Младшая сестра - Катя Водянова

Более или менее дела только у Морти, это мой братец. И то, потому что он помогает маме с ритуалами.

— А ему сколько? — насторожилась Фло. Пусть будет меньше пятнадцати, смело вычеркнет хотя бы одного из этого списка.

— Двадцать четыре, — тут же ответила Мег.

Не вышло. Что ж, восемь кандидатов в папаши не так уж и много, можно перебрать за денек-другой, если Конни раньше не расколется и не расскажет, от кого ухитрилась родить.

— Ладно, я пойду за вашей слабоумной, — девчонка остановилась и прикусила губу, потом виновато добавила: — Но вы того, особенно не надейтесь. Они не уходят. Все считают себя слишком умными и могущественными для обычной жизни.

Кажется, она хотела добавить что-то еще, потому как покосилась на хмурого Саммерса, вздохнула, затем быстро пошагала к той самой конюшне. Ее фигурка была совсем крохотной и тонкой, отчего захотелось догнать ее и прижать к себе. Еще и синяки эти…

— Жаль девчонку, — произнесла Фло.

— Жаль, — согласился Джеф. — Думается, дети должны выглядеть беззаботнее и счастливее.

— И меньше походить на персонажа ужастика. Только вчера она была злодеем, сегодня скорее жертва. Просто брр. Почему родные спустили это дело на тормоза? Ее же избили, надо было заявить в полицию или лично наподдать этим умникам. Тоже мне, могущественные ведьмы!

— А кто, по-твоему, ее избил, если об этом не заявили? — внезапно спросил Джеф. — Мег до сих пор во вчерашней одежде, синяки и ссадины не обработаны. Могу поспорить, она и ела последний раз с тобой в кино.

Фло передернула плечами и уставилась на ближайший розовый куст. Как можно ухаживать за садом, но при этом не позаботиться о дочери? Такой маленькой и беззащитной, несмотря на браваду и магию? Даже страшно представить, как Мег будет дальше выживать в этом аду.

Точно, попросит Джефа навещать ее почаще, они с Конни наверняка сбегут из города, чтобы не попасться Мункаслам. Хотя кто знает, возможно в ковене не держатся за будущих ведьм, и дочь просто отпустят? Это было бы прекрасно, Фло начал нравиться этот городок. Некоторыми своими жителями.

Она перевела взгляд на Саммерса, а тот недоумевающе приподнял брови.

— А ты мужчина хоть куда, знаешь? — внезапно для самой себя произнесла Фло. — Обычно мои ровесники уже все скрюченные и с брюшком, а ты ого-го.

От ее слов Джеф в самом деле втянул живот и выпрямился, а еще расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Затем резко одернул руки и сделал безразличное лицо.

— Красавчик, — одними губами обозначила Фло.

— И ты огонь. Пожалуй, я и по молодости не припомню женщин, ради которых вломился бы в ведьмовской ковен.

— Ворвался героем, через дыру в заборе, о-да. А я следом. Мы крайне опасная парочка.

— Осторожней со флиртом, Флоренс, эта мелкая заноза, — он кивнул в ту сторону, куда унеслась Мег, — нагадала мне жену и детишек. Подумай, готова ли ты к таким потрясениям.

— Нет бы жаркую ночку предсказала, да?

— По крайней мере, было бы не так удивительно. А то жена, детки, домик с гортензиями. Вообще не представляю, откуда все это у меня может взяться.

— Ну с гортензиями проще всего. Думаю, в любой лавке садовод…

Поток ее глупостей прервался, когда на дорожке появилась Конни. Казалось, они не виделись меньше трех дней, но дочь за это время будто похудела и выцвела, а еще — потеряла последнюю приличную одежду. Сейчас на Конни было одно потрепанное мешковатое платье. Ни украшений, ни даже обуви. Ее светлые волосы ничем не удерживались и лежали мягкой волной. Действительно — ведьма. Или древний дух леса, сошедший с книжных страниц.

— Конни! — Фло всплеснула руками и рванула к ней, но дочь выставила перед собой руки.

— Нельзя! У нас почти нет времени! Ты должна забрать Макса и уехать с ним, если все сложится удачно, я найду вас чуть позже.

— Вот тут ты не угадала, дорогая! — внезапно разозлилась Фло. — Думаешь, можно просто так подкинуть мне мальца и сбежать без всяких объяснений? Я что тебе, пустое место? Хочешь помощи — расскажи все с самого начала. Если нет — собирайся и пойдем со мной.

— Я же сказала, — Конни сжала кулаки и пошла на нее, при этом сияя голубоватой магией, — забери Макса и уезжай! Это приказ!

Ее слова материализовались в чары и полетели к Фло, но тут же соскользнули с нее и рассеялись дымкой, а дочка вдруг шлепнулась на зад, как от сильного тычка. Рядом с ней материализовалась Мег, выглянувшая из-за ближайшего куста.

— Будешь чарами кидаться — тебя засекут, придурочная, — произнесла она.

— Тебя тоже, — огрызнулась Конни.

— А мне типо не страшно, я — будущая верховная.

— Если дорастешь до того.

— Ой, заткнись!

Конни зло дернула верхней губой и попыталась встать, а Мег будто в насмешку сжала сияющую магией руку. Лиловые всполохи сложились в один большой шар, которым девчонка демонстративно поигрывала.

Фло же беспомощно переводила взгляд с одной на другую и не могла решить, на чьей сейчас стороне. Сердце болело за дочь, но она же пыталась колдовать против нее. Почему? Почему она не попыталась ничего объяснить?

— Мама, ты должна уйти, — еще раз произнесла Конни. — Потом собрать Макса и уехать домой, если не хочешь с ним возиться — оставь в монастыре святого Иртаса.

— Он тебе что, грабли? — разозлись Фло. И откуда только вылезло сравнение? Не иначе как от болтовни с Саммерсом о его жене и гортензиях. — Что можно просто забросить в уголок, если мешают? Он ребенок! Ему нужна мама, в идеале — еще и отец. А мне сорок семь, это неподходящий возраст для возни с годовалой катастрофой!

— Это твоя судьба! — дочка дернулась и попыталась встать, отчего Мег сосредоточенно нахмурила брови. Видимо раздумывала, отпустить или нет, а Конни тем временем продолжила: — Я видела его будущее, ближайшее время Макс должен провести с тобой.

— А со мной мою судьбу ты обсудить не хотела?

— Не все на свете должно быть по-твоему! Пойми уже это наконец.

Последнее она почти прокричала, а Мег тут же залепила ей рот магией и сильнее прижала к земле.

— Не задался разговорчик, — озвучила она очевидный факт.

— Да мы только начали!

Фло попыталась рвануть к дочери, но ей на плечо легла тяжелая ладонь Джефа. Затем он неуверенно похлопал ее, обнял и почти силой потащил.

— Идем. Надо убираться, пока не перебудили весь ковен.

Глава 8

Реджина проснулась от всплеска магии, потянулась к источнику и недовольно поморщилась. Мег. А с ней тот самый Саммерс. Что, присматривается к