Наследник рода Ривас - Ск Св

На Земле же попытались вывести породу боевых жуков с железным экзоскелетом. Естественно, из этой задумки ничего не получилось.

Граф Ашениаси, в качестве своей выпускной работы по биологии, исследовал именно "мусорных жуков" и я отлично представлял себе, что надо сделать для того, чтобы жуки могли качественно выполнять свои функции.

Только вот не надо думать, что имея всю первоначально необходимую информацию о проекте, я "одной левой" смог его воплотить в жизнь. Лишь к окончанию второй кварты у меня стало что-то получаться, а полностью теоретическую часть проекта я должен был закончить минимум к окончанию третьей кварты, а то и к окончанию срока моего пребывания в замке Тодт. Первые же практические результаты я запланировал на окончание мною школы.

Но зато потом... Обладая монополией на выращивание мусорных жуков, можно грести полновесные миллионы и миллионы золотом.

Источником же знаний, которым наверняка заинтересуется фон Мендель, я планировал выставить старые родовые наработки. Если верить домовым, в каждом роду есть такая вот "кладовочка", набитая всяческими заброшенными исследованиями.

Самым "сложным" занятием я считал возню с револьвером. Я даже плюнул на свою гордость и привлёк к проекту учителя Бернарда. Но и втроём у нас практически ничего не вышло. Так, "намёки на намёки". Не забывал я и про тот артефакт, который планировал сдать мастеру в качестве экзаменационной работы.

Самым полезным на будущее занятием, ну кроме тренировок, конечно, было составление единой классификационной таблицы растений и животных. И вот здесь мне неоценимую помощь оказали Гуго Лантье, что в общем-то неудивительно и Тереза, что никак не вязалось в моей голове со сложившимся образом. Но факты - упрямая вещь! Та самая "егоза", ни минуты не способная посидеть спокойно, становилась полностью сосредоточенной и очень усидчивой, как только дело касалось систематизации, классификации и вообще растений.

Самым же "грязным" за это время я считаю вынужденное общение с бароном Шварцвален. Уж не знаю, почему он не приехал во время первой кварты, но приехав, визжал как свинья, которую режут. Досталось и дочери "забывшей долг перед родом" и Георгу "потакающему всяческому безумию" и мне, "недостойному своего высокого титула". Через полчаса я был готов отдать ему любую сумму, лишь бы он заткнулся.

"Спас" меня Даниэль. Появившись за спиной барона, он минут пять внимательно послушал его, затем махнул лапой и очень реалистично изобразил скуку. Скуку?! А ведь точно: барон больше играет, правда играет талантливо, не отнять, чем разъярён по-настоящему. Совершенно успокоившись от этого открытия, я прервал Шварцвалена на полуслове:

- Чего Вы хотите?

Барон аж поперхнулся воздухом:

- Я!... Я требую немедленного расторжения этой никчемной вассальной клятвы и денежной компенсации за умаление моей чести!

- А если подумать?

И тут барон полностью переменился. Поправив галстук и натянув на своё лицо вежливую улыбку, он присел напротив меня:

- Что ж, давайте обсудим, на каких условиях я соглашусь забыть Вашу недостойную выходку...

В общем и целом, мне удалось сбить Шварцвалена с его первоначальных ста тысяч до десяти. Хомяк был в восторге! Он упал передо мной на колени и отбивал поклоны. В моей голове проносились мольбы фамильяра научить его ТАК сбивать цену.

А ларчик открывался просто. Барон не столько хотел денег за Аликс, сколько гарантий того, что она ни при каких обстоятельствах не станет претендовать на его титул. Дав понять, что в этом вопросе я поддержу барона, я сразу добился двукратного снижения цены. А потом "в бой" вступил сам Даниэль. Он настолько потешно при каждом аргументе барона разыгрывал целую пантомиму, то угрожая тому невесть откуда взявшимся ножом, то хватаясь за сердце и падая в обморок, что я не мог удержаться от улыбки. И каждая такая улыбка несколько снижала названную бароном цену.

При расставании я "не заметил" протянутой руки барона и долго потом, после его отъезда смывал с себя липкую грязь его присутствия. Даниэль был со мной полностью солидарен. Он даже отказался от засахаренных фруктов, которые я предложил ему "в уплату" за помощь при этом разговоре.

В науке барона Рада я по-прежнему был отстающим. И по времени возможного нахождения в "фокусе" и по самому проценту ускорения восприятия я был хуже даже того же Гуго или своих телохранителей. Единственно, в чём я был лидером - выходить из ускоренного восприятия самостоятельно до истощения по-прежнему мог я один.

День рождения Терезы в этот раз обошёлся без каких-либо сюрпризов, если не считать таковым робкие попытку Гуго поухаживать за Кристи. А я-то думал, что ему нравится Тереза! Впрочем, Кристи настолько явно показывала, что она принадлежит мне, что бедный Гуго скоро отстал.

А ночью после дня рождения, Кристи устроила мне прогулку. Да уж, после этой прогулки, лошади без боя уступили первое место среди моих любимых средств передвижения.

***

Приближение очередного выброса я почувствовал двадцать девятого апреля и тут же сорвался в маркизатство. Там я запланировал провести время до сессии, тем самым "отбыв срок" за лето, поскольку скачки в Аскоте и так лишали меня части законного отдыха. Дожил, уже скачки воспринимаю как тяжкую обязанность! Но ведь так оно и получается! А исполнение тяжких обязанностей требует адекватной компенсации.

Приехав, я тут же озадачил Клода поиском подходящей виллы на Майорке сроком с середины июня по начало июля. Сам же связался с тетей Жаклин и попросил её помочь в поиске. Она с радостью восприняла эти новости и тут же стала строить планы на совместные с её семьёй развлечения для моей "свиты".

Выброс прошёл ожидаемо тяжело, несмотря на то, что в этот раз я нисколько не экспериментировал. Да и резерв в результате выброса вырос всего на восемь десятых эона.

В этот раз я чётко решил отлежаться в постели ровно столько, сколько потребуется для полного выздоровления. Тем более, что до приёма у родовитой Клариссы было ещё три дня.

Вот как раз три дня я и отлежал. Нормально уснуть получилось только уже в пятницу. Правда и уснул я уже так, что на приём меня пришлось поднимать.

Не успел я удивиться многолюдности сборища, как был сразу же "атакован" различными деловыми предложениями. Что меня насторожило - большинство этих предложений исходило от Галлов - либо "Галлов из Галлии" либо Галлов, давно уже живущих здесь, либо людей, известных мне как активные сторонники "прогалльской" партии. Очевидно, со строительством железной дороги увеличение влияния Галлии в этом районе стало несколько больше, чем я или правительство Белопайса рассчитывали.