Живучий: Живучий. Дальняя застава. Игра в прятки - Константин Николаевич Муравьев

Быстро оглядываюсь. И еле успеваю уклониться от стрелы, выпущенной со стороны дома.

«Не хватало еще, чтобы меня свои же союзники и пришили», – усмехаюсь я.

Быстро собираю в одну из сумок все замеченные мною магические побрякушки магов и их пояса. Там, как выяснилось, может оказаться много интересного.

Закидываю все это к себе. Возвращаюсь назад и подбираю свои ножи.

Все, а теперь иду по следу того, кто и устроил для нашего гордого командира эту ловушку.

«Крестьянин», как я и предполагал, оказался гораздо сообразительнее, чем тот же Экос, и как только понял, что их затея провалилась, бросил своих и попытался сбежать.

И вот сейчас я шел по его следу.

Уходил тот не один, с ним через лес пробиралось еще двое беглецов.

Для меня это было только на руку. Выследить троих значительно проще, чем одного, особенно если они идут в одну сторону. Следов-то они оставляют ровно в три раза больше.

Только нужно поторопиться, а то звуки битвы у хутора что-то начали стихать, и скоро по следу этой троицы может двинуться отряд эльфов. А что бы про них ни говорили и я сам не думал, недооценивать противника нельзя, а уж друзей тем более, эльфы одни из лучших следопытов.

Шел по следу я не долго.

Вот и первое тело. Бросили раненого. Обломки стрел торчат из туловища, одна в ноге и вторая в плече. Бежал сколько мог. Но потеря крови и сил сделали свое дело.

Даже не стали добивать.

Я, видимо, более милосердный. Вытащил из ножен его меч и чиркнул им же по шее. Потом вложил рукоять меча в руку.

Нельзя истекать кровью или попадать в зубы диким животным. Пусть лучше погибнет хоть так, с мечом в руках.

Бегу дальше.

Хм. Они что, все трое ранены? Вижу следы крови на земле.

Какой-то странный шум впереди. То ли звуки борьбы, то ли…

Выглядываю на небольшую поляну из-за деревьев.

Так и есть. Лжекрестьянин напал на какого-то военного. Чувствуется отменная боевая выправка. Боец тоже ранен, но не так сильно, как предыдущий. Поэтому умело сопротивляется. Проводник же эльфов, хоть и хороший боец, но видно, что больше привык нападать из-за спины. Однако в этот раз у него ничего не получилось. Этот с военной выправкой просчитал своего «товарища».

Судя по всему, наш «крестьянин» не хотел оставить никому и никакого шанса выйти на него в будущем. А потому подчистую старался обрубить все концы.

Но уже поздно. Я тут.

Подбираю камень. Вкладываю в него плетение паралича.

А почему нет? На этом странном крестьянине я его не проверял и не использовал. А судя по тому, что я вижу, никаких защитных амулетов у него нет.

Бросок. Камень попадает точно в тело. Я же его не убить собрался. А как передать плетение или руны в ауру цели, не имеет значение, можно и таким способом. Так ее  даже активировать не нужно.

В результате тело медленно оседает вниз.

Второго им придавило.

Быстро подлетаю к нему, а то он уже занес руку с ножом, и пока тот не прикончил второго моего невольного осведомителя, выбиваю у него оружие.

Удар. И бессознательное тело военного лежит у моих ног. Теперь нужно убраться отсюда, пока нас не нашли.

Есть у меня на этот случай одна заготовка. Кстати, самими эльфами и придуманная.

Называется «лесной ураган». Используется, чтобы замедлить продвижение противника на территории леса. Но в моем случае оно больше подойдет для заметания следов.

Активирую рунную формулу и фокусирую ее  на том направлении, откуда мы и пришли.

Все предыдущие метров пятьсот, теперь сплошной бурелом и мешанина веток и земли, в общем, это непаханое поле, там сейчас точно никто и ничего понять не сможет. Ну, разве догадается идти по самой этой мешанине, но и на этот случай я кое-что придумал. Мне бы только до любой каменной площадки или обычного большого камня дойти.

А пока хватаю оба тела за шкирку и бегу.

Очень неудобно, но что поделать. Два языка всегда гораздо лучше, чем один.

Через еще пятьсот метров опять заметаю следы. И так на протяжении следующих трех километров.

Тут я нашел то, что мне нужно. Большой каменный валун.

Вот он, артефакт замедленного действия. Рисую необходимые руны. Готово. Кто говорил, что в этом мире растяжки использовать не получится.

Вот она. У меня минут десять, пока в этот мой артефакт закачается нужный объём магической энергии. А потом он сработает. И лучше бы мне быть как можно дальше отсюда.

Потом можно искать не переискать.

И снова бегу. Успел как раз вовремя. Но в спину все равно зарядило, будь здоров. Чуть не слетел в какую-то речку с обрыва.

Но теперь я точно уверен, что выследить меня тут не смогут.

Прошел еще примерно километр. Все, больше не могу. Руки просто отваливаются. Тела бросил, даже не беспокоясь об их дальнейшей судьбе. Для меня это источники информации и не более. По факту, они уже мертвы и, скорее всего, сами догадаются об этом, как только придут в себя. Но они все равно мне все расскажут. Жаль, времени не очень много. Но зато теперь и арсенал у меня значительно расширился. Не обязательно пытать людей, чтобы заставить его говорить. Все можно сделать и другими средствами, и в этом мире это знают не хуже меня.

Огляделся. Хорошее место. Если спуститься в овраг, то ничего слышно не будет. Он скроет крики.

Неприметный хуман открывает глаза. Он лежит прямо в центре глубокого, но небольшого оврага. Что его подняло и заставило прийти в себя?

Стоны и хрип.

Он поворачивается в ту сторону и не может поверить своим глазам.

Там капитан и его кожа разлагается прямо на глазах. Его корчит от боли. Но связки на горле у него перерезаны. Он не может ни кричать, ни орать, ни даже шептать. Только сипит и стонет. Тело его корежит и трясет.

И за всем этим, сидя на небольшом камне, наблюдает какой-то молодой северянин.

– А, – посмотрел он на очнувшегося ирийского шпиона и агента, – он был глуп и не хотел говорить, сказал, что лучше выберет долгую и мучительную смерть, чем предаст своего царя. Ну, мне и стало интересно, он и правда предпочтет долгую смерть.

И северянин потыкал какой-то палкой в корчащееся тело.

– Я ее ему устроил. Есть у меня одна настойка. Умирать он будет годами. Но не сможет ни пошевелиться, ни что-то сказать. Он будет чувствовать, как гниет его плоть, как его пожирают дикие звери и разные насекомые. Как будут прорастать сквозь него растения. И он все это будет чувствовать. Жизнь она такая штука. Долгая. – После чего северянин усмехнулся. – Очень долгая.

А потом, помолчав немного, этот странный чел обыденно закончил:

– Будьте осторожны в своих