Мужчины Мадлен - Елена Арсеньева

В ее голосе, видимо, прозвучала паника, потому что Коротков немедленно сбросил скорость и вывернул из закоулков микрорайончика на трассу.

Можно не уточнять, что синяя «Мазда» выехала следом и снова пристроилась сзади.

– Не волнуйтесь, – сказал Шура, – я понял, там Лева Парамонов. Бывший парень моей Киски. То есть он за ней чисто конкретно ухажорил, а я, можно сказать, ему дорогу перешел. И он простить не может. Особенно сейчас на уши встал, когда до свадьбы всего ничего. Конечно, он богатый, гад. Отец его инструктором обкома в советское время был и, понятное дело, когда там делили фабрики-заводы-газеты-пароходы, оторвал и себе жирный кусок, и сыночку тоже немало отрезал. Но Киске Лева ни задаром, ни за деньги не нужен, ей нужен только я.

– Это замечательно! – откликнулась Алёна с чувством. – Честное слово, просто классно!

– Конечно, классно, – кивнул Коротков. – Главное, она все про меня знает, а не побоялась за меня пойти. Любит меня!

– А почему должна была побояться за вас пойти? – удивилась Алёна. – Вы что, маньяк какой-нибудь, что ли?

И она хихикнула. Однако Шура Коротков не хихикнул в ответ.

– Ну, маньяк не маньяк, а есть в моем прошлом, так сказать, зацепочки… темные, как говорится, пятна имеются. Я ведь сидел. Да-да! – Он покосился на Алёну и невесело улыбнулся. – Ремонтом-то я не сразу стал заниматься, сначала лес покупал в Вятской губернии и отгружал в Москву. Хорошие деньги делал. И вот один раз получил хороший заказ, что характерно, с предоплатой. Я к своим поставщикам, и те говорят: леса мало, все уйдет другому покупателю, потому что его заявка раньше пришла, а тебе отгрузим через месяц. Только у моего заказчика что-то там горело, ему срочно нужен был лес, просто вынь да положь. Он меня пинает, я, соответственно, пинаю поставщиков. Они говорят: давай предоплату, тогда отгрузим тебе. Ну, а у меня-то деньги заказчика есть! Я быстро перевожу их дровосекам, те обещают отгрузить вагоны буквально завтра и…

– И не отгрузили? – взволнованно прервала его Алёна.

– Нетрудно догадаться, верно? – вздохнул Шура. – Не отгрузили. Более того, прошел слух о том, что фирма ликвиднулась. Они были всего-навсего посредниками, а позиционировали себя, будто работают от самого леспромхоза. Все деньги директор заграбастал и скрылся с ними. И мои деньги плакали. В смысле не мои, а тех людей, которые мне их перегнали. Ну, я начал того директора искать…

– Сами? – всплеснула руками Алёна. – А милиция и все такое?

– Да вы что! – прыснул Шура. – Все же на честных словах держалось. В договоре одно, на деле другое. Я тогда был совершенный пацан, а уже полез во взрослый бизнес – вот и получил по мордасам. Короче, того мужика я нашел, он в Екатеринбурге у бывшей жены скрывался. Подловил я его на лестничной клетке, стал деньги назад просить, требовать, потом… потом начал его щупать кулачищами. Хорошо пощупал, так что он на больничную койку попал, а я – на зону.

– То есть денег так и не вернули?

– Нет, конечно, – пожал плечами Шура. – Зачем возвращать? Нет, ну что такое в наше время данное слово, расписки какие-то, возврат долгов, понятие порядочности, честное имя, в конце концов? Да пустое же место! Однако потом, когда я уже сидел, на мужика наехал парень, который мне платил, то есть деньги которого я перевел дровосекам. И тот, мелкий пакостник, напел ему, будто весь долг мне отдал. Ну, типа я их у него, избитого, отнял. И этот поверил, представляете? Так когда я вышел – меня досрочно освободили, я ж мигом ударником заделался, тогда и решил, что в будущем стану заниматься ремонтом квартир, у меня это отлично получалось, да еще амнистия была, – тот бывший заказчик послал ко мне вышибал. Я пытался доказать, что не виноват, что меня оклеветали, – не поверили. Ну, я обиделся, и…

Коротков тяжело вздохнул.

– И вы обидели обидевших вас, – понимающе кивнула Алёна, с уважением поглядывая на Шурину корпуленцию.

Тот засмеялся:

– Я же говорю, вы знаете жизнь! Именно так я и поступил. И загремел снова… правда, на сей раз всего лишь за превышение необходимой обороны. Вышел когда (мне опять срок скостили), решил забыть все прошлое. Кто мне должен, кому должен я… Мой кредитор ко мне больше не лез, а я больше не лез к тому козлу, который меня кинул. Фирму основал, сами знаете какую, потом с Киской познакомился… Все было бы хорошо, но ее прежний парень проходу нам не дает. Два раза мне «Мазду» бил. Вроде и теперь нарывается, – добавил Коротков, покосившись в зеркало заднего вида.

