Разлученные души - Терри Гудкайнд

Дрейер склонил голову, глядя мимо них.

— Могу я взглянуть поближе?

Кэлен кивнула, и Морд-Сит подвела мужчину к кровати. Протянув руку, он коснулся лица и шеи Ричарда.

— Что я получу в награду? — оглянувшись, спросил Людвиг.

— Зависит от результата, — ответила Кэлен.

— Хорошо. Но я бесполезен, пока ношу ошейник. Он блокирует мои способности.

— Что ты сможешь сделать, если мы снимем ошейник? Рассказать об этом можно и в нем.

Оценив решимость в глазах Кэлен, Дрейер вновь, уже более тщательно, стал изучать Ричарда, стоя возле кровати.

— Ну, не слишком многое. Возможно, я талантлив и обладаю множеством умений, но не способен воскрешать.

— Значит, скоро ты станешь таким же, — произнесла Кэлен. — Мертвым. Полагаю, разговор окончен.

Он засунул под ошейник палец, пытаясь смягчить неудобство, и Кэлен заметила, что руки мужчины слегка дрожат.

— Что ж, с помощью оккультных способностей я могу приостановить процесс смерти.

— В каком смысле? — спросила Никки.

— Если он останется здесь, — начал Людвиг, показывая на Ричарда, — скоро окоченеет, затем начнет разлагаться и гнить, как и любой труп. А с помощью своих оккультных способностей я смогу остановить этот процесс, пока он не начался. В некотором смысле, тело останется жизнеспособным.

— И как это происходит? — спросила колдунья.

— Сложно объяснить тому, кто не владеет оккультными способностями.

— А ты расскажи доходчиво, пока еще можешь говорить.

Сглотнув, он посмотрел в глаза Никки, прежде чем вновь окинуть взглядом Ричарда.

— Ты же была сестрой Тьмы и должна знать основное о том мире.

— Знаю.

— Тогда знаешь, время там ничего не значит, в той вечной преисподней. Что я могу сделать, так это создать связь между вечной преисподней и его телом.

— И что это даст? — спросила Кэлен.

— Не знаю точно, — ответил Дрейер, пожав плечами. — Подобного я еще не делал, ведь у меня просто не было причины. Но в этом заключается основная идея использования оккультных сил — оживлять трупы или создавать полулюдей. Последние, к примеру, живут очень долго, поскольку несут в себе связь с подземным миром. Эта вневременная связь замедляет их старение, в отличие от обычных людей. Время для их организма движется не так, как для нашего мира. Используя подобную связь, я смогу сохранить тело Ричарда Рала в нынешнем состоянии, на момент смерти. Время для него замедлится, и некоторое время он будет оставаться в одном состоянии.

Никки посмотрела на Кэлен, потирая руки.

— Как в Дворце Пророков, — признала она. — Натан Рал жил там тысячу лет, потому что окружающее дворец заклинание создавало связь с подземным миром.

— Именно, — произнес Дрейер, подняв палец и привлекая внимание. — Вернуть мертвого нельзя, зато можно сохранить тело в том же состоянии, что и при жизни, не давая меняться, как обычно происходит после смерти. Поэтому оно не будет разлагаться.

— Тогда как мы вернем его к жизни? — спросила Кэлен.

— Я и не говорил, что сможете, а лишь отметил, что способен сохранить тело. Я не умею воскрешать, хотя и могу оживлять трупы, но те не оживают по-настоящему.

— И какой с этого толк? — спросила Никки.

Дрейер в отчаянии воздел руки.

— Никакого, насколько вижу. Он умер, и его жизненная сила ушла, а дух пребывает в царстве смерти. Вы спросили, что я могу сделать. И это самое большее, на что я способен. Я могу привязать его останки к подземному миру, чтобы замедлить процесс, который начинается после смерти.

— Получается, его можно сохранить на время, — сказала Кэлен, — пока мы не выясним, как вернуть жизненную силу и дух Ричарда в его тело.

Дрейер скорчил гримасу.

— Сохранить его тело на время, да. Но вернуть дух в это тело? Невозможно. Он мертв, леди. Мертв, мертв, мертв. Я не знаю, как воскрешать, но если знаете вы, полагаю, я смогу предотвратить разложение, пока вы не вернете его из мира мертвых. Мои способности позволяют сделать великое множество вещей, но искажению законов природы есть предел. И один из них — сама Благодать, которая содержит определение жизни и смерти. И не может обратить смерть вспять.

Кэлен пыталась понять, говорит ли этот человек правду и можно ли ему доверять. Она перевела взгляд с глаз Дрейера на застывшее тело мужчины, которого любила и которого отчаянно хотела вернуть.

Кэлен знала, что на самом деле Ричард, с технической точки зрения, не обратил ее смерть вспять, а использовал искру жизни, которая еще теплилась в ее душе. И именно искра вернула Кэлен.

В душе Ричарда была такая же искра. По крайней мере, Мать-Исповедница надеялась, что та по-прежнему в нем, ведь в царстве смерти искра могла стремительно угаснуть.

Искра жизни — противовес яду Джит, которым та их заразила, посеяла внутри них смерть, пока они еще были живы. Смерть подавляла жизненную силу, но на какое-то время жизнь и смерть слились. Ричард с Кэлен были отчасти мертвы, отчасти живы.

— Хорошо, — произнесла Мать-Исповедница. — Делай. Если ничего лучше мы сейчас предпринять не способны, приступай.

Дрейер погрозил пальцем.

— Не так быстро. Какой мне с этого прок?

— Чего ты хочешь?

— Чтобы нас с Эрикой отпустили.

Кэлен, по-прежнему сохраняя маску исповедницы, вперилась в глаза Дрейера. Вся ее жизнь была посвящена раскрытию истины. Она обдумывала, как поступить и на что осмелится. Все было поставлено на чашу весов, зависело от ее выбора. И правильное решение не означало достижение успеха, но если она ошибется, потеряет совершенно все.

За прошедший краткий миг оценив слова Дрейера и риски, Кэлен приняла решение и кивнула ему.

— Согласна. Сделай, что ты обещал для сохранения тела Ричарда в жизнеспособном состоянии, и вам позволят уйти.

Никки вцепилась в руку Кэлен.

— Не думаю, что идея так уже хороша, Мать-Исповедница. Когда дойдет до дела, предложенное им может оказаться бесполезным. И за это мы даруем свободу? Чтобы он лелеял месть? Чтобы однажды обратил против нас оккультные способности? Если он заставит сердце Ричарда биться, возможно. Но просто сохранить тело в таком состоянии?..

Кэлен долго изучала Дрейера, раздумывая именно об оккультных способностях. И, наконец, повернувшись, направилась к кровати. Все находившиеся в комнате огромные солдаты выглядели мрачными и подавленными. Они потеряли магистра Рала. Это было немыслимо. Что с ними станет без Ричарда?

— В юности, — начала Кэлен, — я знала одного мальчика в Эйдиндриле. Однажды, в конце зимы, он провалился под лед на озере и провел там несколько часов, прежде чем его тело вытащили. Мальчик, разумеется, умер — захлебнулся подо льдом. Его завернули в саван для захоронения, но неожиданно он ожил. Я немногое знаю о подобных вещах, но видела это собственными глазами. И кто мы такие, чтобы определять, когда душа действительно ушла навсегда, когда закрылась завеса? Если есть способ, образно выражаясь, заморозить тело Ричарда, дать шанс вернуться из-за завесы, я не хочу упускать его.