укрыться в этой злосчастной пещере.

— Зверь! — воскликнула, обводя взглядом обозримое пространство.

— Что?

— Ну, я говорила уже, что от зверя убегала.

— Какого такого зверя? Если волка, тигра или медведя, то успокойся, с этой стороны леса они не водятся.

— Да нет. Речь не о них, а об… — вот тут–то и запнулась. Не знала, если расскажет, не сочтёт ли её этот воин за безумную.

— А о ком тогда? — Ян поглядывал с интересом, местность эту он знал, как свои пять пальцев.

— По слухам совсем недавно в округе появился загадочный зверь, — начала девушка издалека, — повадился он ходить по сёлам и деревням, чинил жителям неприятности, нападал на охотников, некоторых порвал когтями до смерти. На наш торговый обоз тоже напал, потом я каким–то образом очутилась в лесу, и зверь предстал передо мной, только выглядел необычно: огромных размеров, но тело его было полупрозрачным и похожим на древних мифических существ — драконов. Только без крыльев.

Мужчина молчал. Выражение лица его было непонятным и задумчивым, даже серьезным.

— Считаешь, что вру? — предположила грустно. Скорее всего так и есть, мало кто бы поверил в эту сказку. Но ответ превзошел все ожидания. Знала бы — не рассказывала.

— Да нет. Верю, — Ян повернулся к наследнице всем корпусом, и «обрадовал»: — по всему это был я, точнее моя магическая сущность. Никак не пойму лишь, почему она оставила тебя в живых?

— Ч–что...?

Теперь пришла очередь удивляться Итари. Она встала, неосознанно попятилась от мужчины подальше, однако, тот тоже поднялся.

— Прости, Тара. Но я не могу отпустить тебя. Тебе придется пойти со мной, пока я не разберусь в происходящем.

— Не–ет, — протянула, медленно увеличивая между ними расстояние. — Никуда я не собираюсь идти с тобой!

— Не глупи.

— Кто ты такой, что смеешь решать за меня?!

— Я–то? Я — император Чёрного Когтя, милочка. — глаза Итари расширились от ужаса. — О–о, вижу наслышана обо мне.

И пока наследница осознавала услышанное, Ян за пару шагов сократил разделяющие их метры, достал из–за пояса меч, вонзил в землю, порезал об лезвие ладонь и вызвал портал. Дальше толкнул в него девушку и зашёл сам.

* * *

Красная дымка портала рассеялась на вершине холма в семи верстах от города. Для Итари приземление вышло не особо мягким, подвернув лодыжку, она свалилась в траву.

— У–у–м! Да чтоб тебя волки загрызли! — от души пожелала, баюкая саднящее место. Боль в ноге на время перебила страх.

— Вряд ли это у них получится, не надейся.

Заценив местность, куда их выкинуло порталом, император недовольно прицыкнул, после пробуждения магия никак не войдет в баланс, и траектория перемещения значительно сместилась. Ну хоть так.

— Придётся пройтись пешком, — скосил взгляд на девицу, — до темноты должны добраться.

— Никуда я не пойду! — запротестовала.

— Слушай сюда, Тара. Или ты идешь со мной добровольно или я просто вырублю тебя и поволоку в бессознательном состоянии. Ну, так что выберешь?

Упрямость девчонки бесила, Яну было проще со вторым вариантом, однако, если он прикасался к ней, то терял самообладание. Это раздражало больше. Лишний раз терять голову не хотелось, неизвестно к чему приведёт.

— Сама, — буркнула насуплено.

— Отлично. Тогда не будем терять время, пошли.

Наследница кое–как поднялась, наступать было вполне возможно, что уже неплохо. Лечить лодыжку не стала, боялась разоблачения, ведь в мире не так уж и много лекарей. И если этот воин взаправду император Чёрного Когтя, то с лёгкостью сможет определить у ней не просто способность, а наличие целительского дара. Придётся потерпеть.

Итари возвела глаза к небу, солнечный диск уже начинал клониться к западу, впереди, как на ладони, раскинулся город в окружении горных хребтов, в его центре возвышался величественный дворец. Зубчатые стены убегали в разные стороны на много верст, за ними выглядывали большие и более мелкие шпили башен с развивающимися на вершинах флагами. Строение просто кричало о своей неприступности и непобедимости.

— Нам туда, да? — удручённо поинтересовалась, так скорее для факта.

— Туда. Это мой дворец.

— А раз порталами умеешь пользоваться, почему не перенес нас туда? Или сразу из пещеры? — подлила масла в огонь.