Алёна оглянулась. В самом деле, синяя машина приклеилась крепко! Ухмыляющаяся физиономия водителя была довольно отчетливо видна. На заднем сиденье маячил еще кто-то, очевидно, водительский дружок. И, судя по тому, как оживленно махал руками, подстрекал приятеля не церемониться.

А что, если они в самом деле решат свести с Коротковым счеты? Какая роль в этой ситуации достанется Алёне Дмитриевой? Свидетельницы? Или безвольной и покорной жертвы? Если «синий» начнет таранить «Мазду» Шуры, видимо, именно жертвой и станет Алёна…

Конечно, ей было, если ботать по фене (она ведь сидит рядом с бывшим зэком, значит, феня тут вполне уместна), западло показать свой страх. Поэтому она произнесла самым безразличным на свете голосом:

– У меня такое ощущение, что нам хотят устроить ДТП.

– У меня тоже есть такое ощущение, – спокойно кивнул Шура. – Но не на того напали. Я им сейчас сам устрою тако-о-ое ДТП…

В проворном воображении Алёны Дмитриевой (профессиональной детективщицы, напомним, если кто вдруг забыл) мигом нарисовалась жуткая картина: Шура разворачивает свою «Мазду» и идет на таран…

– Не волнуйтесь, – сказал Шура, словно почувствовав, о чем она думает, – все будет отличненько. Я не пачкаю своих рук, если можно обойтись чужими. Таков принцип моего бизнеса – я же нанимаю рабочих, а не сам с мастерком и кистью бегаю, – и того же принципа придерживаюсь в отношениях с теми, кто меня достает. Сейчас этот гуанюк сам себя накажет…

Не успела Алёна по достоинству оценить деликатность Шуры при употреблении инвективной лексики, как он снова повернул в какой-то двор, совершил там почти немыслимый вольт, едва не задев детскую горку, воздвигнутую на двух внушительных бетонных опорах, и, круто развернувшись, замер под прикрытием мусорных контейнеров.

Развитие событий не заставило себя долго ждать. Синяя «Мазда» влетела во двор, но совершить аналогичный вольт не успела – и с разгону вмазалась в одну из опор.

Грохот, треск…

Больше эта «Мазда» ни за кем не будет гоняться. Может быть, даже никогда. Во всяком случае, очень долго.

– В десятку, – удовлетворенно констатировал Шура, спокойно разворачиваясь и выезжая из двора.

Писательница Дмитриева оглянулась и успела увидеть, как с заднего сиденья выбирается какой-то человек в длинном белом пиджаке. Водительская дверца тоже слабо колыхалась. Ну, слава богу, кажется, обошлось без жертв.

Однако крут же гражданин Коротков на расправу!

Алёна сидела молча.

– Кто с мечом к нам придет и все такое, – усмехнулся Шура. – Ничего, не волнуйтесь. У него был шанс повернуть там, где повернул я. Но он был так озадачен тем, чтобы меня подловить, что ни хрена не видел. Ну и получил.

– А откуда вы знали, что там такое место? – удивилась Алёна.

– Да я в этих дворах вырос! – хмыкнул Шура. – Каждую песочницу тут знаю. Мои родные места, можно сказать. Теперь-то я в верхнюю часть перебрался, по происхождению – типичная автозаводская шпана. За того придурка не переживайте. Машина у него застрахована, да и вообще он не бедный мальчонка, в отличие от меня. «Мазда» у него отнюдь не единственная. Вот если бы он мою «масю» побил, мне бы плохо пришлось. Представляете, перед свадьбой, когда каждый рубль на счету, ввязаться в ремонт машины? Жуть!

– А мне казалось, ваша фирма процветает… – Алёна с удовольствием сменила тему. Картинка – синяя «Мазда», поцеловавшаяся взасос с бетонной опорой, – все еще стояла перед глазами. Хорошо, что люди живы остались!

– Процветает, когда нам деньги платят, – криво улыбнулся Коротков. – А сейчас такое положение… Есть заказ хороший: большая квартира, четыре комнаты. Все от и до. Аванс мы уже истратили, а основная выплата через неделю. У меня свадьба в субботу, а в понедельник мы должны произвести окончательный расчет. Вот и дергаюсь, ловлю каждый рубль, где удается, даже «бомбить» приходится… Я ведь вам соврал, – покаянно покосился Шура на Алёну, – на самом деле я не приятеля в аэропорт отвозил, а деньги зарабатывал.

«Ага, – подумала Алёна, – намек понят, значит, я должна буду ему заплатить. А почему я вообще решила, что Коротков меня бесплатно везет? Да вот решила, наивная… И сколько нужно ему дать? Пятьсот или все же семьсот? Или он рассчитывает на большее? Ой, лучше бы я с кем-то чужим поехала. Хотя нет, тогда бы не увидела экстремальных гонок и того, как Шура своего соперника уделал. Классная сцена, вестерн-триллер в одном флаконе! Вставлю в какой-нибудь романчик».