Стареть не обязательно! Будь вечно молодым (или сделай для этого всё возможное) - Билл Гиффорд

Сьюзан Сомерс торговала на конференции своими книгами. В отличие от большинства голливудских звезд, предпочитающих не распространяться о своих методах борьбы со старением, Сомерс задокументировала свое сражение в серии литературных опусов, начиная с вышедшей в 2004 г. книги «Сексуальный возраст» (The Sexy Years). Бо́льшая часть ее рекомендаций очень здравая (есть свежие овощи, поддерживать физическую активность, хорошо спать и грамотно управлять стрессами), и трудно не согласиться с ее критикой современной американской медицины, которая только и делает, что «пичкает стареющих женщин таблетками». Но вся ее стратегия борьбы со старением, кажется, вращается вокруг гормонозаместительной терапии. «Я чувствую себя превосходно, я люблю жизнь, я люблю секс! – сказала она с девичьим смехом восторженной аудитории. – Это так здорово! Никто из моих друзей больше не занимается сексом, никто! А теперь взгляните на меня!»

Она и ее 80-летний муж «занимаются этим» два раз в день, заявила она смущенному Шону Хэннити в его телешоу на Fox News.

Профессор Броун-Секар, определенно, был бы потрясен подобным признанием: сам он не очень интересовался сексом, придерживаясь распространенного в XIX веке убеждения, что секс подрывает жизненные силы. Но его интуитивная догадка о том, что тестикулы производят некое вещество, дающее молодым самцам энергию и витальность, оказалась верной: в 1935 г. ученые нацистской Германии открыли гормон тестостерон, за что год спустя получили Нобелевскую премию. Сам Адольф Гитлер{23}, по слухам, боролся с усталостью при помощи инъекций экстракта из семенников молодых быков под названием «Оршикрин», удивительно похожего на эликсир Секара. (Но Гитлеру не понравились побочные эффекты, поэтому он вскоре прекратил.)

Броун-Секар также предположил, что должен существовать некий эквивалент такого вещества для женщин, и снова оказался прав: в той же Германии в 1930-х гг. был открыт гормон эстроген. Управление по контролю над качеством пищевых продуктов и лекарственных препаратов США (FDA) одобрило его использование в 1941 г. как средство борьбы с тем, что Сьюзан Сомерс назвала «семью гномами менопаузы» – «зуд, раздражительность, потливость, сонливость, лишний вес, забывчивость и сухость везде». И миллионы женщин начали проходить эстрогенозаместительную терапию уже через 15 минут после этого.

Знали они об этом или нет, но большинство врачей на конференции антивозрастной медицины в Орландо были многим обязаны дерзкому французскому новатору, пытавшемуся бороться со старением при помощи лекарственных средств. Но сегодня в лучах славы купалась госпожа Сомерс. Последние десять лет именно она была звездой Академии антивозрастной медицины, ее ведущим докладчиком из числа знаменитостей, обращающимся к публике с гормонально заряженным посланием. Ее книги распродавались миллионами экземпляров, и каждый раз, когда выходила новая книга, на нее уже имелась масса предварительных заказов по Интернету.

Некоторое время назад СМИ подвергали ее жесткой критике за то, что она пропагандирует альтернативные методы лечения рака, продвигаемые такими онкологами-ренегатами[18], как Станислав Буржински и Ричард Гонсалес. Оба они известны своим весьма спорным прошлым: Буржински не ладил с FDA и Техасским медицинским советом, а Гонсалес лечил больных раком поджелудочной железы при помощи причудливой диеты, включающей кофейные клизмы два раза в день.

В 2009 г. Newsweek раскритиковала Сомерс и Опру Уинфри за их «Безумный разговор»{24}, как гласил заголовок статьи. Но Сомерс продолжила делать свое дело. На конференции Академии антивозрастной медицины она объявила, что только что подписала со своим издателем контракт еще на три книги. «Им не удастся от меня избавиться!» – кричала она.

