Фармацевт. На задворках Империи - Сергей Харченко

— Вот-вот, возвращайтесь в свою богадельню! — крикнул ему вслед наставник.

— Вы ещё пожалеете! — погрозил пальцем в дверях Иван Иваныч, а затем исчез, громко захлопывая дверь.

Наставник устроился на стуле, который находился за прилавком, и схватился за голову.

— Да что же эти лекари так напрыгнули на нас? — пробормотал он, затем взглянул на меня: — Что мы им плохого сделали?

— Митрофан Игнатьевич, как напрыгнули, так и отпрыгнут, — хмыкнул я. — А плохого что сделали? Лечим лучше, оттого они и бесятся.

— На этом Иван Иванович точно не успокоится, — печально признался наставник. — Он действительно уважаемый лекарь. Состоит в областном лекарском комитете. Придётся теперь ожидать подлянок.

— Отобьёмся, — подбодрил я хозяина лавки.

— Да, конечно, — кисло улыбнулся наставник. — Ещё как отобьёмся. Чем больше про нас узнает жителей, тем будет лучше. И правда ведь на нашей стороне? Так ведь?

— Разумеется, — улыбнулся я. — Поэтому и победим.

Ближе к вечеру я начал собираться домой. На всякий случай прихватил несколько редких ингредиентов втайне от наставника. Чуть позже восполню припасы. Сейчас же они мне пригодятся для самозащиты.

Вышел я из лавки, выбирая нестандартный маршрут. Решил сделать крюк через лес неподалёку. Изредка любил гулять по тропам, которые как артерии вились среди зарослей и могучих кедров. Но сейчас цель была иной. Нужно понять, следят за мной или нет. И если да — конечно же, дать им отпор. Подальше от города. Чтобы в процессе нашей стычки не пострадали обычные горожане.

Миновав последние жилые дома, я подошёл вплотную к лесу, но до сих пор слежки за собой не обнаружил. Скорее всего преследователи хорошо прячутся или поджидают в засаде.

Не сбавляя ход, я смешал в небольшой фляжке, которую прихватил из-под прилавка наставника, перетёртый сушёный чертополох с раствором ядовитого базилика. Теперь хорошенько взболтать пару минут. А потом закинуть палочку корицы. Ух-х!

Это будет таким сюрпризом для врагов, что они надолго запомнят нашу встречу. Думаю, после этого их и след простынет.

Я углубился в лес, и что меня очень сильно беспокоило, так это тишина. Конечно, в кронах деревьях по-прежнему переговаривались между собой птицы, а в траве копошились жучки-паучки. Но более крупных особей, относящихся к хомо-сапиенс, я до сих пор не видел.

По пути я сорвал красную крапиву. Если её разжевать, а потом вовремя выплюнуть, слух может обостриться раза в три. Кое-как нашёл её в траве. Иди к папочке!

Она была очень низкорослой, молодой и оттого жутко жгучей. Язык сразу онемел, затем следом за ним онемело нёбо. Теперь выплюнуть, чтобы не получить жуткую аллергию. Через несколько секунд опасные симптомы прошли, а слух мой обострился настолько, что я услышал разговор двух мужчин.

Голос одного из них я узнал. Это был тот самый любопытный, которого я угостил убойным снотворным. Второй голос был грубее.

— … я поставил ловушку на пороге его дома, — ответил ему голос грубее. — Теперь даже если убежит — там его поймаем.

— Болтай меньше, — сделал ему замечание человек со шрамом. — Ждём, когда зайдёт чуть дальше в лес — и нападаем. Он пока нас не видит. Видишь, травы собирает?

— Я уже готов, — произнёс грубый голос.

— Я дам команду, — предупредил его человек со шрамом.

Правильно я сделал, что не пошёл домой. Я направлялся по тропе вглубь леса, через небольшую поляну. Возможно, даже там они попытаются напасть на меня.

Я шёл, ухмылялся и продолжал делать вид, что собираю растения. Одновременно незаметно взбалтывал фляжку, закреплённую на поясе. Надо умудриться потом закинуть внутрь корицу и успеть плеснуть из фляжки в сторону преследователей. К сожалению, эффект от красной крапивы закончился. Я вновь был и глух, и слеп.

Когда я вышел к поляне, послышался треск молний и хруст сухих веток. Кто-то ломился ко мне справа. А затем на поляну выскочил громила с длинной указкой в руке. Между двумя электродами на конце артефакта проскакивали разряды молний.

— Ну давай, пацан, не дури, — поманил он меня, срывая с пояса ловчую сеть, усиленную магией. — Или сюда, по-хорошему.

Я схватился за фляжку, ловким движением отвинтил крышку, приготовился кинуть палочку корицы.

— Агр-р-агр-р-р-р-р-р! — донеслось яростное рычание, сопровождаемое шорохом кустарника.

Ничего себе! Это же медведь! Хищник выскочил из кустов, встал на задние лапы, показывая своё превосходство. Здоровенные когти с клыками уже были готовы использоваться по назначению. Он остановился как раз между мной и моим противником. Теперь предсказать дальнейшие события невозможно. Придётся действовать по обстоятельствам!

Враг у меня здесь лишь один. Причинять вред медведю я не собираюсь. Однако хищник обо мне так не думает.

Он замер между нами. И на мгновение замешкался.

Раздумывал, кого из нас разорвать первым.

Глава 4

В прошлом мире было много локаций с монстрами. Я охотно посещал их, собирая редкие растения. Да к тому же добывал из особо агрессивных монстров железы и прочие ингредиенты. И то лишь с тех, смерть которых не могла повлиять на экосистему.

Но здесь животное, притом ни в чём, по сути, не повинное. Я почувствовал тонкий запах материнского молока. А это значило только одно: недалеко находится берлога, и сейчас мать защищает своё потомство от внешней угрозы.

Но вот в чём проблема. Медведица выбрала цель, и ею оказался я. Она упала на четвереньки, готовясь к мощному прыжку. Затем прыгнула.

Так… ещё секунда у меня есть! Ну, давай же! Я взболтал… затем отвинтил крышку.

— Агрр-р-р-р-р! — взревела медведица, очутившись прямо передо мной и вновь поднимаясь на задние лапы.

Со стороны, должно быть, выглядело это впечатляюще. Зверь на голову выше меня. Острые длинные когти, которые скоро вонзятся мне под рёбра. Здоровенные клыки в открытой пасти, готовой сомкнуться на моём черепе. Но я встречался и с более жуткими монстрами. Поэтому быстро взял себя в руки.

Я опередил медведицу. Всё-таки успел закинуть палочку корицы во фляжку, затем открыл крышку и плеснул небольшое количество содержимого в сторону хищницы.

Несколько капель зелья дезориентации впитались в шкуру животного. Медведица в шоке остановилась. Затем яростно зарычала, вслепую ударив лапой. Я вовремя отошёл назад. Когти просвистели в паре сантиметров от моей грудной клетки. Очень быстрая и опасная.

Я ждал ещё одной реакции зелья. Она наступала чуть позже. Но меня опередил здоровяк, который пришёл по