Лорды и Наследники - Н. Г. Кабал

Я затаила дыхание и подождала некоторое время.

– Хочешь войти? – неожиданно спросил он. Он отдернул руку, на которую опирался, и ногой распахнул дверь. Его кристально-голубые глаза были спокойными и манящими.

– Нет, – сказала я. – Я иду завтракать.

– На пикник не идешь? – насмешливо спросил он, скрестив руки на груди.

– Разве ты не ясно дал знать, что ревнуешь? – спросила я, приподняв одну бровь и склонив голову набок. Я ожидала услышать ворчание в ответ, но вокруг нас раздался музыкальный смешок.

– Я соберусь и приду, – сказал он.

Я кивнула ему, подобрала юбки платья и, повернувшись к нему спиной, начала отходить.

– На меньшее я и не рассчитывал, Нова, – крикнул он мне вслед. Его слова вызвали на моем лице довольную улыбку. Я была счастлива оттого, что мне удалось разобраться и прояснить возникшую между нами напряженность. Он не отрицал своей ревности, что было очень странно. Лорд, завоевавший весь Элементаль, ревновал меня. Связь лорда и наследницы оказалась более глубокой и волнующей, чем я себе представляла.

В обеденную залу я пришла не первой. Помимо снующих туда-сюда фей, за накрытым столом сидели Касыр и Сина. А еще Дарен…

– Привет, – поздоровалась я с явным удивлением. Это был их дворец, но мы уже некоторое время беспокоили их своим не слишком дружелюбным присутствием.

– Светлого и безоблачного тебе дня, Нова, – сказал Лорд Воздуха, слегка улыбаясь. – Как у тебя дела?

– Спасибо. – Я заняла место и ответила на приветственный кивок Касыра, не поднимая глаз. Дарен возился со своей тарелкой. – Я не очень хорошо спала ночью, но, как говорят, нет ничего такого, с чем не справился бы хороший завтрак.

– Где говорят, в человеческом мире? – спросил Касыр. Я сперва подумала, что это очередное язвительное замечание, но когда взглянула на его лицо, то поняла, что ему действительно было любопытно.

– Да, – ответила я, наполняя тарелку. – Это ритуал моего отца, дедушки и меня. Если одного из нас не было дома, остальные не завтракали. Или, если кому-то было тоскливо, другие готовили наши любимые блюда на следующее утро. – При этом воспоминании кусочек, который я отправила в рот, стал еще больше. Мгновение я не знала, как его прожевать или проглотить, и поэтому отложила вилку на край тарелки. В последнее время я все реже и реже вспоминаю о них, мое тело и разум тянутся к этому миру, но скорбь по моей прошлой жизни казалась бесконечной.

– Это, должно быть, грустно для тебя.

Я кивнула Сине. Того стола мне не хватало, всегда будет не хватать. Но я никогда не скажу им, как любила готовить завтрак.

– Что тебе больше всего нравилось? – спросил Касыр, не сводя с меня любопытного взгляда. – Что ты любила есть больше всего? – Он и раньше интересовался мной, хотя обычно это было направлено на то, какого рода безумие я планирую совершить, но сейчас он впервые задавал личные вопросы. Арын пробыл здесь всего несколько дней, а я уже завоевывала признание.

– Блинчики с ежевичным сиропом, – с улыбкой ответила я. – Я могла съесть целую тарелку. Иногда мы с дедушкой просыпались ночью и готовили их, а отец отчитывал нас обоих, когда заставал на кухне. – Я тоскливо усмехнулась. – Дедушка всегда добавлял мне двойную порцию сиропа.

– А что насчет твоей мамы?

– Я почти не общалась с ней, даже когда была ребенком, – поведала я. – Она всегда отличалась от других матерей. Она была хорошим человеком, но не хорошим родителем. Любила познавать мир и путешествовать больше, чем меня. Когда мне было четыре, она отправилась в кругосветное путешествие и время от времени – раз в несколько лет – заглядывала ко мне домой или присылала открытки из мест, где находилась.

– Вам, людям, наверно грустно, – сказал он. – Ваша жизнь так коротка.

Я улыбнулась в ответ на заботу Касыра и, вероятно, его попытки утешить меня, насколько это было возможно.

– Нет, – отозвалась я. – Конечно, мне бы хотелось видеть ее рядом со мной, но куда больше хотелось, чтобы она была счастлива. И дедушка, и отец никогда не давали мне почувствовать, что ее нет.

Сина смотрел на меня затуманенными глазами. Касыр понимающе кивнул и из вежливости вернулся к своей тарелке. Дарен же вел себя как Дарен: его больше интересовала еда и все, что у него на уме, чем то, что происходит наяву.

– Так приятно видеть вас вместе. – Когда в обеденный зал вошел Арын, словно великое божество, я невольно обратила на него взгляд. Сегодня он был одет в красивый двубортный темно-синий китель, черные брюки и рубашку. Его белоснежные волосы были коротко подстрижены и слегка зачесаны влево. Он уверенной походкой пересек зал, остановился прямо за моим стулом и, пригнувшись, поцеловал меня в волосы.

– Моя прекрасная наследница, – произнес он. – Убедись, что ты хорошо позавтракала, у нас сегодня много дел.

Я взволнованно посмотрела на него. Сердце бешено заколотилось от мысли, что он наконец-то решил вовлечь меня во что-то.

– Что за дела? – осведомилась я.

– Я слышал, что тебе нравится архитектура, что ты даже обучалась этой специальности. Кто еще, как не моя наследница, спроектирует наш новый дворец? – Я предполагала, что это будет связано с войной, или королевской властью, или хотя бы с аристократией, но пока это было хорошим началом.

– Как здесь все устроено? – спросила я.

– Ты говоришь, каким хочешь его видеть, выбираешь камни и материалы, и он строится с помощью магии и сил эльфинов. – Когда он начал обходить стол, все склонили головы к тарелкам. Разумеется, он занял место напротив меня. – Думаю, ты этого еще не застала, но эльфины довольно трудолюбивы, они не все делают посредством магии или заклинаний. Они также занимаются и физическим трудом, и искусством, и земледелием, и сельским хозяйством, и животноводством. – Пока объяснял и просвещал меня о жизни Элементаля, он успевал накладывать себе что-то на тарелку, хотя ел он очень мало. Он взял несколько виноградин и налил в чашку горячего молока.

– Да уж… – проворчала я, зачарованно наблюдая за ним. – А я-то думала, вы все здесь делаете по щелчку пальцев.

Они засмеялись в унисон. Даже Касыр хихикнул.

– Нет. – Сина отрицательно покачал головой. – Этого стало значительно меньше, по сравнению с предыдущими годами, но работы хватает, включая шахты, солнечную и воздушную энергию.

– Моряки… – выдохнул Арын. – Раньше корабли возили товары по всему свету. Между королевствами происходил мирный обмен. Не думаю, что сейчас что-то из этого осталось, некоторые предпочитают держать власть в своих руках. – Он посмотрел на Дарена, но Лорд