Да, издательская индустрия любит Сомерс, и ее книги расходятся как горячие пирожки, но многие специалисты видят серьезную проблему в пропагандируемой ею агрессивной гормональной терапии. В свои почти 70 лет она накачивает себя эстрогеном и тестостероном до уровня находящейся на пике сексуального расцвета 30-летней женщины (как ее героиня Крисси в сериале «Трое – это компания»). После выхода в 2006 г. ее книги «Без возраста» (Ageless) семь авторитетных экспертов по женскому здоровью написали открытое письмо, в котором раскритиковали ее за рекламу «Протокола Уили» – метода интенсивной гормональной терапии, разработанного писательницей и актрисой Терезой Уили, чье образование ограничивалось степенью бакалавра в области антропологии. «Она утверждает, что иметь в 60 лет гормональный уровень как в 30 лет – это полезно для здоровья? – спрашивает доктор Джоанн Пинкертон, директор Центра исследований здоровья среднего возраста при Университете Виргинии. – Дайте мне доказательства».

Гормональная терапия – это попытка решить одну из наиболее явных проблем старения: мы дряхлеем. Мы теряем свои жизненные соки. Мужчины становятся менее мужественными, а женщины менее женственными. Эстроген – замечательное вещество; оно делает женское тело фертильным и привлекательным, с гладкой кожей и аппетитными округлостями, тогда как тестостерон обеспечивает мужчин рельефными мышцами, мужской силой и уверенностью в себе. Но в среднем возрасте выработка обоих этих гормонов начинает снижаться – постепенно у мужчин, стремительно у женщин. Без них мы превращаемся в обрюзгших и порой брюзгливых существ. Но если снабдить организм этими гормонами извне, это должно решить проблему, не так ли?

Не все так просто. Исследования показывают, что решение одной проблемы порождает другие, куда более серьезные. Гормональная терапия для женщин в период менопаузы была чрезвычайно популярной и активно продвигалась фармацевтической индустрией много лет. Но в 2002 г. широкомасштабное исследование «Инициатива в области женского здоровья»{25} выявило, что заместительная гормонотерапия повышает риск развития рака молочной железы, сердечно-сосудистых заболеваний, венозной тромбоэмболии, инсультов и даже деменции. Частота возникновения этих болезней превышала все ожидаемые уровни – по словам Нира Барзилая, заместительная гормонотерапия только ускоряла старение женщин.

За один день продажи популярных гормональных препаратов рухнули, как и котировки акций их производителей, таких как компания Wyeth. Но вместе с акциями вниз пошел еще один показатель{26}: уровень заболеваемости раком молочной железы в течение двух лет снизился почти на 9 %. Многие ученые считают, что эти две вещи взаимосвязаны: сокращение числа женщин, проходящих заместительную гормонотерапию, привело к сокращению случаев развития рака молочной железы. Но некоторые женщины продолжали отчаянно держаться за эту соломинку, что было вполне понятно, и два года спустя Сомерс пришла на помощь страждущим: в своей книге «Сексуальный возраст» (The Sexy Years) она предложила альтернативу – так называемые биоидентичные гормоны, которые по своему химическому составу не отличаются от гормонов, вырабатываемых женским организмом. Она утверждала, что они безопаснее синтетических гормонов, которые производятся из мочи беременных кобыл[19]. С тех пор Сомерс не прекращает прославлять эти биоидентичные гормоны как более «естественные» и «безопасные».

«Биоидентичные гормоны – это вещество естественного происхождения, поэтому оно не может быть запатентовано, – пишет она в своей книге "Без возраста" (Ageless). – В результате производители не могут разработать запатентованный препарат и заработать на его продажах».

На самом деле это не так{27}: препараты на основе биоидентичных гормонов изготавливаются фармацевтами на заказ по индивидуальным рецептам и приносят этим фармацевтам хорошую прибыль (кроме того, эти препараты редко покрываются страховкой, поэтому довольно дóроги). Как правило, они содержат не только эстроген, но и балансирующие гормоны, такие как прогестерон, иногда тестостерон и др. Преимущество состоит в том, что каждой пациентке назначается оптимально подобранная комбинация гормонов.

В то же время трудно проследить, какие ингредиенты могут использоваться в этих смесях и каким образом они производятся: Управление по надзору над качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) жестко регулирует деятельность фармацевтических компаний, но не аптек. Исследования лекарств, производимых по рецептам показали, что дозировка ингредиентов в них может варьироваться в широких пределах{28}, а в 2012 г. произошло заражение грибком препаратов во фрамингемской аптеке в штате Массачусетс. Это вызвало вспышку грибкового менингита – число зараженных тогда превысило 700 человек, 64 из которых умерли. Фармацевту было предъявлено обвинение в сентябре 2014 г.