Наследник рода Ривас - Ск Св

- Что случилось?

- Прошу прощения, первородный, что беспокою Вас, но Вы твёрдо вознамерились завтра уехать и я...

- Я понял, родовитый Этьен. Пожалуйста, покороче.

- Вы просили подобрать Вам человека, могущего стать Вашим личным секретарём.

Меня это настолько заинтересовало, что даже смогло ненадолго погасить боль:

- Очень интересно, продолжайте.

Управляющий, практически не открывая дверь шире, проскользнул в имеющуюся щель:

- Поскольку Вы не предоставили чётких критериев, каким Вы видите своего секретаря, я взял на себя смелость сформулировать их самостоятельно. Итак, это должен быть молодой одарённый, связанный с Вами вассальной клятвой, имеющий склонность к систематизации, обладающий хорошим слогом, способный заводить полезные знакомства.

- Ну, насчёт последнего - не уверен, это всё-таки скорее функции личного помощника, а не секретаря, ну а в остальном - правильно.

- Вы абсолютно правы, первородный, - просиял управляющий. Именно с последним качеством и возникло наибольшее количество проблем.

- И что, нашли кандидатуру, удовлетворяющую всем Вашим критериям?

- не совсем. Но у меня есть кандидатура, которая может с течением времени воспитать в себе все эти качества и стать Вашим личным помощником.

- Хорошо, представьте мне его.

Родовитый Этьен выглянул за дверь и позвал: "Марко". После чего распахнул дверь пошире и впустил молодого мужчину лет двадцати пяти в щегольском приталенном малиновом сюртуке, белой рубашке с белым атласным галстуком и чёрных брюках. Тёмно-русые волосы, зачёсанные назад, волевой подбородок и тонкие губы завершал картину холодного расчётливого хищника. Резерв - увы, всё те же сакраментальные "больше пятидесяти". Родовитый Этьен произнёс:

- Позвольте представить Вам моего троюродного племянника родовитого Марко де-Брандо.

Мужчина поклонился и снова уставился на меня холодным взглядом зелёных глаз. Пожалуй, пора что-то сказать. Если бы ещё не эта выматывающая боль, высасывающая все мысли из головы!

- Приятно познакомиться, родовитый Марко. Расскажите о себе.

- Слушаюсь, первородный. Мною закончен Лондонский университет по специальности "Коммерция", после чего я четыре года практиковался в колониях Бритстанской империи пройдя карьерный путь от младшего клерка до помощника управляющего направлением торговли с Восточной Африкой торгового дома "Гладстоун".

Вот это мне совсем не нравится. Империей Бритстан называют только его ярые приверженцы. Мне только пробритстанца на должности секретаря не хватало.

- Почему ушли?

- Закончилась практика и я обязан был продолжить семейное дело - служить Вам, первородный.

- Какую должность Вы сами хотите?

- Вашего личного помощника.

- Благодарю за откровенность, Вы можете идти. - Родовитый Марко тут же повиновался. Я же обратился к управляющему:

- Пригласите ко мне, пожалуйста, господ Жана фон Штаунзахера и Юргена фон Штерна.

Я не стал прогонять управляющего, уважение и доверие слуг стоят дорого, а их обида может стоить ещё дороже. Поэтому я разрешил ему остаться на его немой вопрос. Явно спевшаяся парочка явилась вместе и была с ходу огорошена мною:

- Господа, я бы просил вас подумать над кандидатурой человека, могущего занять место моего личного секретаря.

- Но, - первым вступил в разговор господин Штаунзахер, - Ваш ЛИЧНЫЙ секретарь должен быть связан с Вами вассальной клятвой?

- Да, я готов даровать личный вассалитет своему секретарю.

- Я осмелюсь предложить Вам моего младшего брата, первородный. Ему только недавно исполнилось восемнадцать лет и он год отработал секретарём в суде Нюрнберга.

- Почему ушёл?

- Судья, его бывший учитель, покровительствовавший ему, ушёл в отставку по возрасту.

- Что ж, я беру его с испытательным сроком, равным одному году.

- Благодарю, первородный. Вы не пожалеете об этом.

Я прервал его движением руки. - У меня к вам обоим будет ещё одна просьба, - последнее слово я явно выделил голосом. - Вы, наверное, уже познакомились с родовитым Марко, родственником моего управляющего. Так вот, этот родовитый претендует на должность моего личного помощника. Я хочу, чтобы вы оба на один год взяли его в своё подчинение, обучили всему, чего, по вашему мнению, ему не хватает для качественного исполнения им тех обязанностей, которые он хочет на себя принять. После этого я спрошу ваше мнение об этом человеке и об его соответствии подобной должности. - После этого, без перехода, спросил, - господин Штерн, Вы хорошо устроились в замке Ипр?

- Да, первородный, - поклонился тот. И увидев, что я явно не удовлетворён столь лаконичным ответом, продолжил - моё нынешнее место гораздо лучше прошлого как по престижности, надёжности, масштабу и разнообразию рассматриваемых вопросов, так и по оплате и перспективам для моей семьи. У меня только один вопрос - кем мы с фон Штаунзахером вообще являемся?

- Вот об этом я и хотел бы с вами всеми поговорить. Родовитый Этьен, Вы говорили, что Ваш сын намерен занять место управляющего маркизатства Ипр?

- Да, первородный.

- В таком случае, как Вы смотрите на то, чтобы до этого момента совмещать две должности: управляющего маркизатства Ипр и руководителя моего личного аппарата.

- А чем будет заниматься Ваш личный аппарат?

- На сегодняшний день таких проектов всего три - продажа энергии алтарного камня Ривас, торговля накопителями и "Связьинвест". Также на Вас будет возложены обязанности взаимоотношений с вассальными родами и семьями.

В принципе, в его ответе я не сомневался. Возможность сбыть с рук такую ношу, как взаимоотношения с жителями маркизатства, оставив её, тем не менее, под контролем своего рода, должно подкупить родовитого Этьена.

- Я согласен, первородный. - Ну, что я говорил?

- В таком случае разрешите представить Вам главу Вашей канцелярии - Жана фон Штаунзахера и господина Юргена фон Штерна - главу Вашего юридического отдела. - И, предваряя общий недоумённый вопрос, жёстко сказал, глядя в прямо в глаза Юргену. - Да, если ты справишься, ты можешь стать первым неодарённым, представляющим первородного. Это моё заявление понравилось родовитому Этьену уже гораздо меньше. А он что, всерьёз надеялся, что сможет весь аппарат "под себя" подобрать?

После этого силы совсем оставили меня и я рухнул на подушки.

Конец воспоминания.

Присягу своего временного секретаря я даже не стал пока принимать, дожидаясь, пока моя энергосистема немного успокоится. Так что ехал он со мной скорее в качестве гостя, чем секретаря.

Уже перед самым отъездом я задал родовитому Этьену ещё один, страшно заинтересовавший меня вопрос: